王小川:“王”的盛宴

  有人称王小川为清华守门员,这位清华学霸,工作18年不曾离开五道口。他以青春坚守着自己的事业,从三级火箭模式到人工智能的故事,搜狗身价一路看涨。而今王小川和搜狗终于迎来上市的“盛宴”,在平衡各个巨头利益之后,他和自己的团队即将踏上新的征程。

  盛宴待启

  2017年7月31日下午,搜狗创始人兼CEO王小川发了一封内部信,确认了赴美上市的消息,同时回顾了搜狗十几年来的发展历程:“自2003年搜狗成立以来,我们将很多个不可能变为可能:我们在媒体的基因下孕育了搜索;我们重新定义了中文输入法,赢得了超过5亿用户;我们发明的“输入法-浏览器-搜索”三级火箭模式,是搜索行业追赶破局的唯一成功模式;2010年搜狗独立运营后,搜索份额与收入就开始爆发式增长,这样的高速增长持续至今;2013年我们合并了腾讯搜搜。搜狗是中国互联网里一个不断创造惊喜的变量。”

  平静的文字看似云淡风轻,背后却是王小川以整个青春承载的荣耀和唏嘘。从2003年研究生毕业后正式入职搜狐,到2017年即将带领搜狐的子公司—搜狗纳斯达克上市,王小川从一个刚刚毕业的清华学霸,成长为一家公司的掌舵者。这期间互联网行业从PC时代进入了移动互联网时代,接下来可能正在转入人工智能时代;行业巨头从门户时代的NSS(网易、新浪、搜狐)转换到BAT,未来还可能是BATJ(百度、阿里、腾讯、京东)……作为一家中等公司,王小川带领的搜狗正冲击上市,这一年也将是搜狗发展史上的重要里程碑。

  8月1日,搜狗发布的财报显示,2017年第二季度总收入14.5亿元,达到历个季度以来最高,同时,移动搜索收入对整体搜索收入的贡献由去年同期的49%提升至76%,完成了核心驱动力向移动端的转型。当然早在2014年搜狗就已具备上市条件,而他和团队也曾多次放话上市,只不过受限于各方利益平衡,一直拖到了今年。

  近期,搜狗复杂的管理层股权等问题有所解决。在各个巨头掺杂的利益体中,阿里逐步回购股权,大股东腾讯、搜狐似乎与搜狗就各方权益达成了默契。根据搜狐此前向SEC(美国证券交易委员会)递交的文件显示,截至2017年3月31日,搜狗股票由四方共同持有。腾讯持有45.37%,搜狐持有39.21%,搜狐董事局主席兼CEO张朝阳的投资主体Photon Group Limited持有9.58%,搜狐和搜狗核心骨干持有5.83%。其中,腾讯是最大股东,但其中一半为无投票权的普通股,但在搜狗上市后仍将是最大的获利者,双方在业务层面也绑定得很紧。搜狐拥有最大的投票权,并且搜狗的财报仍将并入搜狐,这将是搜狐不景气的报表上的一抹亮色。只拥有5.83%股权的王小川和搜狗团队仍将是企业的实际管理者。再加上,如今的搜狗正积极布局人工智能,投资者对这个故事很认同,于是,上市的大幕拉开,很多人也在恭喜王小川总算可以找女朋友了。

  毫无疑问的是,这是一场盛宴,王小川和搜狗讲着人工智能的故事,身价一路看涨;这也是搜狗的突破自我,从中等公司向仍看似遥远的“巨头”进击。聪明且极具韧性的王小川即将迎来事业的里程碑,中国互联网领域也可能迎来一匹改变格局的黑马。

  清华守门员

  王小川既是搜狐内部创业公司搜狗的负责人,同时也是一名职业经理人。而今,王小川坚持工作18年,搜狗输入法入市11年,搜狗与总公司也已分拆7年,他仍保持着技术宅的本色,保持着对理想的坚韧、对诱惑的钝感,但是学会以自己的方式周旋和平衡各方利益,并达成主张。他一直坦然接受着自己的性格,以及由性格所决定的命运。

  最令人印象深刻的是他的坚韧、专注。王小川坚守搜狐14年,张朝阳也对王小川给予了充分的信任和礼遇。首先,两人都是来自清华系的创业者,有着低调务实、目标明确的特质,这赋予了彼此更多的信任和理解。张朝阳是清华物理系1986届校友,1998年创立搜狐,两年后在美上市。1996年,18岁的王小川获得国际奥林匹克信息学竞赛金牌,并被点招入清华大学计算机系,2000年获得工学学士学位并被保送至清华大学计算机系高性能所读研究生。1999年,正在读大四的他进入ChinaRen实习,2000年随着ChinaRen被搜狐收购而进入搜狐工作。2003年王小川研究生毕业当天,张朝阳亲自打来电话邀请他加入搜狐。此后的6年里,王小川以不到一年晋升一级的火箭速度快速成长至搜狐CTO。从搜狗搜索引擎、搜狗拼音输入法到搜狗浏览器……王小川为搜狐技术创新奠定了坚实基础。27岁时,王小川成为搜狐最年轻副总裁。2010年8月,搜狗从搜狐分拆,王小川任搜狗公司CEO。王小川曾在一档电视访谈节目里评价张朝阳是“值得被信任的人”,尤其为人正直,在险恶的互联网江湖里,无论是打盗版还是做微博,都采用非常正统的竞争手段,这种“文明”价值观与王小川不谋而合。他还很钦佩张朝阳选择业务的眼光。张朝阳对王小川有知遇之恩,王小川也以充分的“忠诚”在搜狐坚守了整个青春。其次,王小川的坚韧也多少因为对于诱惑的钝感。他承认,在自己的性格中有一面是“面对世事变化懒得应对近乎迟钝”。当丁磊、李彦宏等大佬向他抛来橄榄枝时,他并不为所动。自称有“选择恐惧症”的王小川,不习惯对未知结果的事情早早做出决断,但是这也让他总能在面对外界诱惑时保持初心。他不急功近利,不追寻“捷径”,但却能修得“正果”。

  倔强,坚信“证明文化”。2008年到2010年是王小川最低落的时候,很多人认为他会离开,但他偏不。当时搜狗输入法已经很受欢迎,但一心想做搜索引擎的张朝阳却依然很着急,因为搜狐的搜索引擎未有起色。为此,他认为是王小川没有把产品做好,但王小川却认为是因为搜狐没有自己的浏览器,用户打开浏览器都是通过百度等搜索框,而不是搜狗的,所以必须要做自己的浏览器。因为浏览器,引发了双方的争执。2008年时,在五道口的搜狐大厦,张朝阳指派其他人负责搜索,王小川等于被解职。很多人认为他会一气之下辞职,但倔强的王小川却偏要证明给张朝阳看自己是对的。在没有控制权、没有资源投入情况下,他打起了“游击战”,一边做着公司需要的视频P2P项目,一边从各个项目调人做浏览器。经过熬了无数个夜晚后,浏览器终于做了出来,两年内帮搜狐拿下了10%的份额。此时的张朝阳对王小川是刮目相看,他将搜狗拆成独立公司,让王小川拥有自己独立的团队,搜狗也成为百度的一个竞争对手。王小川曾在媒体采访中谈到:“搜狐有个重要的文化叫证明文化。可能老板开始不知道或质疑你的能力,但你做到了以后,他就会更相信你。”他自己也是这一公司文化的践行者。

  “无声”的反抗。王小川故事中最精彩的部分,是其与张朝阳、马云、马化腾和周鸿祎在内的数位大佬斗智斗勇,这是他作为职业经理人平衡忠诚与彰显主张的过程。在搜狗的发展中,他两次拒绝来自周鸿祎的收购,先是在2010年用40分钟拉来阿里马云的投资,第二次是在2013年通过一次电话会议拉来马化腾的投资,并让搜搜并入。王小川以小股东之力周旋于阿里、百度、360、腾讯之间,借助资本力量平衡各方利益,数度扭转搜狗命运,并始终让搜狗管理团队掌控着管理权。至于拒绝周鸿祎的原因,无外乎是将破坏搜狗的独立发展等,他在整个“斗争”历程中,以小博大斡旋于各个力量之间,保全了搜狗的独立性,并将以60亿美元估值开启它的发展新篇章。

  人们对于近处经历的事情更多看到困难,对未经历的事情更多看到诱惑,而王小川曾提及自己的心路历程:“不如聚焦到正在做的事情上,只要还有进步就不要放弃。”正是这样专注于事业,过滤掉外界的诱惑,并有方法地坚持自己的主张,他才能通过“正念”取得“正果”,成为一名合格的清华“守门员”,只能说这正是其性格所决定的。

  押宝人工智能

  在大家所熟知的搜狗“输入法-浏览器-搜索”三级火箭模式之后,今天的王小川更热衷于谈人工智能,这也推动着搜狗身价一路上涨。作为学霸和有技术信仰的人,他醉心于人工智能开启的新世界,并积极布局这一领域。

  2016年,AlphaGo赢了李世石,在围棋界和科技界引起巨大轰动,而在这场人机对弈之前,王小川就在知乎上预测AlphaGo将完胜李世石。在比赛过程中,他受邀做客新浪直播间担当嘉宾现场解说棋局。为了预祝AlphaGo的胜利,他给员工发了一封信,将AlphaGo的胜利作为“人工智能启蒙运动胜利”,甚至任性地宣布,只要AlphaGo赢了,就放假一天,甚至将那天定为搜狗的“狗胜节”。

  在人工智能带来极大想像空间的时代,各家公司都在利用人工智能改善搜索能力。此时,搜狗的技术能力和AI优势得以凸显,其自主研发的问答、语音和翻译等技术开始被广泛应用于搜索和输入法等产品中。在2016年财报交流会上,王小川表示,搜狗手机输入法的语音输入日频次已达到2.6亿次,比一年前增长80%以上。

  2017年,搜狗不断巩固垂直领域的内容差异化:搜狗英文搜索升级,成为首个跨语言搜索引擎;基于搜狗搜索立知系统研发的人工智能问答机器人“汪仔”,在益智答题节目《一站到底》展示搜狗在自然交互和智能问答等方面的技术实力;医疗搜索服务“搜狗明医”升级,对接更多权威医疗信息,并提供相应搜索医院的“就医指南”;搜狗将“汪仔”移植到移动端搜狗地图上,提出智驾助手的概念,并与福特等车企展开合作,切入车联网市场。另外,搜狗翻译使用了基于神经网络机器翻译技术,能够通过上下文语境,获得比较精准的翻译结果。

  与此同时,AI的应用也推动了其广告营收。在今年第二季度中,搜狗广告主数量超过7.5万个,同比增长13%,每个广告主贡献的平均营收达2200美元,同比增长18%。贡献前五大的行业依次是医疗、电商、游戏、商业服务和招商,搜索营收占比在10%到20%之间。广告依赖于信息流的引导,利用深度学习和大数据技术优化广告算法,搜狗提升了广告展示效果和投放精准度,广告点击率和覆盖率有明显的提升。

  为了发展人工智能,搜狗在2016年还投资1.8亿元与清华大学共同建立了“清华大学天工智能计算研究院”。该研究院将重点关注人工智能领域前沿技术研发,而研究成果也将应用于搜狗相关产品及服务中。

  人工智能正是王小川和搜狗的下一个着眼点,但是目前发展还称不上成熟。目前更成熟的是广告业务。自2016年魏则西事件之后,监管部门出台了针对搜索引擎领域的新法规,一段时间内搜索广告行业受到大幅震荡。此时,传统的广告分发模式已经进入发展瓶颈期,面临着国际化和业务拓展压力的搜狗,急需寻找到新的增长点,而人工智能就成为搜狗的主要着力点之一。

  归来仍是少年

  时空变迁,王小川即将迈入40岁。回顾其前半生,虽是少年得志,也曾在商海御风而行,但是岁月并未留下多少痕迹,他仍是满脸让人羡慕的胶原蛋白。但是,在种种幸运和风光背后,是他不为人所知的付出和努力,把工作当做减压方式,更善于在逆境中思考,让自己不断地成长和坚强。

  作为学霸,他也经历过危机时刻。1978年出生于四川成都的王小川,1990年以成都第一名成绩考入成都七中数学实验班,1993年因获得全国数学联赛一等奖被保送进入成都七中高中,1996年获得国际奥林匹克信息学竞赛金牌,并被点招入清华大学计算机系。之后在兼职同时读了研究生,这些学业成绩奠定他在技术领域独当一面的基础。但是刚则进入清华时,由于沉迷于游戏,他的成绩下滑到全班倒数,也深深伤害了这个尖子生的自尊心,此时他心仪的女孩也有了男友,痛苦之中,他一度研读过《完全自杀手册》。但是痛定思痛,他把游戏账号送人,开始钻研功课并兼职打工,终于以自律和毅力从这次危机中走出。

  作为职场赢家,他也曾经历过黑暗时期。从学生时代开始兼职进入互联网领域,21岁参与校园交友网站ChinaRen创建,8个月就把ChinaRen的校友录和新闻做得非常火爆,网页浏览量每天4400万,一跃成为中国第四大网站。在搜狐收购ChinaRen时,王小川做的部分价格是3000万美元。此后他顺应并购进入搜狐,顺应拆分进入搜狗,如今他的工号还是当初兼职时的“PT0030”。他主导研发了若干极具技术难度及技术创新的产品,也一步步由顶尖技术人才转型为全面的企业管理者。但是,在他30岁时,事业低谷、父亲去世、女友分手多重压力袭来,这一次他顶着压力,“偷偷”主导研发出搜狗浏览器,从而打通了“三级火箭”模式,再次逆袭。

  而今,王小川的人生正在拉开新的一幕。虽然很多人对搜狗的未来有很多担心,比如错过了最佳上市节点,此时的份额和营收表现都不是最亮眼;传统的“三级火箭”模式在移动端增长乏力;未能充分利用微信和知乎资源;在广告之外,未能找到新的增长点等。另外,国际化征途、核心业务发展、后续营收驱动力等方面也是其困扰因素。这一切在上市后或将豁然开朗。

  这是一场“王”的盛宴,一场已然开启的上市狂欢。而王小川仍是那个意气风发的“少年”,他带领下的搜狗能否借此更上一层楼,中国互联网格局是否将因此而改变,梦想能否照进现实,让我们拭目以待。

  文/卫丽红

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