不久的将来,你的律师可能会是机器人

  10年之后,人工智能会给整个法律界带来难以想象的巨变

  如果我现在告诉你,不久的将来,你聘请的律师可能会是一个机器人,他能专业地回答你的所有疑问。你一定觉得难以置信吧!

  人工智能正影响整个法律行业,一开始我们对它持怀疑态度,但现在英国每个法律专业人士都在使用人工智能。10年之后,人工智能会给整个法律界带来难以想象的巨变。

  过去,许多法律人士认为,机器永远不会像我们这样思考,永远不会像我们这样处理问题,它们最多只能机械复制专家的行为和思维方式罢了。

  但这种想法其实是错误的。

  机器之所以能够超越人类,并不是因为它会复制专家的行为和思考能力,而是因为它们处理问题的能力和处理数据的规模,要比所谓专家强大得多,也深刻得多。

  常有人问我,机器怎么会有自己的判断?又如何执行自己的判断?我会告诉他,这不是一个特别好的问题;我个人建议你这样问我:为什么律师的客户需要征求专业意见呢?因为存在“不确定性”。人们跑来咨询律师,是因为遇到一些不确定的情况,需要律师告诉他们该怎么做。

  所以,问题的关键,不在于机器能不能作出决断,而是机器能不能帮助我们处理各种不确定的情况。

  人工智能的发展,就是帮助我们建立一个能够处理不确定性问题的系统。它未必会像我们一样思考,但能够更好地预测结果、解决问题。

  在我看来,人工智能给法律领域带来了两场革命。第一次革命中,机器协助我们起草各种文书,帮助解决各种问题,这一进程从上世纪80年代就已经开始。第二次革命则与大数据相关——机器能够帮助我们准备最准确的材料,还能够分析各种不确定的风险因素,作出各种不同的预测。

  现在,一些国际大型律师事务所都有了自己的分析系统。通过这样的智能系统,他们可以分析非常复杂的数据、梳理大量的信息。美国刚刚发布了一个软件工具,可以在很短时间内完成一个律师36万小时的工作量,帮客户节省上百万美元,这些工作过去则是需要律师手工完成的。

  回头来看,为了转型升级,我们都曾经过了不同阶段:首先是抗拒改变、否认变化;接着是降低成本,通过外聘、外包来完成服务;接下来就是新技术的颠覆阶段——到2030年前后,我们会进入到这个阶段,有越来越多的人工智能和技术来完成我们的法律工作。

  那今天的我们应该怎么做呢?有一句话是这么说的:预测未来的最好方式,就是自己创造未来。

  (英国大法官首席信息技术顾问、畅销书《法律人的明天》作者。本文基于他2017年7月在杭州“法律+科技领军者峰会”上的主旨演讲。)

  文/理查德·萨斯金(Richard Susskind)(英国)

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