在韩国的代表性食物中，如果说米饭和年糕是默默无闻的后卫，那么面条则是灵活矫健的前锋，食用起来轻松方便，风味与特点却非常有个性。
韩国面条的历史可追溯到高丽时期。在那个年代，面条是平民百姓品尝不到的名贵珍品。到了朝鲜中期，随着压面机的发明使用，面条的制作变得便捷，低廉的价格也提高了百姓的可接受程度，这为面条的普及奠定基础。到20世纪，随着挂面上市，面条的储存更加便利，食用起来更简单，加上面粉进口量增加，面条文化随之达到鼎盛时期，从此面条跻入主食之一。
20世纪30年代，大街上面馆繁多，尤其是集市的面馆更是门庭若市。站在面馆门前，映入眼帘的是灶台上又黑又大的铁锅，压面机驾在热锅上，将面条压入热气腾腾的铁锅中煮熟，场面甚为壮观。筷子快速搅拌至熟透，盛起一大碗香喷喷的面条，倒上独特秘方的汤汁，撒入葱花，三两下功夫便能摆在客人餐桌上。热辣辣的面条夹入口中，吸入时发出呼呼的声音，别是一番畅快与美满。
渐渐地，在普通老百姓家中，自制刀切面也得到了普及，每家每户都有一根长长的擀面杖。面条从宴席上的珍品演变成大众美食已有80年，它不仅麦香清新，味道柔和，又益健康，还蕴含着幸福美好的寓意，代表长寿吉祥，因此对韩国人来说是不可缺少的美食，爱之深以至于情之切。
随着面条在韩国的普及，浓浓的民族色彩也渗透在这一根根的面条之中。面条容易烹制和食用，但像冷面这样的压缩面在家是很难做的，制作刀切面的工序也相当复杂，这两个因素正好契合现代商业城市的外出就餐文化。韩国的商业城市发展历史虽不长，但面条文化发展态势十分惊人，2014年调查结果年人均消费量为9公斤。现在到韩国旅游，无论在哪座城市都能吃到本土特色面条，可见面条文化的飞速发展。
特色面条中，冷面是十分独特的一种。与韩国相邻的中国和日本也会用荞麦做面条，但中国小麦产量高，因此荞麦面不像韩国这样盛行。实际上用无麸质的荞麦来制作面条，难度是很高的。更何况欧巴们还将荞麦面泡在冰凉的汤中吃，这可能是韩国才有的文化。
我本人喜欢平壤冷面那清淡和隐约散发的荞麦香，它制作起来比任何面食都费工夫。口感和香气丝毫不张扬，汤头的味道也没有某一方面特别突出，但胜在搭配起来均衡又和谐。面条上盛放的浇头不需多华丽，便自然而然有着淡雅气息。一旦陷入这种淡然魅力中，便难以自拔。这股魅力不仅在朝鲜半岛的传统文化里展现，也完整承载于一碗平壤冷面之中。
朴永忠
《中国国家地理杂志》中文、繁体版《美食地理》专家
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