在意大利的中国人中，十个有九个出生在浙江。
在中国的版图里，浙江是很小的一块。但它的面积（陆地面积10.18万平方公里）是意大利的1/3，人口（4700万）只比意大利少一点。西边是山，东边靠海，这样狭小的地理状况，使他们不得不看着外面，沿着水路跨越大海。
邓小平的新时代开始之后，浙江人得以施展他们的才能。当国家成为世界的熔炉，这个地区更成为一系列便宜商品的超级市场。义乌，坐落于浙江的中部，是一个由大市场发展成的城市，顽强、固执、不知疲倦的典型，现在有5万家店铺，销售各种各样的产品。
会做生意的浙江人，抓住了宏观经济的瞬间机遇。当许多地方还处于官僚主义的瘫痪状态，浙江约3/4的生产产品和一半的税收已来自于私营企业。温州在1988年开办了共和国第一家商业银行。
浙江人的另一个特点，是喜欢“出口”到国外，而且一般背后都有一个朋友亲戚网络。但说是浙江人，那只是个宽泛的定义；在浙江，两个地区即便相隔十几公里，文化差距也非常大。对海外浙江人真正管用的，是一个非常小范围的网络。
意大利汉学家车卡纽在其《意大利的中国人》一书中说，罗马的中国人中超过1/3来自浙江青田地区，距离文城80公里，“比米兰到皮亚琴察稍远一点，比罗马到萨包迪亚海边又近一点”，而米兰和普拉托的中国人却主要来自文城。
浙江人中也有明显的城乡差别。生活在大城市温州的人，认为除上海以外的所有人都是乡下人。“他们认为青田人是粗人。”华文月刊《世界中国》总编胡兰波说。
青田是一个艰苦不宜居的地方，9/10是山区，于是这个地区有些村庄几乎全村都移民到了意大利。比如里临（音译）1000名居民中移民走了400人。
村民大量移民后，那里也发生了根本的变化。胡兰波提到，那里房地产火爆，每平方米售价达2000欧元。而且消费完全西化：“许多移民回国销售意大利产品，人们富裕起来了，这些产品销路很好。有无数的酒吧，现在意利咖啡（Illy）随处可见。”
还有语言。浙江人各说各的语言，而且说是方言，但跟普通话的相似程度，就像葡萄牙语和英语跟意大利语的差别那么大。
“事实上不存在唯一的浙江方言。”罗马大学讲师、《中国近邻》一书作者佩多内解释说，“各个村庄的方言非常不同。在这里的很多人，自称他们讲的是温州话，因为他们各自的方言，既没有名字也不体面，他们也不知道该叫什么，有时候干脆冠以‘我家那里的说法’。”
为了沟通的需要，共同的语言是普通话。所有人都听得懂，至少懂一点。
那不勒斯税务稽查署的探员科雷拉上校一直搞不清混乱的浙江语言：“在调查他们的生意的时候，很难找到翻译，因为没有一个人可以听懂不同人的语言。”
他们相差几十公里就彼此听不懂了，更别说我们在世界的另一边了。
因此也就不用感到奇怪，为什么离乡背井的中国人会按照家乡结成联盟。例如，温州的餐馆老板更愿意雇佣同乡做服务员，因为新来的人经常要在雇主的家里生活一段时间，工作关系常常要延伸到个人关系。
《中国，一条跃龙》的作者皮素写道：“长江把中国分成两部分，北方居民严肃而谨慎，肤色较白，喜食面……南方人喜食米，肤色较黑，灵活温顺，讲无数的方言或语言。”
（原文有删节）
文|拉菲尔-欧利阿尼、李卡多-斯达亚诺
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