学养修行12年 网易的内圣外王之路

  古之欲明明德于天下者,先治其国;欲治其国者,先齐其家;欲齐其家者,先修其身;欲修其身者,先正其心;欲正其心者,先诚其意;欲诚其意者,先致其知,致知在格物。——语出《礼记·大学》

  悄然之间,成立于1997年6月的网易,度过了12个年头。以“网聚人的力量”为己任,秉承着“中华智慧、持续创新、互动生活”的三大核心理念,遭遇过险些退市的困难,也缔造过纳市明星的传奇,12年间,网易走出了一条网络版的中国儒家学养修行之路。

  格物篇:1997年

  “让上网变得更容易”,这是一个朴素的理想。事实上,在那个中国互联网混沌初开的时候,最难的,就是搞清楚方向在哪里,规则是什么。让一切都变得更容易一些,朴素得很草根,也纯粹得很本质。

  有人问过丁磊,他是否当时就对网易的前程有过具体的规划,答案是否定的。这面今日互联网的旗帜之下,在当年做的是软件的开发和交易。对于互联网的理解,对于网易发展的规划,丁磊并没有明确的蓝图。1997年6月,网易公司成立,并正式推出全中文搜索引擎服务。格物之志,昭告天下。

  虽说是有这样的志向,格物却并不能赚钱。因为看到Hotmail在国外的火爆,丁磊还是把他的主要力量集中于分布式邮件系统的开发和售卖,并亲自担当了销售员。这一年,8个人的网易,赚了500万元,但是丁磊并不满足于这样的回报。网易于次年1月开通国内首家免费电子邮件服务,并且推出了免费域名系统。

  在丁磊混沌、热情而又似有所悟的想法中,互联网的未来,如星光一般令人迷醉,又如夜色一般,不肯拉开自己的大幕。一切,都在这样的星光和夜色之下,摸索着前行。

  致知篇:1998年

  1998,是一个潮动江湖的年份。就如那一年南方的大水一样,中国互联网突然敞开了自己的闸门。

  门户!门户!门户!只经过了极短的时间,云集于中国互联网的各路英雄就都明确了方向。他们像潮水一样涌向通往“门户”的道路,其间的故事太多;能够奔到潮头的,却也寥寥。

  那一年,四通利方宣布并购海外最大的华人网站“华渊资讯”,打出了门户网站“新浪网”的招牌;原本以分类查询搜索业务为主的搜狐开始加上新闻及内容频道,向门户网站靠齐。对国外互联网门户并不陌生的丁磊,决定将收入来源由软件收入改为广告收入,开始参照AOL的模式向门户转型。

  以门户的名义,互联网进入了三国时代。

  诚意篇:1999年、2000年

  在没有任何风险投资介入的情况下,丁磊把之前在软件开发上赚的钱,统统投进了门户建设,于是,netease.com出现了,也就是现在用户熟知的163.com的前身。

  那是一个崇拜纳斯达克的年代,丁磊也为网易规定了方向:移师北京、准备上市。为了上市,网易大做广告。一句动人心魄的口号就此名扬天下——“网聚人的力量”,在此后的若干年,甚至直到今天,都成为中国互联网的理想标准。

  2000年6月,丁磊如愿以偿,网易登陆纳斯达克。但恰逢互联网泡沫,网易第一天上市就遭遇了跌破发行价的尴尬。门户网站的建设也在不断耗费先前积累的资金,网易面临着当时所有中国互联网公司同样的难题:如何走出盈利困境。

  所有的专家都在预测,没有业绩支撑的门户们,不可能捱得过2000年的冬天。那是一个漫长的冬天,多少昨天还在烧钱的公司,今天就倒在了纸灰上面。坚持、再坚持……坚持到最后,坚持的已经不是理想,而是生存下去的意志了。为了生存下去,焦头烂额的丁磊四处去找钱——当初那些干劲十足的风投们,都跑到哪里去了?

  正心篇:2001年

  就在丁磊茫然四顾的时候,却混不知自己的身后已经悬空,一个巨大的危机就要浮出海面了。彼时,网易在做公司内部审计时,赫然发现公司雇员有虚报合同之嫌,数额在100万美元左右。4月,从美国传来消息,网易彻底陷入“账务门”。这一危机不仅导致网易股票在纳斯达克停牌,还对网易团队和业务的发展设置了极大的障碍。

  财务问题的爆出,让丁磊和网易遭遇了迄今为止最大的一次挑战。丁磊远赴香港,请出创业时的天使投资人孙德棣出任代理CEO,全面接管公司的人事、财务、销售和市场;而自己则蛰伏广州,专注技术研发。

  在调整高层团队之后,网易的坚持和策略让这场危机转化为宝贵的财富。具有投资银行家背景的孙德棣,请来了新的财务总监,规范报表和财务制度,又亲自出面游说华尔街。终于,在2001年的最后一天,网易在纳斯达克回复挂牌交易,逐渐走出了阴影。

  那是一段艰难的岁月,也是奠定网易未来的一个关键时期。就在所有人都在怀疑网易可能就此一病不起的时候,历经磨练的丁磊,正在广州卧薪尝胆。

  修身篇:2002年、2003年

  “天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行弗乱其所为,所以动心忍性,增益其所不能。”所谓的穷途末路,往往成为一个人真正的修行起点。

  门户不能只是一个框子,鼠标上不会自动生出银子。如何用创新的手段解决门户的盈利问题?这个致命的问题,被当时中国互联网最大的“穷鬼”——丁磊想出了破解的办法。无线增值、网络游戏,两扇通往金库的大门,打开了。

  “一条短信1毛钱,成本只要5分5厘,网易有用户,有邮箱,有免费个人主页,如果我们每个月从一个用户身上赚一块钱的话,我们公司就能盈亏持平。”事实证明,丁磊的决断是正确的,2002年第一季度,在短信业务的大力支撑下,网易走出阴霾。

  2000年前后,网易就开始关注游戏。当新浪、搜狐在新闻领域争得不可开交之时,丁磊看到了国外游戏产业的火爆。当索尼和EA因“中国都是盗版,不考虑中国市场”而拒绝和网易合作之后,丁磊决定自主研发网络游戏。他用30万美金买下了国内8个人的一个小公司,抽调了公司最优秀的员工加入到开发网络游戏的团队中去。

  2002年初,丁磊的游戏修成正果,大型网络角色扮演游戏《大话西游Online》正式上线不久,《大话西游Online Ⅱ》于8月正式收费启动。随着网易创新脚步的前进,2003年11月,日后被奉为“中国第一网游”的《梦幻西游Online》上线,成就了网易中华网游霸主的美名。曾经被勒令摘牌的网易,股价涨了300多倍,成为了纳斯达克最耀眼的明星。

  齐家篇:2004年、2005年

  邮箱、短信、网络游戏,这些貌似不务正业的业务,使得网易变成了中国互联网门户的另类,更多元,也更重视应用。

  从2004年开始,网易逐渐减少了对无线业务的投入,开始把重心转移到网游等其他业务之上。此后不久,大批无线运营商涌入这一领域,竞争趋于同质化,中国移动等运营商开始筹谋清理整顿无线增值市场。网易的眼光不能不说独到。

  当游戏成为贡献网易利润的中坚力量之后,就有越来越多的人提出置疑:网易是游戏公司还是网络门户?应用门户还是媒体门户?哪一个才是门户的正途?这是专家们喜欢的话题。对丁磊而言,其实并不在意网易是做游戏还是卖广告,“收入是一方面,比收入更重要的是,我们的邮箱、游戏、门户能给用户带来全新的、与众不同的体验。”

  话是这样说,“如何重振网易传统意义上的媒体门户地位”,还是摆上了丁磊的桌面。2005年,丁磊花重金挖来了时任《环球企业家》总经理兼执行主编的李甬出任副总裁兼网站编辑,下决心将网易门户推向新的高度。随后,网易门户首页全新改版,各个频道新象迭出,其内容甚至进入《南方周末》“2006年度传媒致敬榜”。

  于此同时,网易在新领域的探索并未止步。当搜狐、新浪的博客早就红红火火时,网易博客不紧不慢地也来赴宴。“后入者不一定没有优势,关键是坚持。”结果证实了丁磊的预言,两年多之后,当其他门户博客已逐渐淡化时,网易一如既往坚持在博客方面的投入。如今,网易博客已经推出手机版等多项功能,甚至开始与网易游戏结合推出网易玩客。“从搬家工具来看,很多博主已经把博客搬到我们这里来,我想时间会证明一切的,”丁磊仍然相信脚踏实地的力量。

  布局以游戏为主体的娱乐平台、以邮箱、博客、相册等为主体的应用平台、以多个内容频道为主体的媒体平台,网易大家族的轮廓初现。

  治国篇:2006年、2007年

  如果说博客是坚持,那么对搜索的情有独钟,应当是“一种直觉”。丁磊相信搜索引擎在互联网的地位将越来越重要。所以,从创业伊始,他一直在寻找搜索引擎的商业模式。直到2005年,他下定决心正式进入这一领域,让网易有道首席架构师周枫在当年组建了有道搜索的研发团队。2006年,有道正式进入人们的视野,2007年,网易旗下默认搜索引擎的内核全部替换为有道。2008年,有道换新标,并推出新闻、个性首页等多项服务。

  在有道新标发布会上,丁磊在接受《互联网周刊》采访时表示,“正是因为体验的差异性,用户愿意用网易的邮箱,玩网易的游戏,可能以后会用网易的搜索。”网易对创新和坚持的理解正在不断深化。

  从网易发展战略的层面上讲,除了布局搜索领域的产品线价值之外,有道其实承担着更为艰巨的任务。作为中国最具复合性的网络平台,用户在网易有统一的ID(网易通行证系统)管理,但是各种用户应用的后台数据却缺乏整合。如何能够让用户随心所欲地检索和管理自己的数据和资料?如何优化用户对于网易邮箱、博客、相册、游戏账号和点卡的金额等的体验?有道都将发挥极其重要的作用。

  纲举目张。有道,就是丁磊在网易大平台架构内埋下的一条“暗纲”。可以想像,这条暗纲,将会在未来发挥更重要的作用。

  平天下篇:2008年、2009年

  为了呼应奥运报道的大环境,网易专门组建了一支强大的奥运报道团队,并推出了“不可能完成的任务”系列专题。从“点亮全世界”到“点亮中国”,从“不拿金牌的冠军”到“他来看他的奥运会”,以及其间为了纪念512大地震而特别个划的“涅磐北川”,“不可能完成的任务”系列,都将成为中国网络媒体坚持海量互动和网聚力量的标志性活动。

  厚积于十多年的网络媒体探索,薄发于对自身社会价值的诉求,网易变得更加大气了。骨子里明明还是原来务实的网易,只是更加积极,积极地宣传发展的理念,表达对社会发展的建议。从某种意义上说,丁磊给网易的气质定了调:大气但不失底气。

  大气意味着承担,承担作为企业的社会责任。2009年初,丁磊创办生态农场的消息传遍大江南北。丁磊明确表示,这仅仅是他作为个人和企业领导人对环保、可持续发展、生态农业的一种诠释。其实,这就是关注,关注我们生存的家园。当然,也关注我们的同胞。

  汶川地震一周年之际,网易在四川绵阳发起了首届“5·12企业社会责任论坛”,与多家国内外企业的领导人一起探讨中国企业社会责任感的重要和实施方法,彰显了网易作为负责任的本土企业和主流媒体的双重身份。网易已经将自身的发展融入社会的发展中,并乐于承担作为企业公民的社会责任。丁磊在此次论坛上表示:大地震是企业公民的考场,但不是最后的考场。网易正在每一个场合中践行着企业社会责任。

  大气还意味着包容,包容中西文化,包容同行和竞争对手。继2008年,宣布获得暴雪娱乐旗下星际争霸II、魔兽争霸III和战网的独家运营权之后,今年5月,魔兽易主网易。而丁磊早在一年前就说过:与暴雪的合作只是网易在面对需要西餐的顾客时采取的合作策略,最终目的是满足消费者的不同需求。

  发展篇:好一片春天的麦田

  2009年的春天,金融危机呼啸而来。在这样一个时刻,一贯深稳低调的网易突然活跃了起来,到处都可以听到网易攻城拔寨的消息。先是成为2010年广州亚运会的独家网络合作伙伴,又以三亿免费个人用户为底气推出网易企业邮;大笔采购国际领先品牌的服务器,全面升级了网易相册的专属服务器群;一场声势浩大的打击盗号行动,硬是在混乱中为玩家开出了一片公平、公正的游戏环境;手机版的网易门户网站正式上线的消息刚刚发布;一身登山服的丁磊又出现在了中国电信为推出3G所投放的广告中——那是好大的一块一块麦田。

  4月17日,丁磊在博鳌亚洲论坛接受中央电视台等媒体的采访时,首度提到了他的“大门户”概念。什么是“大门户”?丁磊并没有多做解释,但是我们有理由相信:12年的学养修行,网易已经知道,怎样迈向明天。

  弹指12年

  弹指一挥间,匆匆12年。一个复杂的轮回故事,恍如发生在一天之间。在此,记者谨以一天之中的12个时辰,形象那鲜活的历程。

  子鼠:在中国互联网刚刚起步之时,网易壮胆前行,丁磊于1997年6月成立网易,推出全中文搜索引擎服务,是黑暗中的互联网最早的探索者。

  丑牛:丑牛反刍,以利勤耕。 1998年的网易开通国内首家免费电子邮件服务,并且推出免费域名系统,细细耕耘之后,后者确定了网易在中国互联网发展中不可取代的地位,这一年,网易不仅取得了500万元的收获,其创办的网站有两个进入年度十一强,可谓名利双收。

  寅虎:寅时之虎,最为活跃。的确,1999年,当网易将大本营从广州搬到北京时,就注定它不在安于一隅。这一年,它推出了在线拍卖服务,并积极寻求在纳斯达克的位置。

  卯兔:卯时的太阳即将露脸,月宫中的玉兔依然活跃。网易在发展中也渐渐崭露头角。2000年6月,网易首次公开发行股票,在美国纳斯达克股票市场挂牌交易,“网聚人的力量”通过电视广告的形式传播,呼吁更多人参与互联网发展。兔知审慎,本当警惕危险;在上市的风光之后,就是严酷的冬天和账务危机了。

  辰龙:辰时是群龙行雨之时,但这个时刻的网易,只能说是潜龙勿用。2001年,在互联网经济泡沫袭来时,网易祸不单行,遭遇财务危机,其股票一度被纳斯达克停止交易,甚至面临摘牌的危险。网易退而思变,其年初的短信计划和年末首推的游戏,却让它既找到了经济的支柱,又获得了游戏研发的成功。

  巳蛇:巳蛇不伤人,确颇为活跃。柔能克刚,隐忍之后,就是积极的进取。网易的活跃,可以在2002年中国互联网的转折点上大书一笔。这一年,网易收费游戏《大话西游Online Ⅱ》正式启动,并初获成功,游戏用户从最初的3000人发展到55万人。网易还逐步开拓其他领域,推出收费邮箱服务vip.163.com,并以网易泡泡进军即时通信领域。但这一年,对网易来说,最重要的事情是,公司取得上市后的首次正盈利,股票价格最高值接近70美元,成为纳斯达克当年表现第一的股票。

  午马:午时当头,阳气达到极致,午马也特立独行。2003年,网易的《梦幻西游Online》或许可以代表网易的一马当先,作为中国市场首款自主研发并取得巨大成功的游戏,注定了它在网易今后发展中的重要地位。

  未羊:在神话和成绩之后,走出阴霾的网易开始步入平坦之路。如同未时之羊,谨慎但颇具团队精神。无线增值服务业的混乱,让网易感到了加入“诚信自律同盟”的必要。同时,2004年,网易开始与Google合作,在门户网站中使用其搜索技术,并推出代理韩国Q版3D网游《飞飞》,将自主研发与代理在游戏领域同举。

  申猴:如果说2005年的网易,跟申猴的匹配,那肯定是因为两者同样的灵活与创新。这一年,由于代理CEO孙德棣因病去世,丁磊重回前台,执掌网易大局,并开始在多个领域使出新招。网易门户的改变首当其冲。这年,丁磊花重金挖来了《环球企业家》总经理兼执行主编李甬,李甬带来的网易首页的全面改版,各个频道更新的全面开花。

  酉鸡:酉鸡归笼,规律持续。但对于网易来说,经过互联网的大风大浪,它也形成了持续创新的规律,并且刻上了丁磊“慢半拍”的痕迹。2006年,在搜狐、新浪的博客圈地运动进入尾声时,网易博客露面。其搜索引擎网易有道也初露锋芒。

  戌狗:2007年的网易,走得很平稳。狗忠诚于自己的主人,而网易坚定地朝着既定的方向前行:游戏、门户、搜索都在有条不紊地提升着。《大话西游3》正式运营,门户各个频道呈现新的气象,为2008奥运报道做足了准备,有道搜索也正式上线。

  亥猪:亥与猪相匹配,是因为亥时的猪睡得正酣,养足气力。此时的网易也正全面出击,把各个产品线的优势发挥得淋漓尽致。网易门户在2008年围绕着奥运的主题,展开了多项重大报道。网易游戏获得了暴雪娱乐旗下星际争霸II、魔兽争霸III和战网的独家运营权,网易有道换新标同时推出个性首页、新闻等多项服务。网易杭州研发中心也正式破土动工。

  新的一天:一个轮回之后,网易前进的脚步仍未停息,它正在朝着新的方向迈进。2009年,门户搬迁、代理魔兽等一系列消息沸沸扬扬地传播着,网易要干什么?它要朝何处去?

  气运流转,生生不息。弹指12年,一个新的网易,又将破茧。
……
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