白居易是唐代著名诗人，除了以诗才闻名于世，他还是一个敢于直言犯谏的诤臣，以敢于言说的风范而留名青史。
白居易是进士出身，起初被派到外县做小吏，不久即因出色的文才受到重视，奉调入京。元和三年（808）4月，他被任命为左拾遗，左拾遗是门下省的职事官，级别只是从八品，但职责却很重要，“言国家遗事，拾而论之”，对朝廷措施中有遗漏的地方可予指出，有点类似谏官的味道。“誓心除国蠹，决死犯天威。”白居易是这样说的，也是这样做的，在此后的政治生涯中，他就以此为准则，做了名铁骨铮铮的直臣。
在任左拾遗的三年时间内，他曾先后上书弹劾了多名手握兵权的节度使，对于皇帝所亲近的人，他也毫不留情地加以弹劾，不怕因此得罪皇帝，如荆南节度使裴均，此人对唐宪宗登基有拥戴之功，唐宪宗对他恩遇有加，但当唐宪宗欲升任他为尚书左仆射、判度支时，却遭到了白居易的坚决反对，在强大的舆论压力下，唐宪宗不得不把裴均改任山南东道节度使。中唐时期，宦官专权现象十分严重，宦官集团把持着朝政、掌握着左右神策军，无恶不作、气焰嚣张，连皇帝都怕他们三分，普通大臣更是不敢得罪他们。然而，白居易却敢对宦官集团发起弹劾，无所顾忌地上书弹劾俱文珍、吐突承璀等大宦官。俱文珍对唐宪宗也有拥戴之功，唐宪宗即位后，将其升任右卫大将军，掌管宿卫营兵，位高权重，没人敢惹他。可白居易不管这些，接二连三地对他进行抨击；吐突承璀也是深得唐宪宗宠信的大宦官，被唐宪宗任命为神策护军中尉，执掌禁军。元和四年（809），唐宪宗竟然任命他为“赴镇州行营兵马招讨处置使”，前往镇州讨伐叛乱的藩镇。这一任命遭到了白居易的强烈反对，他上书尖锐地批评朝廷任命宦官为军队统帅的做法，唐宪宗只好将吐突承璀的头衔改为“招讨宣抚使”，但仍令其领兵出征镇州。吐突承璀在前线毫无战功，白居易又连上三书要求罢免吐突承璀，可唐宪宗对此不予理睬，在吐突承璀回来后依然任命他为左军中尉。白居易见弹劾无果，进而开始写诗抨击吐突承璀。
因屡次口无遮拦地上书言事，白居易遭到了权贵们的痛恨和排挤，在为亡母守完丧之后，被改任太子左赞善大夫。这是一个正五品的闲职，根本没有什么权力。按理说，“不在其位，不谋其政”，既然已经不再任拾遗之职了，那么朝廷的好坏就和自己没有关系了，然而，白居易不在其位也要谋其政，依然对朝政提出尖锐的批评。白居易此举令许多宦官和朝臣不高兴：你当拾遗的时候上书进言，那是你的职责，我们不说什么；现在你不管这摊子事儿了，还多嘴多舌，是何道理？于是，他们找了一个莫须有的罪名，将白居易贬出朝廷，出任江州司马。
【原载《联谊报》】
○唐宝民
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