Terrafugia：会飞的汽车

　　和任何一个新生事物一样，从原型车到量产的路并不好走。

　　在美剧《神盾局特工》里，和漫威超级英雄们一起拯救地球的特工Coulson，有一辆心爱的古董车Lola。这辆古董车不仅有着Coulson和早逝父亲之间的记忆，还有着可以危难之处显身手的强大功能：会飞。

　　一辆会飞的汽车——这样的愿望并不仅仅是科幻影视中流着外星人血液的特工所有的，也会时不时闪现在拥堵的城市交通中的普通人头脑中。从20世纪初开始，全世界的发明者就在尝试着将简单和驾驶的自由整合到飞行当中，这样的梦想由一个名叫Carl Dietrich的美国人变成了现实。

　　只要一个车库，你就同样可以拥有一辆会飞的汽车。这辆平时可以安静待在车库里的汽车，看起来和普通的汽车也没有什么两样，不过一旦在跑道上助跑，它原本折叠的“翅膀”便可以在40秒内迅速展开，然后，然后，它就可以飞起来了！

　　从梦想到现实

　　这个有着一个拗口的拉丁名字Terrafugia的汽车，准确的叫法是“过渡飞行器——具备道路行驶资格的飞机”（Transition？ street-legal airplane），2013年这个家伙在“EAA AirVenture Oshkosh”（世界最大航展）上亮相，足够吸引眼球。Terrafugia的意思是脱离地球，这样一个飞天的梦想来自Dietrich——在MIT一路从本科读到博士，2007年取得航空航天学博士学位的学霸，他在毕业前获得了“Lemelson-MIT”创新学生奖，还被MIT航空航天系评为16位35岁以下的杰出学生。这家公司在他毕业前夕由他创立。Dietrich从小痴迷航天，17岁便成为私人飞行员。

　　联合创始人，身兼CEO和CTO的Dietrich创建的Terrafugia希望能够提升个人交通工具的安全、便利和自由度。“Transition”只是路面飞行汽车的第一步，也是这家公司的第一个产品。这是一个两人座，有固定翅膀，并获得道路行驶资格的“第一辆实际意义的飞行汽车”，其操作方法和普通飞机一致，这个产品在2009年便推出了原型机。

　　而Terrafugia的愿景是大胆的“TF-X”概念——将个人飞行形成新产业并成为主流交通工具。这辆四人座，有固定翅膀的飞行汽车，使用油电混合动力，配备电子操作系统，可以实现垂直起飞和降落（vertical takeoff and landing，简称VTOL）。在Dietrich看来，他的梦想是每个人都能接触到个人飞行器。

　　梦想实现需要现实土壤，MIT正是其中之一。MIT鼓励创新，学校会为创业提供早期的创业资金，此后校方会分享专利带来的收益。Dietrich的很多导师教授都是公司顾问委员会成员，可以直接给予指导。而在创新平台之上，多种技术的有机整合促成了飞行汽车的诞生。Dietrich举例说，折叠翼是公司自主研发的，而一些基础技术则来自政府。比如定位技术，美国将在2020年全球部署这套名为ADSB的系统，到时候所有的飞车系统都将由计算机控制。

　　另一些技术则是购买的，比如降落伞技术，可以保障飞车降落。这项技术可以让飞车更为安全，而不必像科幻影视剧中的特工一样惊险着地。另外天气数据网络系统、电子推进系统等都是Terrafugia购买的成熟技术。

　　然而“飞车”面临的挑战首先是解决安全问题。“安全吗？”几乎是所有人看完Terrafugia飞行视频后的第一个问题。Dietrich也习惯跟人解释——“我们的飞车中并没有氧气系统，但是它是安全的。比如使用了悬窗起落的座椅，紧急情况下你可以用手柄着落，可以非常安全地着陆”。Terrafugia将飞行器和汽车中的安全技术相结合，好处是“很多技术已经非常成熟”。而全面使用计算机系统更可以减少人为因素的干扰。不过，与技术相比，Terrafugia要得到认可，显然人们需要更多时间接受新事物。

　　另一个现实挑战是得到美国法律体系的认可。2006年，美国政府将无人机纳入到航空管理的范围当中，对于“飞车”的接纳也是逐步的。实际上，Terrafugia的第一代产品，已经获得订单，类似超级跑车的定位，价格在30万~40万美元，适用于专业飞行员，规模小所以成本较高。每小时的飞行时速是200到300英里，可以飞500英里左右。而研发中的第二代产品，将会具有很高的自动化程度，体积更小，价格也会更低，类似专车服务一样。其驾驶者不需要专业飞行员的培训，只需要经过几个小时的培训。不过这要等待相关领域法规的认可。

　　而公司的未来发展方向是主要提供硬件设计制造方案，提供给合作伙伴，做飞行汽车领域的Uber。这意味着Terrafugia要成为国际“飞车”的行业标准建立者之一，未来为其他飞行器进行认证等服务工作。不过，整个飞行器市场需要更多的参与者，当然，这个市场的技术门槛相对较高。

　　Terrafugia也来中国寻求合作机会，一方面寻找资本和战略合作伙伴，希望了解中国市场何时会出现飞行汽车市场的契机。另一方面寻找产业链上合作的可能，Diertrich说现在碳纤维、飞行电控系统的供应商还都来自美国本土。如果进入中国市场，一定会需要本土供应商。当然，中国低空飞行领域尚未放开，而Terrafugia希望自己是“等在门口的人，一旦机会来了，立刻进入”。显然，中国交通的拥堵状态，让Terrafugia看到明显的需求。不过，Terrafugia更想和汽车行业合作，毕竟现在只是小批量生产，而汽车行业本身的体量带来丰富的想象空间。

　　对于中国市场的积极举措也有着Terrafugia公司自身受到的压力。客观地说，Terrafugia在美国也受到了一些批评。有人用谚语“Leave ‘em wanting more”（给他们留下更多期待）来形容Terrafugia在过去几年中的表现。这句谚语意思是演员要尽力表演，取悦观众从而吸引他们下次购票。而大量关于Terrafugia陈旧YouTube视频，让人们开始觉得乏味。这是因为2009年Terrafugia推出原型机之后，在承诺的产品时间表上一再推迟。挑剔的粉丝甚至抱怨CEO的博客没有Tesla的更新得多。

　　文/郑悦、贺文

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