七千万人参加的印度大壶节 全球最大宗教盛典

　　印度的“大壶节”是全球最盛大的宗教盛典，它起源于印度最古老的神话传说：“大壶”里装有长生不老药，印度教的神明和群魔为争夺它而大打出手，结果不慎把壶打翻，四滴长生不老药分别落到印度的阿拉哈巴德、赫尔德瓦尔、乌贾因、纳西克4个地方，这4座城市分别每3年庆祝一次大壶节，也就是每个地方要相隔12年才举行一次，因此成为难得一见的宗教盛事。

　　2010年的大壶节在赫尔德瓦尔举行，从1月一直持续到4月，组织者宣称，其间共有约7000万人参加。尽管这数字过于庞大而无从考证，但世界上再也找不到另一个宗教活动的参与者能够超过大壶节--每年前往沙特阿拉伯麦加朝圣的穆斯林数量也不过300万。大壶节期间，来自印度教各个分支教派、各个种姓的信徒，无论男女老幼都顾不得天气的寒冷，纷纷进入恒河之中接受洗礼。

　　数千万人聚集在恒河边

　　搭建的帐篷面积相当于4000个足球场

　　恒河是印度最长的河流，总长超过2500公里，它从喜玛拉雅山脉奔腾而下，流经中部平原后进入大海；恒河也是印度人心中最神圣的河流，任何一条河流都比不上它。在印度教创世神话中，恒河是从湿婆的发结中降凡到人间的。因此，印度教徒认为，恒河是湿婆神的化身，是“赎罪之源”。印度教将恒河奉若神明，敬奉湿婆神和洗圣水澡就成为大壶节的两大宗教活动。

　　2010年大壶节尚未开幕，恒河边上已经是人山人海，场面壮观热闹，简直就像进入了另一个世界。为了举办这个盛大活动，组织者调动了上万名建筑工人，搭建27座跨越恒河的浮桥，以便信徒往来，还特意搭建了将近50万顶帐篷，占地面积超过16万平方公里，相当于4000个足球场大小。为防止意外发生，临时还设立了35个警察所、12所医院、6000个厕所，更有3000名消防员、2.3万名警察随时待命。此外，由于上届大壶节因种种原因造成约3000人与家人失散甚至失踪，为了防止类似悲剧重演，组织者专门架设了一套广播系统，连接上4500个高音喇叭，随时插播寻人启事，有时也会播放通知或唱诵经文。

　　以上一切的保障，都是为了迎接从世界各地赶来参加大壶节的人们--这次前来的人数超过了7000万。他们从四面八方涌入城中的恒河圣地，大部分参加大壶节的人都是印度教信徒，他们肩扛着随身的生活用品，跋涉数天、数周甚至数月前来此地，目的只有一个，就是在恒河里沐浴。除了普通的信徒，大批重要人物也聚集在此，包括学者、印度教尊者、上师以及瑜伽修行者。最值得一提的是成千上万赤裸的苦行僧--他们平时隐居深山，放弃了所有的世俗物品，甚至包括衣物，过着极度简朴的苦修生活，只在大壶节上才能见到他们的身影。

　　1月9日，大壶节由地位最为尊崇的印度教圣人们揭开序幕。而后，身披花环、佩戴宝剑、骑着高头大马的教士敲响恒河河畔的大鼓，信徒们随后齐声高唱古印度武士上战场前的歌曲《为毁灭之神欢呼》。两名最德高望重的圣人会被信徒抬着出现在恒河岸边，成千上万名兴奋的朝圣者向两位圣人身上投掷花环，圣人则将花环再掷还给朝圣者，得到掷还花环的朝圣者欣喜若狂，因为圣人触摸过的花环被印度教信徒视作极为珍贵的宗教纪念品。这两位圣人在红黄相间的巨型太阳伞下，率先将恒河河水撒在自己的头上和肩头，这意味着，普通的朝圣者可以开始“神圣日”沐浴了。

　　信徒跳入冰冷的河水中沐浴

　　只为洗涤罪孽、获得解脱

　　赫尔德瓦尔的恒河是印度最圣洁的水域，节日期间它则成了洗刷灵魂的甘露。大壶节期间，所有印度教信徒不论分支、不分种姓、无论男女老幼，纷纷进入恒河中接受洗礼，冰冷的河水，挡不住他们坚定的意念。前额抹上了油彩、双手合十作祈祷状的虔诚信徒，集体涉入水深及膝的恒河中。虽然此时恒河水寒冰彻骨，但为了淘尽罪孽，有些男性全裸入水，更有的女信徒索性剃光了头发。信徒们在恒河中边沐浴边祈祷，相信圣水不但能洗涤肉体的疲惫，洗涤现世的罪孽，还能清除灵魂的污垢，摆脱苦难，从生死轮回中得到永恒的解脱。

　　在整个活动期间，各地的信徒在这里过着最艰苦的生活，他们住在帐篷或修行所里，吃最简单的素食，每天在恒河里净身沐浴，彼此施与无私的爱与关怀，寒冷的天气也仿佛因此而变得温暖。傍晚时分，河边会举行各种宗教仪式，只见灯火闪烁，仿佛天上的星盏，点燃夜幕。

　　在恒河边上，笔者认识了来自拉贾斯坦邦的拉杰先生，他带着一家5口人利用假期赶了500多公里路才按时到达赫尔德瓦尔。他告诉笔者，他们全家对于大壶节期待了很久，他家近些年来一直不太顺利。而恒河是圣河，在这里沐浴不但能洗涤罪过，还能清除心中的邪恶和晦气，老年人能延年益寿，等来世进入天国，享受无穷无尽的福气。他们全家都对大壶节充满希望，并相信回去后日子肯定能好起来。

　　其实，拉杰这样的想法代表了绝大多数来此沐浴的信徒。他们来到赫尔德瓦尔这个被称为“神之大门”的恒河圣地，不论老弱病残抑或年轻力壮，都会不顾一切地跳入河水中，缓缓捧起河水，一边沐浴一边虔诚祈祷。

　　在大壶节里来此沐浴，几乎是每一个印度人的向往，并将之视为终生的荣幸。大壶节过去曾禁止非印度教徒参加，但现已全面开放，因此大壶节上能看到的并不只有印度人。早在1895年，美国作家马克·吐温就曾参加过，并写下了他的见闻。2010年的盛典也吸引了相当多的外国名人，仅是好莱坞明星便有麦当娜、皮尔斯·布鲁斯南、莎朗·斯通、黛米·摩尔等。

　　那些修炼多年的大师

　　28年一直举着右手的苦行僧

　　大壶节上最大的看点，无疑是那些长期居住在山里的苦行僧。印度是个“盛产”宗教的国家，除了各种教派的近10万个神灵外，还有无数苦行僧--“圣人”。这些“圣人”的思想和言行影响力都极大，与神话中的湿婆神等神灵相比，“圣人”无疑更加鲜活，因此追随者对他们顶礼膜拜的程度绝对不亚于神。例如，著名的印度国父圣雄甘地，就属于“圣人”。

　　满身的灰尘、打结的长发和遍体的斑点伤痕，这便是苦行僧的典型形象，他们看似褴褛却眼神坚定，彷佛在告诉世人，信仰就是他们生命的全部，任何与物质相关的苦痛都微不足道，他们只为求得灵魂的洗礼与升华。

　　苦行僧隐居山林，数十年如一日，苦己心志，饿己体肤，潜心修炼，只为坚持心中的信仰。他们手持象征湿婆神的三叉戟，深邃的目光蕴含着超脱与释怀；或不着一物，暴露自己于人前，没有丝毫羞怯，泰然自若。他们将“以天为衣，以四方为家”的神意演绎得淋漓尽致。

　　据说，苦行僧的兴起是为了对抗印度种姓制度，在印度已有数千年的历史。目前全印度的苦行僧约有400万～500万人，他们通常是在子女长大成人后，便离家出走，去当神的使者或仆人。苦行僧一般居住在远离尘嚣的喜马拉雅山上，或寄居在某个庙里，吃斋念佛，通过冥想来修行。如不是赶上大壶节，即便专门翻山越岭寻找，也难得一见他们的身影。

　　在大壶节期间，那些从山里前来参加节日的苦行僧们，居住在临时搭建的帐篷里，每天除了冥想、祈祷，就是为前来膜拜的信徒祝福。因为，许多信徒相信，前来膜拜这些“活生生的神明”，能得到宗教力量，甚至有些圣人还具有相当的神力。

　　在一座苦行僧的帐篷里，笔者见到了一位修炼已久的大师。这位修炼举胳膊的苦行僧，高举着右胳膊已经28年了。近距离看才发现他的右肩已经明显变形了，特别是右手五指的指甲，都长出了足有好几寸长，28年来，他不论吃饭、睡觉从没间断过举着右胳膊，据说，为了举着胳膊，他几乎没有真正地睡过完整的觉。也许，许多人难以理解他的行为，但仅仅是他坚强的意志就足够震慑人心。令人意外的是，不少上了年纪的苦行僧性格却像个顽皮的孩子，只因他们的内心干净明澈，如同一张没有书写过的白纸。

　　苦行僧中多数是穷人，但也有中产阶级、百万富翁甚至达官显贵。他们在进入苦行期后，一朝顿悟，便散尽家财，远离父母妻儿，背着简单的行囊向深山进发，找到自己心仪的精神领袖，拜在他的门下，从此过着居无定所、漂泊流浪的生活。

　　苦行僧的年龄限制很宽，大概从6岁到65岁都可加入。笔者在恒河边就看到一个10岁左右的光头少年，在马路边不断用柴灰抹在自己的身上。在大壶节期间，许多启蒙仪式在恒河边举行，这些父母把孩子供奉给圣人，交换圣人对全家的祝福。尽管这些孩子只是少年，但必须在被正式宣布“死亡”后才能成为苦行僧，剃头象征重生，而身体涂灰则代表进入不朽的世界。

　　大壶节对苦行僧而言，是与神灵“亲密接触”的难得时机，他们在用自己独有的方式表达心中难掩的喜悦。苦行僧将他们生命的全部都献给了信徒的终极目标--解脱。下一个十二载，相信这样的眼神依然坚定、干净、超然。