Steelcase:办公室大师

  Steelcase并不只是提供能满足极度挑剔型客户的椅子,其杀手锏是:它能让你的办公室提升生产力! 经Steelcase雕琢过的埃森哲北京办公室,1000多位员工仅用了272个座位,即兴合作却增加了29%。

  联想中国总部的行政部门曾接到过一份“座椅高度敏感型员工”的申请——要求将座椅更换为Steelcase公司一款名为THINK的座椅。这位从联想美国总部来中国公司工作的员工,由于习惯了这款“拥有思想”般的椅子——其以靠背能跟随人体脊柱和骨盆的自然移动著称,现在的椅子让他感到十分不适。公司为其更换的第二把椅子造成了新的悲剧,某次因他后仰的幅度稍微大了一些,结果连人带椅一同倒栽在地。后来,他终于如愿以偿。现在联想全球各地的办公室中,Steelcase的办公家具已经成为必备配置。

  Steelcase公司的名字很少出现在家居卖场中,但在办公家具市场,它确确实实是一家百年老店。公司2011年的营业收入达27.5亿美元,全球员工1万多人,服务过多达8万家客户,在全世界850个地区有超过650个独立授权经销商,拥有500个以上的生产线。

  让Steelcase深受世界500强客户们青睐的,并不只是这些能满足极度挑剔型客户的椅子,Steelcase的杀手锏是:它能让你的办公室提升生产力!没错,它并不仅是一家办公家具产品制造商,而是一家“咨询机构”——为客户提供办公环境咨询和设计方案服务,帮助客户节省空间,以及令员工更高效地工作。

  创立之初,Steelcase只是一家生产金属垃圾桶为主的小小办公家具作坊。在美国,人们对于雪茄的热爱常常引发办公室火灾,Steelcase便用金属垃圾桶解决了这一安全隐患,并以此开始了自己的商业旅程。

  Steelcase的业务转型始于上世纪90年代,当时,数字技术的发展开始改变商业办公的方式。Steelcase敏锐地捕捉到了这一趋势,除了产品的设计和制造之外,他们开始提供咨询服务,帮助客户将人、空间、科技和流程等关键因素与企业盈利能力直接关联。

  有机构预测,到2013年,全球将会有超过三分之一的公司职员实现移动办公。如果企业的办公环境无法跟上其业务急速变革的节奏,势必会影响盈利能力。Steelcase总裁吉姆.基恩说:“创新需要一个更加灵活的组织,一个更具协作精神的工作团队,以及很重要的一点,能够将以上两者结合在一起的工作环境。”

  Steelcase的总部当仁不让地成为“新一代办公室”的试验室。他们甚至拆除一个楼层的地面,营造了颇具戏剧性的入口直接通往全新的Workcafe——这个空间原属于公司食堂,而如今却成为集用餐、会议、办公、社交功能于一身的咖啡厅。来自全球各地的员工和客户都十分喜欢这里,作为配置了WI-FI、电源插座以及Media:scape(高清视频会议系统)等设备的第三类办公场所,无论是喝着咖啡专注独立办公,或是参加小规模的群体讨论,工作模式间的快速切换都成为可能。Steelcase将四种不同办公模式的研究成果应用在了这次改造上,其中包括关注、合作共事、学习和社交。

  Steelcase公司研发的办公产品全力保障其创意方案得以实现。走进其位于北京东方广场的“灵感办公室”,你可以坐在一款被叫做Node的椅子上,它可旋转、移动,椅子底部的挡板可以放置皮包,两边的把手也可以悬挂物品,定制的杯托则用来盛放咖啡杯,能够满足多种教学模式和配置的需要,便于相互间的交流,且产品净重的75%为可循环材料。刚刚获得国际杰出工业设计奖铜奖的Media:scape,则集合了办公家具和技术解决方案,在开会的时候,每一个参与者都可以安静地将自己的电子设备接入到PUCK媒体共享设备中,分享彼此的信息,避免匆匆忙忙接插设备的混乱局面。

  一个着眼于移动办公环境的办公室创意方案,再加上与之相适应的办公家具,是Steelcase业务模式的独特之处。对Steelcase来说,同时为客户提供创意方案和办公家具,是最理想的业务组合。但由于客户的需求不尽相同,而Steelcase的办公家具通常又比较昂贵,所以Steelcase会采取灵活的方式为客户服务。对于那些注重办公环境的品质,且更多采用移动办公方式的公司来说,Steelcase的业务组合与那些单纯的办公家具相比确实是更丰富的选择。

  Steelcase在亚太地区已经拥有超过10个办事处。在中国,Steelcase从2006年起就开设制造工厂、并购家具厂商,优化其全球价值链。但对于国内客户的购买意愿的培养,Steelcase则是通过产品和持续的沟通一点点叩开市场大门。为了销售他们的明星座椅产品,他们免费提供给目标客户为期1到2个月的试坐。常常出现的情况是,到期之后,客户会跟他们说,订购类似系列的产品若干,试坐的椅子也就这样留下来了。

  而那些跨国公司设立在中国的机构,通常会和总部共同享有Steelcase的服务或者产品,就像现在的联想集团一样。作为埃森哲的全球办公环境顾问,Steelcase参与了埃森哲位于美国休斯敦和北京的办公室改造。由于工作性质的原因,埃森哲的咨询专家们常常在客户那里工作,他们对工位的需求灵活,导致办公室空置率高以及空间利用不合理。

  经过Steelcase改造后的办公室由三个楼层减少为一个楼层,私人环境变成了开放式场所。那些高流动性或者长时间出差的员工,每8个人拥有一个座位。在埃森哲北京办公室,1000多位员工的工位只有272个。合作空间的增多,促使员工无论在小的空间或者是咖啡厅,都可以进行愉快的交流以及信息评估,长桌椅被运用于开放的工作中,沟通和协作的效率都有着明显的提升。

  经过统计,在新的办公环境下,埃森哲与客户还有消费者的沟通互动增加了17%,网络和指导交流增加了31%,即兴合作增加了29%,与团队成员的合作增加了27%;另一组数据是关于生产力以及工作质量,促进持续学习增长了12%,增加创新方案增长了13%,产品质量工作增加了7%。“这些技术不仅改变了办公室的环境,更改变了员工工作的方式,现在的办公室,已经变成了一种工具。”这样的表现超出了埃森哲的预期。

  随着世界各主要城市商业地产的发展,企业无法回避高额租金带来的成本压力。Steelcase认为,办公室的花费应该被视为一项可以获得丰厚回报的重要投资。Steelcase中国北部区域负责人雷先生算了一笔账,若某地区租金为每月每平方米300元人民币,那么按照一个公司可以节约1000平米来计算,一年下来,可节约近400万元成本,假设企业净利润为5%,那么,这就等同于近8000万元销售额的增长,有哪家公司能轻易忽略这样一组数据呢?

  如今,Steelcase在中国的营业额年增长率已达30%,客户包括世界500强或跨国公司在中国的机构,以金融、IT和咨询机构为主。

  设计为器、创意为魂,在这个奇迹随时发生的时代,猜想未来办公家具的设计趋势并不重要,如同计算机科学家艾伦.凯伊(AlanKay)所言:预测未来的最好方式就是把它创造出来。

  (文/徐珊)

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