小程序在忙什么?

  2017年1月9日,微信小程序正式上线,截至目前,微信小程序已经推出快10个月了,但是并没有像微信推出之初那样带来用户爆发式增长,市场反应普遍冷淡。在市场推广方面,也没有看到腾讯公司和应用公司的大力推广,对于一个互联网巨头当初自称是革命性的产品,推出10个月之内,迎来市场这样平淡的反应,人们不禁要问,小程序在忙什么?

  巨头争抢应用程序市场

  2016年9月21日,微信小程序开启内测。在微信生态下,触手可及、用完即走的微信小程序引起产业界的广泛关注。2017年1月9日,首批微信小程序正式上线,用户可以体验到各种各样小程序提供的服务。

  时隔九个月后,在蚂蚁开放日小程序专场上,支付宝小程序宣布面向用户开放公测,用户可以通过线下扫码、在支付宝App内搜索或通过他人分享进入等方式使用某个支付宝小程序。

  微信和支付宝相继推出小程序功能,抢夺应用程序市场,初衷都宣称是为了抢占线下小商户的线上服务市场,在线场景下,通过微信或支付宝扫一扫定位小商户的线上服务商场,实现实体店体验和网上购物的完美结合。

  但是,从2017年1月9日微信小程序正式上线至今已经快10个月了,并没有像微信程序推出之初那样带来用户爆发式增长,市场反应普遍冷淡。对于一个互联网巨头最初自称是革命性的产品,迎来市场这样平淡的反应,人们不禁要问,小程序在忙什么?小程序究竟有何价值?小程序是否能取得预期的商业成效呢?

  新兴信息服务市场痛点催生小程序

  目前,移动智能终端App主导地位已经被微信和支付宝等主要几款App应用所占据,虽然各类App应用开发很多,大部分用户普遍安装的App应用也就是大众熟知前10-20款APP应用,新兴服务想通过构建用户手机端单独的App应用,如何诱导用户安装成为了最大难题。

  出于使用的便捷性,大部分用户手机安装App都在20款以下,想在用户手机上发展独立的App应用,已经变得越来越困难。较多用户抱怨手机端的App安装太多导致手机太卡,特别是对于打开应用低频度的App应用,用户普遍没有安装的内生动力,甚至有卸掉几款的打算。

  除了做单独的App,微信推出公众服务号、支付宝推出生活号也都是为了解决新兴服务手机端使用访问问题,但与单独App应用相比,在提供服务方面,微信公众服务号、支付宝生活号还是受到诸多限制,其服务种类、使用便捷性、用户体验都无法和单独App相媲美。新兴服务如何通过低廉的成本在用户智能手机端获得并保持自己一席之地,成为了行业发展共同呼声。

  PC时代用户流量主要集中在几个大型门户手中,移动互联网时代,尽管各类移动浏览器之前都想把控用户流量,但用户流量还是主要集中在微信、支付宝等几大App应用手中。微信和支付宝App用户安装量大,目前微信和支付宝月活跃用户已经分别接近9亿和2.7亿,是国内用户端普及率和安装率最高、打开最为频繁的两款霸王型App。通过在微信或支付宝内部内置小程序,不仅可以解决程序安装问题,一定程度上也可以为小程序应用带来入口流量,特别是对于打开频度比较低的App应用,彻底解决了用户没有需求和动力安装的问题。

  除了网络社交、新闻资讯、电子商务、金融支付等服务外,锁定大量低频度信息服务在手机端的入口,是腾讯和阿里相继推出小程序的主要原因。

  除此之外,腾讯和阿里推出小程序本质上都是想效仿苹果利用iOS操作系统构建App应用生态圈之经验,凭借微信或支付宝在智能终端端覆盖优势,直接跨越底层Android或iOS操作系统,通过自定义类型的小程序、提供移动支付、位置服务等外部服务入口,构建起基于应用程序的内置应用生态圈,实现对智能手机端信息服务的牢牢把控。

  未来仍前途未卜

  与App作为操作系统应用相比,小程序是基于微信或支付宝的App的应用,注定只能是App应用的补充,无法取代App在手机端的主导地位。特别相对于频繁打开型的独立App应用,小程序存在打开入口不直接、打开加载速度慢、功能开发受限制多等诸多问题。

  尽管微信小程序正式上线已经快10个月了,而支付宝小程序目前还处在公测阶段,但这半年多来,微信并没有利用先入为主机遇获得先发优势,微信小程序并没有像微信当初推出之际异常火爆,其市场始终不温不火,无论是腾讯公司,还是信息服务商,都难以撬动小程序市场。那么究竟是什么原因导致了市场始终小而不大呢?

  首先,产业界普遍担心由于小程序的宿主体微信本身承载大量业务,当小程序业务跟微信发生冲突时,宿主体微信能否做到完全中立。大型信息服务商担心信息服务渠道如果仅依赖小程序,就像似iOS端App应用严重受到苹果公司掌控一样,应用主导权就会严重受腾讯公司控制,如果应用功能直接跟腾讯公司业务产生竞争冲突,应用渠道命运是完全掌控在腾讯公司手中,特别是业务跟腾讯公司有交叉重叠的,想与其展开正面的业务竞争更是无从谈起。出于上述原因,大型信息服务商、想做大的信息服务商、和腾讯可能存在一定业务竞争冲突的信息服务商,都只会把把微信小程序作为终端App的简单和隐形补充,此类信息服务商应用推广精力还是完全集中在自身App上,且不会故意去宣传小程序应用,担心大量宣传后用户流量往小程序迁移后,应用命运就慢慢掌控在腾讯手中了。上述信息服务商开发和提供小程序完全是处于一种矛盾心态之中,开发和推广应用小程序服务会担心上述问题发生,不开发应用小程序服务则担心部分不愿因安装自己公司App的客户流失掉。基于上述原因,上述信息服务商开发和提供小程序服务,但不去主动宣传推广是他们最好的选择。

  其次,产业界普遍担心国内基于应用内的小程序能否像国外开源软件或开放平台一样,做到完全标准化、无歧视开放化和长久可持续化。如果应用信息服务完全仅依赖小程序一个渠道,那么作为小程序的宿主体能否提供标准化、开放化和可持续化的应用程序编程接口服务至关重要,关系到小程序命运。这在国内产业界并不是没有案例的,例如,微信有很标准化的开放信息分享接口服务,但与腾讯存在严重业务竞争的阿里,其淘宝平台和支付宝平台就无法调用微信信息分享接口。开放平台终止API服务提供让大量程序废弃更是常事。接口标准凌乱、歧视化开放和不可持续提供是国内产业界的常态,也是导致国内企业宁可围绕谷歌、微软等国外企业建立产业生态,而不愿意围绕国内企业建立产业生态的根本原因。

  最后,产业界普遍担心小程序内置在微信或支付宝内部,并以动态模式加载,未来在iOS端程序是否会受到苹果公司相关规定约束而被封杀。苹果公司通过封闭式iOS操作系统和AppStore应用程序商店模式,牢牢把控了iOS端应用程序市场,甚至对iOS端信息服务竞争格局都带来了很深的影响。在小程序出现之前,在iOS操作系统外部,安卓操作系统应用程序尽管形成了激烈竞争,但在iOS操作系统内部,始终是苹果公司的自留地,没有公司有能力跟苹果公司分享应用程序商店一杯羹。小程序的出现对苹果公司AppStore应用程序模式一定程度上构成了挑战,尤其在打开低频度领域程序,小程序以功能动态更新之优势,对苹果公司AppStore应用程序模式构成了釜底抽薪式的挑战。小程序发展是掀开了苹果iOS操作系统严重封闭的一道口子,过去程序功能动态更新和加载是iOS应用程序开发者绕过苹果公司对上架程序核验手续的主要手段,但目前苹果公司Appstore商店新规则规定禁止应用程序功能动态更新、凡是需要功能更新程序都必须重新走核验流程上架,这种新规定是否是苹果公司在为未来封杀小程序做准备,之前苹果强力封杀了微信公众号文章赞赏功能是否是苹果公司对腾讯推出小程序敲警种,这些问题都值得思考。尽管iOS端小程序技术架构在一定程度上摆脱了操作系统底层技术控制,但这种绕道而行的发展模式未来会不会激起苹果公司的怒火,拭目以待。总之,相比在安卓操作系统端,在iOS端发展小程序,相应的风险要大得多。

  综上所述,小程序发展不温不火,这是由其自身商业模式决定的,小程序只是个App应用的一般性补充,取代App恐怕只能是妄想,在市场推动动力不足和业界担忧重重等情况下,小程序要占领一定的信息服务入口市场份额困难重重。在小程序发展前途阴霾重重情况下,至于微信和支付宝究竟谁能在小程序发展中脱颖而出,这些更是后话问题。

  文/陆峰

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