我们应该尽快打破“科学和数学很枯燥”的误解
上世纪80年代，我是一名刚进大学的工程系学生。那个时候，我们以为，大学学到的工程知识，就是未来整个职业生涯的基础；以后科技发展了，再时不时接受些培训就可以了。
现在看来，这个想法真是大错特错。
今天世界发展的速度、变化的规模和遭遇的断裂都是我们当年完全不能想象的。一个特别明显的变化是，具有良好STEM（“科学”Science、“技术”Technology、“工程”Engineering和“数学”Mathematics四个英文词的首字母缩写——编者注）技能的人，成了最“酷”的一群人——他们正在打破物理、数码和生物世界的界限，用可穿戴设备检测癌症，用数据预测天气……这样的跨界机会在以前完全不可想象。
但与此形成鲜明对比的是，这个世界上致力于学习STEM技能的人还太少，少到令人担忧：英国每年还需要2万名工程专业毕业生，美国到2024年将面临110万名STEM专业人员的缺口，中国和亚洲也有类似的情况。
我们在今年2月发布的《2018亚洲薪酬指南》中，对亚洲几个主要国家和地区（中国内地、香港，日本、马来西亚、新加坡）18个行业的3000多家企业进行了调查。其中发现，目前中国企业最关心的问题之一，是员工技能短缺，特别是STEM技能的短缺。可以想见，不断加速推进技术和数字化转型的中国，更加需要高端STEM人才。
因此，我们都有责任鼓励年轻一代学习STEM学科，投身其未来发展。
在我看来，年轻人不愿意学STEM的一个最主要原因是，他们认为科学和数学很无趣，又难学，学成后从事的工作也会很枯燥，需要整天坐在电脑前，没什么创造力。
我曾经跟一个年轻人聊天，他告诉我，他热爱电子游戏，但不想学习STEM，因为“太枯燥”。我反问他，你知道这些游戏和App程序是什么人开发出来的吗？正是STEM人才。直到这时，他才意识到，STEM原来可以很“酷”。
据估计，手机App相关行业到2021年就将达到6.5万亿美元的产值，人工智能产业到2030年则有望为全球经济增加15万亿美元的总值。这些行业，都是以STEM人才为主导的。
我们应该尽快打破“STEM很枯燥”的误解。
STEM专业人才其实大多在前沿性领域工作，每天解决现实世界中的问题，为塑造人类未来发挥着关键性作用，是现在和未来世界最有影响力、最激动人心的职业选择之一。
与此同时，我们还应该打破“男人才学STEM”的惯性思维，让更多女性对STEM产生兴趣。
要做到这一点，需要家长、教育机构、政府和企业一起参与进来。比如政府可以考虑推广“学徒计划”，让年轻人更早接触工程、科学和编程，亲身感受STEM的魅力。
阿利斯泰尔·考克斯
跨国招聘公司瀚纳仕（Hays）首席执行官
文/阿利斯泰尔·考克斯（Alistair Cox）（英国）
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