如果说每一座城市都有自己的性格，那么美食就是体现城市性格的载体，承载着当地的民俗饮食文化。
湖南人的不怕辣，让人无比佩服。火辣的湘菜是湖南的代表，爽辣巴适是湘x西人的个性。
什么简单菜肴才能够代表湖南衡阳这一座城市呢？在我这个外乡人心中，答案是米粉。看似简单，内涵却是非常丰富。
衡阳的米粉种类繁多，有汤粉、炒码粉、生汆粉、卤粉、炒粉等等。现在衡阳人的早餐桌上，总是少不了鱼粉的身影。鱼粉不仅仅是味道鲜美，更重要的是爽心养胃，因富含蛋白质，还能提高人体免疫力，绝对是健康饮食。
衡阳鱼粉不同于郴州鱼粉，更讲究食材的本味。衡量一碗衡阳鱼粉做得讲究不讲究，主要在于师傅能否掌握好鱼汤的制作。
鱼汤的鲜美是第一条件，浓郁的汤汁在口中会沉淀出一种胶质感，这表明做汤的师傅已经熬出了鱼头里满满的胶原蛋白。
真正懂衡阳鱼粉的食客，定会把鱼汤喝到一滴不剩，不然就是暴殄天物。
追根溯源，衡阳鱼粉的前身应是早在上世纪就声名很大的渣江鱼粉，后来三塘鱼粉异军突起，成为当今的代表。旧时交通并不便利，因此这一美食的传播范围只能限于小小的衡阳县，直到改革开放后才走出县城，慢慢风靡整个衡阳地区。鱼粉的制作也越来越讲究，鱼必须鲜活，用料精细。
我也曾亲自做过一次鱼粉，实际上工序并不复杂。关键是鱼要新鲜，制作鱼粉的鱼都是活鱼现杀。汤要浓汤，一般用猪的筒骨敲碎以后，加入黄豆慢火煨三个小时，猪骨汤汁再用来煮鱼，汤的鲜美让人食欲大增。制作步骤大体是先将鱼切成块状，锅中油烧红后将鲜鱼块置入锅中稍微煎炸，加入料酒快速翻炒，然后加入盐与骨头汤，再放进姜米、蒜茸。加盖煮熬。
煮鱼大忌是不断揭盖翻锅，这样会破坏鱼的肉质，还容易使鱼汤带有腥味。煮熬40分钟，鱼汤就会变成乳白色，将烫好的米粉淋上香甜鱼汤，一碗鲜美鱼粉便算完成。
最后别忘记食鱼粉有三步曲，首先先吃鱼，再嗦粉，最后喝汤。鱼美、肉鲜、米香，三者浑然一体，为饕餮食客带来的唇齿留香的味蕾享受之旅。
朴永忠
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