拖鞋兰

　　兰花是一种智商很高的植物，从种子传播、生长到开花结实，都显示出惊人的智慧，被誉为“地球上最聪明的植物”。达尔文在他的兰花专著中，就惊叹兰花的繁殖途径 “几乎尽善尽美”。然而在兰花中，最狡猾的又非拖鞋兰（Paphiopedilum）莫属了。

　　拖鞋兰的外形极为有趣，它的下花瓣在进化中，逐渐变形成一只奇特的口袋状花器，看上去酷似一只女性所穿的拖鞋，因此，西方人亲昵地称这种兰花为Lady‘s Slipper Orchid，也就是淑女的拖鞋；或者是仙履兰。并且将它比喻为“灰姑娘与王子跳舞失落的舞鞋”，而中国人则习惯称它为“兜兰”。

　　和其他“雌雄同蕊”的兰花不同，拖鞋兰的雌蕊和雄蕊是分开的，雄蕊长在前，雌蕊则远远在后，这样的距离，让授粉成了一件绝望的事。但这却难不倒拖鞋兰，它巧妙地利用昆虫来解决这一难题--拖鞋兰的雄蕊非常滑腻，停在雄蕊上吸食花蜜的昆虫，往往会“失足”滑落到雄蕊下方那只奇妙的口袋状花器里，而拖鞋兰早已经为昆虫“设计”好了唯一的逃生之路，那就是沿着“口袋”后部长满绒毛的部分爬出光滑的花器，而这一路走来，昆虫的身体上已经沾满了花粉，于是那些等候在“口袋”外面的雌蕊，便毫不客气地将昆虫运输过来的花粉吸走，完成了自身的授粉过程。

　　拖鞋兰“设计”的这个昆虫授粉过程，可谓狡猾至极，那么，拖鞋兰又是如何引诱昆虫前来吸食花蜜的呢？

　　其实，大多数拖鞋兰根本就没有花蜜，它完全是靠“骗术”来吸引昆虫的。拖鞋兰的骗术五花八门，比如它会模仿其他花儿的气味，吸引昆虫寻香而来。另外，拖鞋兰顶部的萼片及两侧的花瓣，简直就是变幻无穷的画板，上面要么布满稀奇古怪的艳丽图案，投其所好地吸引昆虫，要么模拟出某类昆虫的形貌，诱惑这类昆虫的天敌前来攻击。更让人惊叹的是，有些拖鞋兰还可以施展“性欺骗”，把自己装扮成雌性昆虫，达到引诱雄性昆虫的目的。

　　拖鞋兰大约有70个品种，在漫长的物种进化和竞争中，这些拖鞋兰也各自变异出了属于自己的特点。著名的如“长辫拖鞋兰”，其两枚花辫进化得非常长，就像少女头上的两条长辫子，其中一种南美长辫拖鞋兰，两条辫子居然长达2米，长长地垂在地上，正好为不会飞的昆虫搭建起一条“天梯”。只要有风吹过，长辫就会随之摇曳，一些昆虫便循着拖鞋兰发出的气味，沿着“天梯”进入了拖鞋兰的“口袋”迷局。