田鳖

  在东南亚以及我国广东、广西、云南一带,人们有着吃水生昆虫田鳖的习惯。当地人将捕捉来的大田鳖撕去翅膀,多以烧烤、油炸的方式来烹饪,最后蘸取佐料食用,而一部分人还喜欢将田鳖分泌出的粘液做成调味的辣酱。但鲜为人知的是,这种可食用的大型昆虫也被称为“咬脚趾的动物”。

  这种大型水生昆虫,主要分布在南北美洲、中国南方及东南亚一带。它们的身体扁阔呈椭圆形,体长可达12厘米,头部偏小,喙短而强,前足粗壮,翅膀强硬,即使在夜间也能出水飞翔。

  田鳖的前足尤其擅长捕猎,位于腹部外的生殖器两侧,形成了长鞭状物,用来从水面吸入空气,这些趋同进化的特点,使得它们能够完美地适应水下生活。从夏季到秋季,田鳖多栖息于平缓的水塘、湖泊和溪流之中,冬天偶尔也会到陆地上过冬,时常藏身于水边的草丛里,主要捕食水中的小虫、小蛙、蝌蚪等,有时甚至能捕捉到比自己身体更大的鱼类,号称“水中霸王”。

  一般来说,动物界中的“杀婴行为”是由雄性发起的,通过杀死雌性的幼崽从而获得交配机会,但田鳖却与之相反:在产卵的季节里,雌虫会爬上雄虫的体背,用前足紧抱雄虫的胸板,而后足则蹬在雄虫腹部的翅膀上,以此支撑起身体来产卵。每一次产卵可达100多枚,这些卵自前而后排列在雄虫背部,密密麻麻但异常整齐。由于雌虫会吃掉成熟的幼虫,因此,虫卵会牢固地粘在雄虫的体背上,而雄虫则背负着幼卵在水中生活,躲避敌害、寻觅食物,直到幼虫发育成熟、破壳而出,一位田鳖父亲的使命才算告一段落。

  其实,表面看似毫无攻击性的田鳖,在昆虫界里却是凶猛的捕食者,它们经常静静地潜伏在水底,同时擅于利用不同的材料来伪装自己,一旦猎物靠近,进入自身“射程”范围内,便会发起攻击,迅速地咬住猎物并向其体内注射可怕的消化唾液——这种唾液是一种可以溶解生物组织的酶,而田鳖的食物最终就是那些被溶化、稀释掉的猎物体液。

  对于人类来说,若是被田鳖咬上一口,其痛苦可能是遭到大部分昆虫伤害后最严重的一种,由于它们的唾液能够使肌肉液化,因此在一些特殊的情况下,甚至会对受害者造成永久性的肌肉损伤。

  然而,如此凶悍的捕食者在面对比自身体型更大的侵略者时,则会上演“装死”的伎俩,以此全身而退。在觉察到危险临近时,它们还会从肛门里喷射出一种液体,用来保护自己,这种液体极其恶心,常令侵略者丧失胃口,弃它而去。

  文 鱼玢

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