当贾母自称“老废物”，悠闲自在，却在谈笑间牢牢把控着贾府大局时，是何等的自信雍容，举重若轻。但在有些时刻，她怎么失却了这样的自信，变得如此猜忌多疑，阴冷警惕？
在鸳鸯“誓绝鸳鸯偶”一节里，平日里雍容慈悲的贾母表现出不可思议的一面。此时鸳鸯的悲愤和可怜都不在贾母的视线里。她一竿子打翻了几乎身边所有人，表现出神经质的高度警惕和猜忌多疑。一个机构里的最高领导者必然要体会的一种感受是“高处不胜寒”。虽然各种信息都汇报给她，但那都是过滤处理过的信息，他们未必能够掌握事物的真相。
在贾府，众人是因贾母年事已高，怕她受刺激，理论上来说，这是出于尊敬和爱。但从另一个方面说，这和任何官场、职场一样，也是出于惧怕威势、逃避问责。特别是那些贾母尤其在意的人和事，更是要对她瞒得密不透风。比如关于宝玉、黛玉的信息。多少次宝玉这里出了事，王夫人、凤姐等人首先想到的，就是“如何能瞒过老太太”。
黛玉吐血，紫鹃要冲破重重阻碍，几乎像是打了场仗，才能冲到贾母面前，拿出染血的手帕作为证据。若非紫鹃的忠心耿耿和胆大执着，只怕比这更严重的黛玉病危的信息，贾母都无法得知。
尤二姐进贾府时，因其美貌温柔，贾母对她并无反感，甚至还有好感。但在其被凤姐设计弄进府中百般折磨时，秋桐却向贾母这样描述尤二姐：“专会作死，好好的成天家号丧，背地里咒二奶奶和我早死了，他好和二爷一心一计的过。” 贾母听了便说：“人太生娇俏了，可知心就嫉妒。凤丫头倒好意待他，他倒这样争锋吃醋的。可是个贱骨头。”此后竟渐渐不大喜欢二姐。众人见贾母不喜，不免又踏践起来，弄得尤二姐要死不能，要生不得。
一个轻佻愚蠢的秋桐，说出的谗言，都能让贾母信以为真？不是老太太不聪明，或是太看重秋桐。作为贾府的最高统治者，她的爱和关注是稀缺品，精力有限，她不可能把尤二姐这样的人放在心上，关注她的喜怒哀乐、命运沉浮。她宁愿选择根据有限的、眼前的信息来做轻飘飘的判断。
晴雯之死同样如此。晴雯是从小跟着贾母，并深受老太太欣赏喜爱的丫头。却被王夫人羞辱之后，病中被撵出怡红院。这样处理晴雯，该如何向贾母交代？平日里貌似忠厚老实的王夫人，回禀起这件事来却相当有策略。首先，她捡了个贾母心情好的时候，回明晴雯之事。王夫人说晴雯“一年之间病不离身，又”比别人分外淘气“，还懒，又说晴雯得了”女儿痨“的病。她对晴雯的描述处处点穴，没有哪个主子喜欢一个油滑、懒惰，还得了被忌讳的重病的丫鬟。至此，她再说出撵晴雯的话来，就显得顺理成章。果然，贾母惋惜晴雯，却可惜着她怎么变了。王夫人知道贾母的不舍和惋惜，又再隆重举荐了”性情和顺举止沉重“的袭人。
就算是平日里看似平庸无能的王夫人，在这件事上，都能极准确地把握贾母的心意，化解了老太太可能的疑虑和不满。比王夫人聪明伶俐百倍的王熙凤，更是知道如何只向贾母提供对自己有利的信息。
贾府里贾赦、贾珍、贾琏等人的荒淫混乱，王熙凤的以权谋私，中饱私囊……智慧如贾母，不可能不知道这些暗流涌动，但地位如此，世事如此，她只能睁一只眼闭一只眼。但也正因如此，她在心里存了点点滴滴的疑虑、警惕。这种疑虑会一点点累积放大，直到以某个事件为突破口，倾泻而出。可怕的逻辑和多疑猜忌便由此汹涌而来，失却了往日的自信从容。
这是古往今来，大人物们的通病。
文｜江岸
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