免费的媒体靠什么生存，只能是大众的注意力。大众要看什么，大众文化，这就回到原点，“通俗文化”，“俗文化”。
当下，但凡提起电视，“浅薄”乃至“俗”便如影随形。
说得好听点儿，电视，那叫“大众文化”。这是理论家的说法，相当于过去的“通俗文化”，但也有减一个字的——“俗文化”。这就不太好听，如果要往坏里说，就“三俗”去了。
有青年学生问，电视，好好的一个东西，为什么一定要往“浅薄”“俗”里去啊？
简单回答，收视率啊——电视台靠它换广告费，电视人靠它活命。
进一步回答，商家给电视台钱打广告，是为了卖出更多的产品。
说到终极，电视实在是人类发明的最好的大规模推销商品的工具。
互联网普及以来，商家也在用它推销产品，但是若论有效，怎么也赶不上电视。这几年，理论家帮着找互联网营销传播的好处，目前找到的是所谓“精准”，同时就大肆攻击电视广告投放效果不靠谱。最著名的例子是：自来水公司发现，全城用水量总在晚间某些个时刻大增——因为电视台在电视剧里插播广告，大家趁那时上洗手间去了。
其实，新理论家们忘了，人类在近现代大众传播媒介发明之前，一直是“精准”投放的——面对面，吆喝着，口耳相传……
相对应，互联网本质上应是小众媒体。我有个理论，媒体与生俱来的特征将伴随其终生。这个理论，用在报纸，在中国是邸报；在外国是威尼斯传单。因此报纸归根结底是党报，是商报。用在广播，其早期就表现出单向性、便捷性、平民性，今天的广播无论怎么改革乃至上了互联网，还是万变不离其宗。互联网的前身阿帕网，连线的就是美国几所大学，以至于现在整个地球都连接了，“豆瓣小组”还是人们更有意思的去处。
电视也在小众化，办了很多个小众频道，小到孕育指南、高尔夫、围棋、钓鱼，但是推广起来很难，大家就是不愿付费购买。有人说是因为中国免费电视太发达，其实道理是我的理论——电视一开始就是免费的。
免费的媒体靠什么生存，只能是大众的注意力。大众要看什么，大众文化，这就回到原点，“通俗文化”，“俗文化”。
至于电视为什么不能多来点儿高精尖的东西，道理也很明白——那可以靠新的电视——“小众电视”。看它的小众们要付费，不然养不活。当然也可以政府来养，像办公共图书馆、博物馆。但是政府用的也是纳税人的钱，用起来要当心。还可以靠有钱人捐赠，靠电视机牌照费，靠垄断相关产业利润。这些，早在电视的前身——广播，就已经反复考虑过或试行过了。最后，靠的是广告费。
李幸
华南理工大学新闻与传播学院院长
教授，毕业于北京广播学院
从事过广播、电视、音像、广告等行业
以电视批评闻名
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