维生素E “毒药”
- 来源:瞭望东方周刊
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- 发布时间:2009-06-24 09:35
去年有一种神奇的“天价大米”引起了广泛关注，甚至引发了一场官司。该大米所宣称的若干“神奇”中，有一点是超高的维生素E含量––––二两大米相当于4000粒维生素！暂且不讨论这样的大米是否能生产出来––––这是有资格的机构审查的。但维生素E真是越多越好吗，对人的健康来说到底意味着什么呢？
维生素E是一种溶解于油中的维生素。它是一种抗氧化剂，能够清除氧自由基，从而保护细胞膜上的脂质。而脂质的氧化与冠心病、癌症以及衰老等密切相关。除了正常膳食中的维生素，许多人也补充维生素E制剂，以期获得额外的“保健作用”。几十年来，人们进行了大量的研究，试图找出维生素E的“保健作用”以及毒副作用，但迄今仍然不能做出明确的结论。
血液中的低密度脂蛋白胆固醇是通常所说的“坏胆固醇”，它的氧化会导致心脏疾病的发生。维生素E的抗氧化作用是不是会减轻这种危害？一些统计数据似乎支持这种假说，有一项针对9万人的统计发现，大量补充维生素E的人群中，心脏疾病的发生率要低30%~40%。结论很诱人，但这种差异可能是其他因素导致的，并不能以此证明维生素E的作用。
要证实这一作用，还需要进行大规模的随机对照试验。在一项针对一万人长达四年半的研究中，实验人群每天服用265毫克（400单位）维生素E，结果发现心脏病发生率与服用安慰剂的人群没有差别。其他的类似研究也没有支持维生素E的这一作用。在2001年，美国食品与药品管理局拒绝了一项申请，内容是服用维生素E制剂能降低冠心病风险，指出这样的标示会“误导”公众。
维生素E与癌症的研究也一直是很热门的领域。有一些研究结果证明有效，也有很多结果显示无效。比如在芬兰进行了一项2.9万人的研究，试图用维生素E来防治肺癌，却发现服用维生素E的人群中，降低的是前列腺癌的发生率。后来，美国进行了一项更大规模的研究，试图来重复维生素E对于前列腺癌的作用，3.5万人参与了该项研究。实验进行了几年后，发现服用维生素的人群中，前列腺癌的发生率竟然比对照人群更高。研究主办方提前三年中止了该项研究，结论是这项研究中，“维生素E带来的害处可能超过了好处”。
在保健品市场上，“抗氧化保护皮肤”是一个更热门的卖点。对这个方面的研究也很多。其实，口服维生素E保护皮肤的证据很少，而外用对于防止紫外线灼伤则比较多。这也是许多防晒霜和化妆品中加入维生素E的依据。
总体而言，维生素E的确是人体不可缺少的营养成分，但是“需要”并不意味着越多越好。维生素E缺乏在人群中很少发生，只有以下几种人可能存在该问题：胆汁缺乏或者脂肪代谢困难的人；罕见的基因异常导致缺乏维生素E转移蛋白的人；早产体重严重不足的婴儿（小于三斤）。这些情况在人群中都不容易出现。
实际上，维生素E本身是一种抗凝血剂，过多的摄入会导致流血问题。美国国家医药局食品营养委员会设定了一个推荐摄入量（RDA）和最高摄入量（UL）。对成年人来说，推荐摄入量为每天15毫克，而最高摄入量为1000毫克。低龄人群比这个量还要低。
通常，健康人没有什么必要补充维生素E，需要的量可以从正常饮食中获取。植物油、果仁、种子（比如葵花籽）、某些蔬菜（比如菠菜）中的含量都很丰富。一般的维生素E制剂含量在10到100毫克之间，一颗也就足够了。不过对于那种“天价大米”来说，如果二两大米真的相当于4000颗维生素E颗粒的话，那么吃这种米的人，每天的维生素E摄入量将会超过最高摄入量的无数倍，已经相当于“毒药”了。
即便按照一颗维生素含量10毫克计算，4000颗就是40克，那么这种大米中的维生素含量将达到40% –––天，这是大米吗？
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