数字化转型领域的热门和冷门

　　数字化转型的重心由平台优先的战略转为利用新兴技术来实现清晰的客户和运营目标的项目。

　　数字化转型已从可有可无的项目变成趋之若骛的项目。数字化转型一度是早期采用者和前沿企业的重中之重，现已进入主流。人们都认为数字化转型项目对企业的成功而言至关重要。

　　实际上，2017年Constellation Research开展的调查中64%的调查对象表示，数字化转型是提高利润的必经之路。

　　Frost & Sullivan最近的一项研究调查了全球最终用户对数字化转型的观点，结果发现，增强数字化实力是未来两年促进IT投入的主要动因。调查对象认为本企业的其他广泛目标包括：降低运营成本，改善客户体验以及让IT与业务战略保持一致。

　　不妨看看眼下备受企业关注的几个具体的数字化转型趋势，以及一度热门、现在开始冷门的趋势。

　　热门趋势：定位服务

　　医疗集团Dignity Health正与非营利医院系统Catholic Health Initiatives合并，首席数字官兼数字化转型高级副总裁Shez Partovi博士表示，与患者建立联系并“打造非常良好的数字体验”是头等大事。他说，为此需要“消除摩擦”；无论患者身在何处，都要与他们积极沟通。

　　Dignity Health在2016年启动了数字化转型工作。它已经在部署远程护理和远程医疗，一款应用程序让患者可以找到医生、预约并进行“视频问诊”。今年将实现诊所预先登记或医院预先入住。

　　患者及其家属的一大痛点是到达医院或诊所后找停车位。Partovi说：“我们看到日益流行的是，结合你使用移动设备出示的信息（无论是二维码还是条形码）和地理定位，以改善就医体验，并简化面对面交易。”

　　患者到达停车场后，位置服务会显示最佳停车位，还显示医院分布图，以便尽快到达要去的地方。Dignity Health的一些设施有信标：患者到达停车场后，会“唤醒你的手机，显示‘欢迎光临，是否需要引导你到要去的地方？’这将帮助我们与患者沟通，简化就医流程。”

　　Partovi特别指出，人们进入机场或棒球场等场所时，面对面交易还是有摩擦。“我们看到有机会利用技术来消除你身处这种场所时面临的摩擦。我们将注意力转向了改变面对面体验上。”

　　改善客户关怀的同时降低成本至关重要；客户需要时提供面对面服务“也许是在不久的将来保持医疗机构竞争力的唯一途径。”Frost & Sullivan的数字化转型全球副总裁Alpa Shah也这么认为。“视频会议的便利、能够收到预约或药物提醒方面的短信提示以及可穿戴设备的普及，这一切让医疗业成为数字化转型方面领先的行业。”

　　冷门趋势：云优先战略

　　这年头，重新思考企业的基础设施通常意味着将工作负载和应用程序转移到云端。不过，这未必是适合每家企业的方法。Bill Mayo是总部位于马萨诸塞州坎布里奇市的生物医学研究机构Broad Institute的CIO，他说：“我认识到云优先战略如同昙花一现。如果你眼下声称云适合自己，会有人要求你好好解释一下为什么云适合你。”

　　最明智的做法是能够“模糊云和本地环境之间的界限――这不再是只能两者择其一的选择。”Mayo说。他表示，长期以来，人们觉得由于安全问题、数据太敏感或担心被某一家提供商锁定而无法迁移到云端。随后出现了支持云的狂热分子，他们鼓吹一切统统应该迁移到云端，企业有望获得种种好处，包括降低成本、减少存储和易于扩展。

　　热门趋势：云端的“原子定价”

　　数字化转型项目需要非常稳健的、可靠的、可扩展的云基础设施。云服务用Partovi所谓的“原子定价”（atomic pricing）来推动转型项目：企业可以按秒购买基础设施服务。

　　他特别指出，比如在流感季期间，流感信息的点击率可“扩展到数百万次点击，Dignity Health的云平台可以自动扩展，适应更高的需求。这样的优势让我们在购买云基础设施时很大胆，我们愿意加大投入，我们完全为自己的精细需求付费。”

　　Partovi表示，云具有非常好的规模经济效应。他说：“我不需要购买老式基础设施，等扩展时支持它。毫无疑问，充分利用云基础设施的成本优势是数字化战略的一个重要部分。”

　　他表示，AWS、谷歌和微软Azure等云提供商的计算、带宽和存储等服务到了按秒定价的地步。“他们在竞相提供原子定价，我们很高兴。我只为我使用的服务买单。就像吃自助餐……你拿多少东西，付多少钱，而品种非常丰富。”

　　冷门趋势：自行构建的物联网平台

　　数字技术咨询公司SPR的首席技术官Matthew Mead声称，由于各大厂商和咨询公司在利用随时可用的物联网平台，内部物联网平台随之失宠。

　　他说：“以前没有这种平台，所以许多公司只好自行构建，通常使用基于云的技术作为基础。如今，这些新兴的物联网平台让公司得以更快地进入市场，所需资金更少，功能更丰富。”

　　Frost & Sullivan的调查发现，综观各大行业领域，物联网的成功实施是重中之重。Shah表示，在35%的调查对象当中，部署物联网的阶段已从观望学习进入到大中规模试点；在34%的调查对象当中，已从观望学习进入将物联网嵌入到核心服务/产品中。另外，40%的调查对象表示正在部署下一代产品。

　　热门趋势：面向企业的区块链

　　眼下还不清楚区块链应用于企业界的所有方式，实施案例寥寥无几。不过这并没有阻止一些公司以莫大的热情关注区块链技术。

　　销售平台公司Groove的首席执行官Chris Rothstein说：“我们从这项技术看到的直接好处体现在我们的合约协议中。我预计，智能合约这项新兴技术以及我们仍在发掘的区块链的几种功能会日益流行起来。”

　　Mead说：“我们看到企业界对区块链技术的兴趣急剧增长。虽然比特币之类的加密货币出尽了风头，但我们看到《财富》5000强企业对于使用区块链分布式账本的智能合约更感兴趣。”

　　他表示，这种不可变的账本不仅可以消除一些中介成本和复杂性，“还有望将一些数据的控制权归还给公民。”

　　区块链也引起了Bob Amareld的注意。Biogen负责全球采购的战略运营和技术副总监Amareld希望，会有众多初创咨询公司可以帮助自己简化获取不同数据源的过程，让区块链脚本能够读取这些数据，那样他没必要从头开始构建。

　　Amareld说：“我认为这项技术用处巨大，但被媒体炒坏了。如果我要花大量资金，我需要确保这项技术确实管用。”他预计在不久的将来，他的所有数据可以用一个区块链联系起来，使用仪表板工具将数据集汇总起来，将发票与采购单联系起来，然后与合约联系起来。

　　他说：“现在，我遇到的问题是有许多不同的数据中心（data hub）。”他特别指出，Biogen的采购小组使用的ERP系统有5到10个彼此联系的数据中心，“而我需要某种技术将它们汇集起来。你无法手动连接一切。”

　　冷门趋势：移动优先和平板电脑

　　几年前，许多企业试图构建移动优先的软件。当时的想法是，一切都会在短短几年内转移到移动端，实际上淘汰计算机及其他办公设备。

　　与之相似，由于平板电脑具有移动性、功能强大、相对易于使用等优点，人们预计平板电脑会大行其道，成为开展业务的新工具。

　　Rothstein说：“但我们发现这两个趋势一个都没有上演。实际上，我们现在看到这个趋势在逆转，因为软件已回归桌面优先的模式，完全支持移动设备和平板电脑应用程序的开发。”

　　热门趋势：云端身份管理

　　随着用户开始消费越来越多的数字服务，以单一在线角色管理自己的身份（而不必使用Facebook或Google帐户）变得更加重要。Partovi认为，身份即服务顺应XX即服务这股潮流，是下一大热门：单一身份帐户用于消费众多服务，那样用户没必要不断证明自己是谁――有点像在线驾照。

　　“不愿意加入身份管理领域的解决方案开始受到冷落。”Partovi表示，面临的挑战将是想出一种全球范围内管理身份的方法。“在数字化转型领域，简化身份管理几乎是必要的步骤。不然，我们受制于需要在网上管理那么多的身份。”

　　冷门趋势：多种协作工具

　　观察人士表示，使用大量不同协作工具的日子屈指可数。在单单一家公司，你可能会发现Slack、Chatter、Yammer、Microsoft Teams、Office 365 Groups、Trello、Office Planner、LinkedIn社区以及其他无数产品。

　　Nintex主管工作流程技术的副总裁Mike Fitzmaurice表示，虽然竞争可能会促使功用和创新达到新水平，“但也让用户和IT人员抓狂。眼下企业不得不挑选获胜技术，投入资金来使用和采用该技术，不然大家会放弃，重新使用电子邮件。”

　　Fitzmaurice表示，如果搞清楚使用哪种工具比处理实际工作还费时间，“这会导致企业瘫痪，而不是提高生产力。”Shah表示，虽然企业继续投入于统一通信和协作工具，但Frost & Sullivan发现，像微软和谷歌这些公司正凭借像Skype和Google Voice这类协作软件消费者消息和呼叫服务备受追捧。他说：“这肯定会给传统本地通信公司带来强大的冲击。”

　　West Monroe Partners公司的客户体验实践高级主管Kyle Hutchins表示，虽然数字营销蔚然成风，但这类工具在企业界也急剧增多。“我没有看到新的技术在开发出来；相反，将来会专注于整合、连接和优化。这将就是资金和资源投入的方向。”

　　热门趋势：人工智能和机器学习

　　虽然人工智能的发展势头越来越猛，但人们对使用人工智能的子集：机器学习越来越感兴趣，机器学习有时被称为“弱人工智能”（narrow AI）。

　　Mead说：“弱人工智能是统计学方法让软件算法得以通过不断积累经验，逐渐改善特定任务的可靠性和有效性的学科。今天，弱人工智能可以提供竞争优势，而在未来需要这种复杂的统计分析，才能满足最终用户伴随数字化转型而来的期望。”

　　人工智能技术正从“大型中央处理转向边缘处独自运行、最终彼此协调的本地设备（物联网）。”SenecaGlobal的首席执行官Ed Szofer如是说。

　　Shah表示，人工智能还在客户服务解决方案领域大有机会。他说：“从大幅改善客户和企业之间的自动化交互，到将定制的客户需求整合到自动化通讯中以支持销售团队，人工智能在各个方面都大有帮助。”

　　Fitzmaurice表示，无论你有没有意识到，这项技术迎面而来。“人工智能运用于现成的SaaS产品中，比如文本分析、面部识别、网络分析、威胁检测以及基于或借助人工智能而构建的其他无数专业服务。只管使用人工智能，你会喜欢它。”

　　热门趋势：交互式语音

　　亚马逊的Alexa已证明，语音交互在带来价值。包括苹果、微软和谷歌在内的其他厂商都有与之竞争的语音交互技术。

　　Partovi看到了“将医疗保健信息嵌入到这些语音激活工具中的巨大推动力”。他表示，比如像梅奥诊所这些医疗保健内容出版商已将内容与Alexa联系起来，那样用户可以提出一系列问题，比如说“安必恩（Ambien）有什么副作用？”

　　Mead说：“整个计算机界的趋势是，传统的视觉用户界面越来越少，丰富的交互式语音界面越来越多。语音是事件驱动、无服务器的现代PaaS云基础设施的天然界面。”

　　文/Esther Shein 编译/沈建苗