“香道”乃中华文化上千年之积累，最早可以追溯到先秦时期。“香”，宜人心脾；“道”，参禅悟性。“香道”便是以“香”为指引而去往感悟之境。其中，“沉香”为众香之首，“天地精华沉香，纯阳之物，味通三界，增持佛性，辟邪驱魔”，乃广州市沉香协会会长周天明对沉香所作出的描述。由于传统文化的断裂，香文化也经历着没落。在2000年，周天明创立了“三和堂”，旨在通过向大众提供沉香材料与用具以及传播香文化知识，来振兴祖国传统香文化。
“三和堂”的诞生
2000年时，周天明无意中被沉香的味道深深吸引，便决定尝试去做沉香的生意。回想起周第一次把沉香带回家里的情景，周的妻子不禁笑道：“看见他花几万块美元买了几根木头回家，以为他被骗了。”那时候周的妻子是坚决反对他从事沉香方面的生意的，因为她觉得那几块潮湿的木头不可能会有人买。
直到有一天，一位识香的人找到了周天明，并愿意以高价收购周天明手中的沉香，周的妻子才开始同意他做沉香的生意。而也正因为这一次交易的成功，周开始有了信心。在交易慢慢增多之后，周以“三和堂”为自己的品牌命名。“那个时候的三和堂在自己的五金店铺内”，回想起兼营两种如此不相称的商品，周不禁发笑。
事业低谷
尽管做成了几单买卖，但是当时人们对沉香的认识都依然不高，沉香的市场非常小，“三和堂”事业步向了低谷。最低潮的时候，曾试过市值几十万的沉香囤积了一年无人问津。考虑到经营沉香所带来的风险，周提议让原本入股三和堂的父亲和兄长退股，借以保住多年打拼积赞的血汗钱，最后把入股的钱全部退回给他们，面对如此不明朗的前景，周依然独自坚守着三和堂。
转折的契机
随着国民生活条件越来越好，越来越多的人开始认识到了沉香，三和堂也慢慢地步入了正轨。在2008年的时候，三和堂终于有了自己的实体店，至今位于广州市的华林国际内。周有一位朋友的父亲去世后留下了一批沉香。这位朋友并不知道沉香的价值，有的时候还把沉香当柴来烧。机缘巧合之下，这位朋友认识了周并把沉香放在周处寄卖。当时沉香的市价为每克200元，而该朋友寄卖的沉香重达7-8公斤。这突如其来的机会让三和堂得到了飞跃性的发展，也让周更加坚信三和堂的未来。
从当初与自行车兼营，到现在拥有了自己的实体店，三和堂在周天明的努力与坚持中一步一步成熟起来。至今，三和堂已经得到了香界的认可，成为了全国范围内数一数二的沉香专营品牌。并且其所经营的收藏级“奇楠”也令学多爱香之人慕名而来。
文/蔡淼充
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