双手的艺术“面花”

　　艾美贞的手长满老茧，岁月把经历都刻进了这双手。这双手只要伸出来，你就能看见勤劳两个字在一双手上究竟是怎样写的，是一刀一刀刻进去的，像是镌刻的树皮。

　　那看上去仍是一双普通的手，劳动人民的手，艾美贞的手。然而这双手和起面来，就像是沙场点兵。

　　艾美贞两手一搓，一捏，用小刀挑了几下纹样，一片叶子就出来了。至于叶子应该做多大，取多少面，最终成什么形，都装在艾美贞的心里。艾美贞舞动双手和面，揉、掐、捏，面团就像是有了生命，随着那双手而舞动。

　　艾美贞今年七十五岁。她说，在她年轻时，面花兴盛，村里的红白喜事少不了叫她去帮忙，她总是有求必应，随叫随到。可是现在，面花似乎不那么受欢迎了。她说起当年一起做面花的姐妹们不少都已进入垂暮之年，再有几年，就算有心，大概也和不动面了。

　　艾美贞的那群姐妹，常常是谁家有大宴请才聚起来。姐妹们每个人都是巧手，一堆白面像是被施了魔术似的，在她们手里变出一个个面花。她们在一起也常常讨论新摸索出来的花样，比如花冠的做法通常是先做出花瓣，再组合到一起。而荷花的做法特殊，只做出一个侧面的形象。比如几个面片，怎样做出一只猫，而石榴、佛手怎样用面片来做。

　　艾美贞称：好的“面花”，应该是“肥”而不“笨”。那怎么才叫做“肥”又“不笨”呢？艾美贞进一步说道，就像和面时酵多了，蒸出来会有裂口。如果少了，没楞没角，蒸出来的形象又不丰满。不“笨”主要靠捏制精到。比如以菊花为例，把面团捏成圆片，用剪刀剪出精细花丝，同时又要顾及整个花型。

　　“面花”制作最后一个环节是蒸，蒸过以后颜色纯度会提高，变得鲜亮。艾美贞说，这就要求在染色过程颜色纯度要稍低一些。

　　艾美贞说，遇上农忙，她的那双手常常是忙完了“面花”，也不擦，拿起锄头就下地去了。

　　几年前，“面花”成为非物质文化遗产。

　　电视台来采访她，艾美贞有点蒙圈，她说：“你说，这做面花吧，就是我们普通老百姓的生活，怎么就成为非遗保护了呢？”说到此，艾美贞苦笑着摇了摇头。“现在村上的女娃儿不少，对做面花有兴趣的却不多，也许过不了太久，面花就会永远地消失了。这或许才成为非物质文化遗产的吧。”

　　艾美贞最忙的时候，当属一年一度的庙会。每年到了年关，都要扯块布去镇上裁缝那做一套新衣裳——对襟袍子。虽说现在新式的衣服便宜方便，但这对襟袍子好像就是个仪式。艾美贞羞涩地说：“年纪大了，总想着日子不长，喜欢一些仪式的东西。对我来说，年关做‘面花’是另外一种仪式。”

　　艾美贞的“面花”是供给村头那个土地庙的。村里的规定本来是这样的，凡参加庙会的人，都要到庙里来拜神，对神特别虔诚的人，便达成协议，轮流主持每年一度的盛大仪式。轮到谁，谁就要负责筹资，并在进入腊月后，把当地有名的“巧手”们，请到自己家里捏“面花”。但是艾美贞想着自己年龄大了，时间不多了，所以这两年她主动要求自己做。

　　每一次做之前，艾美贞都要沐浴，吃斋，洁净身心，然后开始诚心做面花。艾美贞竭尽全力捏出不重样的面花，在她手下，龙、风、狮、虎、花、鸟、鱼、虫，十二生肖等，形态逼真，栩栩如生。面花做好后，艾美贞会分别插在用麦草绑成的三个两米高的草塔上。

　　到了庙会这天，鞭炮齐鸣，香烟缭绕。主持人把她做好的“面花”、“草塔”，摆放在庙院当中，供神享用，求神保佑村民们四季平安，风调雨顺，五谷丰登。

　　艾美贞也会在现场。只是不知道艾美贞看见一个个乡亲拜神时，她许了什么愿。

　　后记：

　　对于“面花”，历史悠久。早在宋代《东京梦华录》等书中，就详细记载了当时东京汴梁城制作、出售各种面花艺术和民间习俗的情况。明代的《宛署杂记》中，还记录了南阳一带农村，每年的农历正月，为了祈祷来年的粮食丰收，便用面粉做成各种面食品，称为“果食”，“花样奇巧百端”，相互赠送，并将这些面食品挂在田间、地头，以犒劳天地之神。

　　在众多的民间面花艺术中，以豫西的灵宝和豫东的沈丘顾家的面花最为有名。灵宝面花，据考证，明清时期已有。早年的面花是伴随着当地民俗活动应运而生的，叫“窝窝花”，是当地群众，每年农历正月十五赶庙会，用来“祭神”的贡品。

　　文/寒一一