多年来，中国的本土英雄美猴王不得不与影响力与日俱增的美国米奇鼠在银屏上争雄。沃尔特·迪士尼及其他外国电影公司力图踏入中国的电影市场，而上海在建一座新的迪士尼乐园，这些表明米老鼠的实力非同一般。不过美猴王仍然占据优势。
中国是目前仅次于美国的世界第二大电影市场，其本土电影业蓬勃发展，制作历史剧和浪漫喜剧，但外国大片却是大赢家。虽然多数影片发行之际即遭盗版、网上观看及盗版光碟，不过新兴的中产阶级越来越愿意花钱在电影院里泡上一晚。根据美国电影协会的统计，去年中国的票房收入增加了30%以上，达到20多亿美元。五年里中国影院的数量翻了一番，将近11000家——同样仅次于美国。中国的票房收入到2020年前也许会超过美国。
然而中国不会获准好莱坞轻易进入中国市场。直到前不久，每年才有20部外国影片能在中国影院放映。2月份数目增为34部——不过新增的14部必须是3D或大画幅影片。
因此，美国电影公司为了保证他们的电影在中国放映，正在尝试另一种策略：在中国寻找合作伙伴。这样他们与中国共同制作的影片不会被归入进口类别，也就不受一年34部影片的配额限制。与中国合作拍摄的影片获得发行的可能性也会更大。
大量的合拍片正在制作中。近日，迪斯尼公司宣布同北京DMG娱乐传媒集团共同拍摄《钢铁侠3》，由小罗伯特·唐尼领衔主演。本周，导演詹姆斯·卡梅隆在出席北京国际电影节期间表示，他正在寻找机会与中国合拍电影《阿凡达》续集。这部电影在中国仍然保持最高票房。中国观众还喜欢卡梅隆先生执导的《泰坦尼克号》：这部电影的3D新版本在首映头两周就创下了1亿5百万的票房收入，是同期美国票房的两倍。然而好莱坞与中国的商业往来因受到行贿指控而蒙上污点。4月24日路透社报道，美国证券交易委员会已就美国电影公司是否向中国官员支付非法款项一事展开调查。
（美国电影公司）在其它方面与中国打交道也有困难。从语言障碍到演员的聘用（中国演员必须占一定比例），甚至即使不是中美合拍片，美国制片公司也必须对影片做出修改，以免冒犯中国。重拍的美国电影《赤色黎明》中，侵略军由中国人改为朝鲜人。
然而制作一部中西方观众都喜欢看的电影并不容易。2010年《功夫小子》翻拍时把日本空手道改成中国功夫，可是这部影片在中国表现欠佳，中国观众不喜欢片中的恃强凌弱的中国人角色。面向美国市场的合拍片，其质量有必要获得中国政府的认可吗？
北京DMG娱乐集团的老总兼《钢铁侠3》联合制片人丹·明茨认为，中国既是好莱坞的救世主也是其最可怕的梦魇。合拍片不一定要在中国拍摄。关键在于需要中国制片人提供资金。但是合拍片无论是脚本还是后期制作，都要经过审查员的严格审查。电影必须符合规定，否则要冒无法上映的风险。而这对于十分之九的收入来自于票房的电影市场来说无疑是致命的打击（在美国，比例接近30%）。
中国政府借口说刚刚起步的国内市场在其成熟前需要保护免受美国进口影片的冲击。上影集团重新制作的3D影片《大闹天宫》由美猴王担纲主演，1月份发行仅拿下800万美元的票房。而梦工厂动画制作的《功夫熊猫2》则赚取了9000多万美元。米老鼠也许在商业上逞强，但猴子却有官僚助阵。目前来看，猴王在实力上更胜一筹。
《经济学人》2012年4月28日
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