自制蚂蚁工房

　　最近物价飞涨，相信各位在这个moment都感受到了非常巨大的压力。为了缓解压力，有人开发出了减压玩具，大概就是一些有趣而且能够让人心情平静的小玩意儿，蚂蚁工房就是其中的代表。蚂蚁工房是一种装有凝胶的有机玻璃容器，蚂蚁们能够在凝胶中生活，让我们重温儿时看蚂蚁的乐趣。不过说实在的，蚂蚁工房虽然吸引人，但作为一个减压玩具，这个价钱本身就是一种压力。为了彻底地消除这种压力，《Geek》决定，指导大家自己造出一个蚂蚁工房出来。

　　《Geek》再牛逼，也不能凭空制造出生命来，所以蚂蚁工房中所要用到的蚂蚁还要靠大家自己去捉。我们所介绍的重点，是蚂蚁工房的凝胶的制造方法。为了了解这种凝胶的成分，我们买来了一个蚂蚁工房用于逆向工程。

　　这种凝胶拿在手里呈果冻状，无色无味，颜色是蓝色的，但也有各种颜色可以选择。根据销售蚂蚁工房的商铺的介绍我们可以知道，这种凝胶主要成分是水；其中含有少量糖分。此外，有人提到这种凝胶是从海藻中提取的。

　　根据掌握到的线索，我们锁定了一种叫做海藻酸钠的物质。这是一种天然多糖，溶于水中能够形成凝胶，形成凝胶的溶液浓度仅有2%左右。海藻酸钠本身是白色或淡黄色粉末，形成的凝胶无色无味，能够很容易地染色。

　　海藻酸钠一般用作食品添加剂，也就是说人吃了没事，蚂蚁吃了更是OK。食品厂用的都是大包的海藻酸钠，小包装的可以在化学试剂商店买到。千万别买多了，按照比例，我们只需要100克海藻酸钠就能做出超过4公斤的凝胶。

　　海藻酸钠在加热到80摄氏度以上时，粘性会降低，因此这个温度是最好的配制溶液的温度。所以我们首先要做的是烧一壶热水，然后了冷却到80摄氏度左右。根据华罗庚老爷爷的教导，我们可以利用这段时间把其他原料准备好。

　　我们准备制作1公斤蚂蚁凝胶，按照比例，需要准备25克海藻酸钠，大约就是家里喝汤用的那种瓷勺子两勺。海藻酸钠是多糖，是不能被生物直接吸收的，所以还需要加入一点白糖作为蚂蚁的食物，不用太多，10克，也就是1勺足够了。

　　如果讲究一些，还可以加入1克苯甲酸钠，也就是我们称为防腐剂的玩意儿，它可以防止凝胶腐败。不过考虑到蚂蚁工房里的蚂蚁一般不会活过六个月，所以这个配置是选配的。此外，染色用的食用色素和香精也是可选的。

　　配制1公斤蚂蚁凝胶就得用到1公斤水。如果你手边没有带刻度的容器，《Geek》教你一个乖。一大瓶农夫山泉是1.5升，一小瓶是550毫升。用大瓶的一整瓶水装满一个小瓶，剩在大瓶里的水是0.95升，差不多就是950克水。

　　等到水温降低到80摄氏度左右时，我们就可以把准备好的原料一股脑加到水中了。加入之后。必须立即缓缓地搅拌，很快水就会变得黏稠，颜色也开始变黄。等到固态物质完全溶解，撇清肉眼可见的杂质，蚂蚁凝胶就算做好了。

　　一般卖的蚂蚁工房都是用一个薄的有机玻璃盒子来装凝胶，这样的东西在做字牌的广告店里也能做，但价格应该在50块钱上下。节约起见，我们就将就刚才用到的矿泉水瓶子来装蚂蚁凝胶，这东西结实而透明，很好用。

　　趁着蚂蚁凝胶还是液体的状态，我们要赶紧把它罐装到瓶里。切忌装得太满，差不多装到瓶身三分之二的高度就行了。这样做是为了更多地容纳空气，保证蚂蚁能够生活 。热的凝胶还是有点发黄，冷却后会颜色会变淡一些的。

　　等到矿泉水瓶里的蚂蚁凝胶逐渐冷却到室温下，凝胶就成了果冻状的固态物体。再抓些蚂蚁放进去，我们的自制蚂蚁工房就算是完成了。大家记得使用的时候拧紧瓶盖，防止蚂蚁爬出，同时在瓶身上戳些小洞让空气流通就可以了。

　　如果大家按照我们的介绍进行，保证耗时不超过30分钟，花费不超过5块钱，就能造出一个自制的蚂蚁工房，如此让人没有压力的减压玩具虽不能算得上空前绝后，但也绝对是震古烁今。我们强烈建议大家尝试一下。需要提醒的是，如果你身在北方，读到这篇文章的时候应该正是隆冬时节。这时候的蚂蚁们都减少了户外活动，所以我们建议大家等到开春再去完成这个项目的最后一步。我们也知道，《Geek》的这个项目还比较简陋，很多地方诸如配方、容器等等都还有很大的改进余地。如果你在实际制作的过程中发现了可以改进和提高的办法，记得来信告诉我们，没准我们会在杂志上介绍你的改良方案哦。