秀才

　　秀才原名吴福发，在单位是吃闲饭的。长的像根豆芽菜，有点娘娘腔，同事便送他个外号“秀才”，他欣然接受，觉得秀才有文气，比吴福发高雅许多。虽然明白父母当初给他取此大名，是希望他一生幸福发财。可惜天不遂人意，九十年代末，下岗风暴席卷全国各地，秀才所在的单位愈来愈不景气，没有一技之长的他首批下岗，下岗后秀才到处找活干，但处处碰壁，只得踩着辆破旧的三轮车，靠为居民灌煤气养家糊口。

　　秀才勾着头，纸片似的肩膀上扛着一罐煤气，瘦鸡爪子的右手青筋突暴，死抠在煤气罐上方，左手叉在腰上，佝偻着身躯，一步一喘。今天火好，这是第十七罐煤气，还爬两层楼就到了，秀才深吸一口气，默默地为自己打气鼓劲。这燥热的鬼天气，还让不让人活？！劈头盖脸的汗珠，滚落在楼梯的水泥地面上，溅出一朵朵小花花。秀才顾不上擦拭，他要一鼓作气，他怕稍作停留，就会变成个软布袋，再也使不出劲挪开一步。

　　当秀才送完最后一罐煤气，已是傍晚时分。夏季天黑的晚，秀才踩着“哐当哐当”响的空三轮，迎着天边火红火红的火烧云，心里似云霞般灿烂。汗涔涔的口袋里，装着一天的收入，今天进账了张“大团结”，想到这，秀才不知觉的偷着乐笑出了声。他准备在家门口买瓶烧酒，再买点油炸花生米，犒劳一下自己。

　　“喂，秀才，你家女人回啰。”买卤菜的王麻子老远冲着秀才挤了挤眼，高声喊道。

　　“真的？”

　　“不信拉倒！”

　　“那，那再给我来块卤牛肉。等等，换块小点的哈。唉唉，再割点落，要不了这多咧！”秀才脸紧贴在玻璃橱窗外，鼻尖压得扁平，尖声尖气地指挥着。

　　“秀才咧，你个数卵毛的，吃点东西鼻孔怕眼睛看见啰！”王麻子边说边递给秀才半斤花生米和一小块牛肉，不屑地摇了摇头。

　　秀才的吝啬非同一般，整条弄子家喻户晓。

　　九十年代秀才住在筒子楼，都是单位职工，如今那些左邻右舍基本都在外买了商品房搬走了，只有秀才还驻守在“革命老根据地”。那时筒子楼，一字排开住了八户人家，大家都在走廊里做饭，互相拿根葱借袋盐是常事，只有秀才的东西如昂贵药水煮了般，金贵得不得了。他家的一个纸渣、一根稻草，别人也休想带走，有好事的同事便故意作弄他。

　　“唉哟，秀才咧，我家电饭煲突然坏了，去你家乘碗饭哈。”

　　秀才一听，一阵风似的飞冲进屋，双手死命按在刚刚煮熟饭的电饭煲盖上。“还没熟，还没熟哩！”他老婆不明就里，从房间里探出头一看，见秀才那副狼狈相，一脸鄙夷地说：“妥子唉，人家逗你玩咧，谁稀罕俺家糙米饭哦。”

　　“逗……逗我干嘛？！看……看看，把我手都烫红了哩！”秀才甩着烫得绯红的双手，跺着脚埋怨。“秀才，那我不吃你家饭，喝口开水总行吧！”秀才听罢，车转身，提着水瓶往房里跑，梗着脖子没好气地说：“给你喝，那我老婆喝啥？”这件事传出去后，惹得整栋楼的人笑得直摆头，都说秀才家的水比油还贵哩。

　　回家路上有个瓜摊，秀才走过瓜摊数十步，退回来又走过去，这样返复好几趟，终于左挑右选挑了个西瓜，把瓜搂在怀里，心想着老婆，秀才感觉脚下的步子轻快了不少。虽然老婆对待家，就像进出菜园门，一搞一声不吭消失个把月，但终究还会回来，只要老婆不离婚，起码还有个老婆，有个家吧。老婆从没给他个好脸色，但不晓得是么鬼，见了老婆自己就像剔了刺的鱼，全身软塌塌的。

　　“老婆，老婆……”还冇进门，秀才就扯着尖嗓门喊。

　　“喊什事喊，叫魂是啵！”老婆从里屋踩着恨天高的高跟鞋“咚咚咚”，一摇三摆扭出来。

　　“哟，秀才老婆回了呀，那今晚得好好加个餐哟。”邻居一语双关。

　　“加餐？就他那怂样？！”秀才老婆挑了挑火柴棍样的眉毛，用眼角扫了一下秀才，不屑一顾。秀才感到难堪，但又不敢争辩，便去水槽洗了洗瓜皮，切开西瓜，挑了一块多肉少籽的瓜芯，讨好地递给老婆。“先吃块瓜，我做饭去。”秀才老婆接过西瓜，潇洒地举起另一只手，伸出食指轻轻地勾了勾。秀才立马心领神会，忙不迭从裤袋里掏出一把皱巴巴的钞票，又屁颠屁颠从枕头套里，翻出用报纸裹了数层的血汗钱，悉数奉上。“就这多？”秀才拉出裤袋，就像揪着一对招风耳，来个裤袋朝天。“嗯，忙你的去吧。”秀才老婆这才放心地咬了口西瓜，一步三摇回了房。秀才的家人知秀才老婆不是个顾家的主，都劝秀才多个心眼，财务大权不要交给女人。秀才心里亮堂，钞票交给老婆，隔三差五可见老婆一面，起码表面上还有个家吧。

　　秀才老婆在家安稳了两天。第三天半夜，只听“呯”地一声闷响，秀才“哎哟”一声尖叫，伴有秀才老婆的骂骂咧咧声。邻居都见怪不怪，知是秀才又被老婆踢下了床。天一亮，秀才老婆噔着恨天高的高跟鞋“咚咚咚”一摇三摆，甩门而去。秀才呆呆地摸了摸昨晚右脑门上摔的大青包，默默目送老婆的背影消失在视线尽头，无奈地叹了口气……

　　生活还得继续，日子在秀才的三轮车下慢慢消磨。

　　转眼过了酷暑，进入寒风瑟瑟的深秋。老婆已经三个月没回家了，秀才心里空落落的，一个人的家真不叫家，那只能说是个吃饭睡觉的房子。

　　“灌煤气哟，灌煤气哟……”秀才尖声吆喝着，穿行在大街小巷。突然，一五大三粗的中年女人拦住秀才问：“你叫秀才？”得到肯定后，中年女人在秀才肩上拍了一掌：“你老婆和我老公鬼混在一起，你还有心思灌煤气，快去管管那贱人！”

　　“莫信口雌黄哈，我老婆日夜在家，你哪只眼看见她和你老公在一起？管好你自家男人吧。”秀才平生第一次这么凶巴巴地喝道。中年女人见状，以为找错了人，灰溜溜地走了。

　　深秋的风卷起飘飞的枯叶，扑簌簌地落满一地。秀才毫无目的地，在街上转了不知多少圈。昏暗的路灯下，秀才脑子一片空洞，机械地踩着三轮，泪水爬满了沟沟壑壑的脸，不离不弃的只有自己单薄的身影。他想找个没人的地方，放肆地痛哭一场，哭掉所有的心酸。

　　明天，生活还得继续……

　　写于2018年7月

　　湖北 程晓祥