世代更替 福利不继

　　昔日新老交替定律在“战后新生代”的影响下也日渐改变。年轻一辈要就业单凭学历远远不够，要有一技之长，才有机会受到赏识

　　虽然美国经济现正处于复苏阶段，但总觉得今非昔比。对大多数美国人来说，毫无复苏之感源自就业情况一直未见改善。

　　在人口分布与科技发展两方面带动下，美国就业趋势

　　或已进入世代交替的巨变阶段。虽然世代转化最终应有利于社会发展，但仍会不免损害某些阶层的利益。

　　就业形势转移与工业革命时期相差无几

　　当前就业形势在技术层面的转移，实与工业革命时期相差无几。1850年，美国大部分就业人口仍受雇于农场；到1900年，则以家庭佣工为主。

　　《大英百科全书》网上版记载：19世纪末期，欧洲大部分国家的家庭佣工有增无减。美国的情况也大同小异，并且一直持续到20世纪初。究其原因，主要由于中产及上层家庭的需求有所增加，而且财务方面也较为宽裕。另外，本身并无一技之长的移民大量涌入美国，也成为助长家庭佣工激增的另一因素。

　　1870年，芝加哥有1/5家庭聘用家庭佣工，共占该市就业妇女总数的60%。随后半个世纪，芝加哥乃至美国全国就业妇女均以当家庭佣工居多。

　　为何当年美国劳工放弃务农？其中固然与当时的技术发展有关。自从麦考密克收割机面世并日渐改良，犁具等农具设计也多推陈出新，农业生产力已大为提升；再加上铁路网络不断扩建，不但大大缩短农产品运往城市的时间，同时也节省了不少运输成本。

　　随着农产品价格逐渐下降，小规模农场盈利也日趋减少，劳动力逐渐由农村移向城市。于是村夫变劳工，农妇变家佣。由于1900年家用电器尚未普及，一日三餐、养儿育女等众多家务活自然令家中妇女终日劳碌。因此，在欧美中产阶层日益壮大的同时，聘用家佣的情况也越来越普遍。

　　大学学历并非就业保证

　　随着科技发展，简单的手工劳作者逐渐被科技工人乃至脑力劳动者所取代，于是年轻人争相进入高等学府受教，希望以后谋得更好职位。

　　但是，相较于笔者年轻时的状况，大学毕业学历早已今非昔比。虽然达到大学程度的求职者确实较中学程度者优胜，但仍不能保证拥有就业机会。

　　美联社相关数据显示：2011年，美国25岁以下持有学士学历的求职者中，约有150万人（占总数53.6%）失业或就业不足，这一数据为近11年来最高比例。而2000年，有关比例一度低至41%。

　　互联网泡沫破裂之后，大学毕业生在电讯业及信息科技界的新增职位也随之蒸发。若按行业分类，年轻大学毕业生占据只需中学或以下程度职位的情况，十分普遍。

　　根据美国政府上月公布的数字，预计直至2020年，招聘最多的前30种行业之中，只有教师、大学教授、会计师三种职位要求应聘者具有学士或以上程度学历。大部分职位空缺均属零售业、餐饮业或物流业之类，只因此等职位不易被计算机取代。

　　“战后新生代”抢青年饭碗

　　此外，昔日新老交替的定律在“战后新生代”这一代人的影响下也日渐改变，年轻一辈就业者较为不幸。

　　几十年前，人到65岁就自然会为退休做准备，但如今，年届65的劳动力人群却罕见有此打算。注意，55岁及以上者的就业水平自大衰退以来，一直持续稳步增长，至今已增加超过400万人，但整体就业人数则一度下跌800万人。

　　自衰退结束以来，美国新增职位一直少于300万个，其中绝大部分更由55岁以上就业者所占。由此可见，“战后新生代”已从较年轻就业人口中夺去大部分职场份额。

　　昔日职场定律是：旧人退休，下一代人就可取而代之。

　　但“战后新生代”已打破定律，不仅在职场时间越来越长，退休后也愈趋长寿，更可安享种种退休福利。

　　不过，一如当年就业机会由农村转向城市，如今的职场也正在经历一番崭新变革。笔者曾经千叮万嘱子女务必完成大学学业，但按照当前社会形势发展看来，未免有误导之嫌。

　　虽然大学学历至为重要，但单凭学历远远不够，更重要的是有一技之长，才有机会受到赏识。也正因为此，曾有充裕时间培养多方面才能的“战后新生代”，才能在时下职场稳占一席之地。■

　　（作者系美国千禧波投资公司总裁 Catherine 译）

　　约翰·默登（John Mauldin）

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