恭维我

来源:海外文摘
关键字:
发布时间:2016-09-24 16:25

　　这是伊夫·热朗的纪录片《爱丽舍宫，总统的一天》中经典的一幕：2014年末刚被任命为文化部长的福乐尔·佩勒林，在爱丽舍宫的花园里接受总统佛朗索瓦·奥朗德和内政部长曼努埃尔·瓦尔斯的教导。总统说得简单直白：“你得每天都去看演出，还得说很不错，很好看。那些搞艺术的喜欢被夸奖。”身着白衣的佩勒林微笑听着，觉得这不过是心血来潮的俏皮话而已。然而她没有意识到，一旦从电子经济领域调任至文化部，她就成了一支昂贵的抛光剂，负责打磨那些在媒体中拥有发言权的艺术家们高贵的个人主义。2016年2月2日，佩勒林从文化部让位，也许因为没能像她的前任杰克朗那样，不吝在一位喜剧人面前致敬“人性深处的震荡”，也没能够在一位前卫塑料艺术家面前大肆赞扬他的“绝对天赋”。

　　如果我们的世界就是一个放大的文化部呢？就像后来又回到经济领域的福乐尔·佩勒林一样，很多人都相信自己生活在一个注重事实的社会。但实际上，却是奉承的言语支撑着我们从呱呱坠地到归于尘土的各个人生阶段。每个初生的孩童，即使是丑的，也能得到一句“多可爱！”的称赞；葬礼上也总是充斥着虚伪的祷告。《时代周刊》的执行主编理查德·史坦格在他的《您过奖了》一书中追忆了这道“文明润滑剂”的发展历史。奉承就像一颗巡航导弹，目标是我们的虚荣心。而虚荣是人类的天性。我们都渴望被他人喜爱和认同。奉承几乎次次都能击中靶心，因为这颗靶心——你，我，所有人——本身就急于与它相遇。对于奉承，我们没有抵抗的能力。这位曾经的大记者显然很了解这个话题，因为他自己就是这一理论的实践者：他在2008年时将奥巴马评选为《时代周刊》的年度人物，并致敬他是“新美国的缔造者”。后来呢？后来他就成为了奥巴马政府的副国务秘书。

　　神经科学家、斯坦福研究员，同时也是《观点》杂志合作人的伊德里斯·爱博尔卡纳曾说，一个奉承者就像是一个毒品贩子。当你被奉承的时候，大脑会释放多巴胺。同样促使多巴胺释放的事物还有——味蕾的满足、性高潮的获取和可卡因的摄入。因此当你奉承别人时，就是给了他第一口毒品。接下来你还会给他第二口、第三口，渐渐地建立起依赖性。人们的大脑会习惯于此，并且沉溺于此。一旦奉承停止，郁闷和消沉的情绪便席卷而来。医生、小说家，同时也是剧作家的约翰·克里斯多夫·鲁芬如此说道：“当我被任命为驻塞内加尔外交官时，我的前任就曾夸我将大有作为。如果你对别人说他是一个能够推动人类进程的天才，你自己心里可能觉得‘啊，有点过了’，但事实上一点也不会过！尤其是那些对‘恭维剂’的摄取量大得惊人的政客们。他们甚至还会回你说‘当然，您说得对。’”接下来的问题就留给医生诊断吧。前国务秘书拉玛·亚德这样评价政治领域的阿谀之风：“部长们需要我们拿着奉承的大炮朝他们开火。他们当初还是议员的时候，处处受气，而一旦有了个说得上话的职位，马上就开始膨胀了。孩提时代，大人告诉我们努力学习会有好成绩；而在政治上，会拍马屁才能得高分。这还是一项‘全天候’的工作：要奉承的人上至国务秘书下至部长的警卫员，甚至还要延伸到对立派，因为有一天他可能也会当选总统。这真是太累了。要知道何时送上恭维是恰当的，就得去了解对方的行程……”

　　而对于我们热衷于柏拉图哲学的希腊祖先来说，阿谀奉承却不是一件好事，它被认为是利用人类虚荣的弱点而使用的不正当手段。从政治的角度来说，就是一种蛊惑，是民主社会的蛀虫。雅典人义正言辞地反对这种作风，但在痴迷于社会身份的罗马，阿谀之风很快又卷土重来，权贵们为了名声，花钱让人说好话。正是这样的社会背景，催生了当时的一种文学形态，专为让统治者远离这些献媚取宠之人。普鲁塔克在他的《论如何区分奉承者和真朋友》中把马屁高手常用的一种花招理论化：以批评之名，行阿谀奉承之实。比如他援引的这位提贝里乌斯的元老院议员，曾对他的君主这样说：“凯撒，听一听我们对你的抱怨吧。我们有意见很久了，但没一个人有勇气向你直说。你太忽视自己了，这样日以继夜，不辞辛苦，为了处理事务而疲惫，实在是伤害身体。”这样的致命一击，谁能不中招？

　　如今社会步入了民主，但马屁之功却是一点没倒退。托克维尔曾这样预言：平等，终止了君主制的进程，也加强了个人主义和不安的情绪。这两块腐朽的土壤滋生了阿谀奉承的根源。人们的内心越是不安，奉承就越是管用。以至于，就像卢梭所说，人类社会只能靠别人的评价来支撑。在1930年代，一位美国演说家就曾利用这一点获利。他“用一种交朋友的方式”将自己的著作卖给代理商，一共卖了4000多万册。据他自己说，在成功的各种要素当中，个人的优秀品质和别人的提携帮助相比，根本不占什么优势，人们只有在寻求他人的认可时才对它有兴趣，因此马屁才是值钱货。用一些客套之词收买他人，用你的赞美之词来贿赂他们，你就能得到想要的。

　　青云梯

　　看看你的同事，观察公司中的人际关系，你会发现，马屁精们显然没什么行情，跟那些抱怨连连的人一样遭人嫌弃。但据OpinionWay民调公司近日发布的一项调查报告显示，有43%的职员认为自己获得晋升的原因是会讨好上级，这比选择“个人能力”一项的人数更多。所以我们可以简单地概括：在工作中，没有人喜欢马屁精。但情况一旦涉及到自己，却又是另一番情形。阿谀奉承的这把青云梯，付出的不多，得到的不少。用言语讨好一下新上司，他也许就能看到你的优点，并且考虑提拔。如果你的上司比较清醒，能够看出你所说的“老大，您不仅是个老板，更是我的导师”里关乎利益的性质，他仍然会因为自己身处值得恭维的高位而感到满足。正如萧伯纳所说：“真正令人受用的，是发现人们愿意去迎合奉承他的事实。”相反的，如果是一个领导去拍一个小伙计的马屁，那么不仅毫无用处，还可能让手下失去忠诚度。

　　在《疯狂的贵族》一片中，因赞美路易·德·菲奈斯饰演的贵族老爷“英姿逼人”，伊夫·蒙当完美诠释了罗什富科的话：“对王公贵族夸赞他们并不拥有的美德，其实就是侮辱他们又不用受到惩罚。”

　　奉承发挥作用的另一个场合：法兰西学院。“在这里，有时候听到的称赞确实太过了。”院士让·玛丽·洛奥如是说。在《别比我先走》一书中，这位作家描述了他在一次学术访问中因为试图恭维而遭遇的窘境。对方是知名哲学家桑·吉顿，显然他并不想听到别人对他文字作品的赞美，而更想听到别人称赞他“其丑无比的画作”。然而洛奥并不知道，他夸奖了对方的书作，而被丢下了一句“谢谢你啊，贝尔纳·亨利·李维先生！”洛奥事后在书中这样写道：“这是一场社会性的博弈，人们可以选择参不参加。诽谤者称其为阿谀，而我说这是谦逊之礼。”实际上，他也把这些手段运用到了书里。他在书中称读者为“有文化的你们”，而让阅读者感到满足。同时他也咒骂那些“马屁拍到马腿上的人”，因为他们的不靠谱扰乱了这一行业的秩序。这种恨铁不成钢的情绪显然来自自己之前痛苦的经历。

　　“完美的选择！”

　　林肯曾说过，所有人都是喜欢被夸奖的。以至于最烂的马屁也能起效。比如在餐馆点餐时服务员荒谬的夸赞：“您做了完美的选择！”说得好像我点个菜都能失误？然而即使明白这一点，身处其中时仍然会被这些话语左右。美国心理学家琼·赛特勒研究的一项学说中显示，“完美选择”这招还真的管用。得到服务员的肯定，人们会选择多付一些小费。巴黎一家著名酒吧的经理也用一种更通俗的方式做了解读：“这些傻乎乎的顾客只想自身得到肯定。只要你恭维他两句，钱就进你口袋了。”

　　我们该为这事感到愤慨吗？但丁将奉承者置于地狱的第八层，紧邻着盗窃与诈骗者。但试着设想一个只说大实话的社会，似乎马上就能体会奉承的好处了。2015年，《南德意志报》曾刊登过来自德国女性的抱怨。出于严格的女权主义立场和男女平等的社会风格，她们在工作和生活中都感到自己缺少赞美和夸奖。“我们确实想要相同的权利，同样的工资，但也希望自己能生活在一个充满赞美的国家，而不是男性献个殷勤都要鼓起翻越喀喇昆仑山一样的勇气。”那么解决方案呢？这篇报道的作者认为应该重新恢复奉承献殷勤的作风，但出于性别平等的考虑，女性也应该去恭维男性。

　　回到让·玛丽·洛奥，他认为阿谀奉承是一种文明的谎言。“奉承的言语能够温和地鼓舞他人。如今一些人思想太过耿直，认为一个女人明明长得不怎么样，为什么非要夸她好看呢？如果还有这样的想法，那还是去活在原始社会吧！”然而就算是动物世界也不排斥奉承之风。黑猩猩们也会相互梳理毛发来巩固社会地位，或者平息可能发生的冲突。而在我们人类世界，奉承可算是一种相互利好的精神，是一种双赢。“奉承是一项人工服务。我夸奖你，是做了一件好事；进而你会帮助我，这又是一件好事。人们就是一直这样互相恭维，并将这种基因延续给后代。”切斯特菲尔德在18世纪就已经在写给儿子的书信中将其总结为“讨好别人的艺术”。“我说的不是卑微的讨好，谄媚的阿谀。不，别奉承那些罪恶的人……但在社会之中，也应学会适当地原谅与纵容别人虚荣的弱点，虽然这听起来有点可笑。一个资质普通的男人想变得更聪明，一个相貌平平的女人想变得更漂亮，这是无可厚非的。他们所犯的只是微小的错误，且不伤及他人。如果要和他们交朋友，我愿意选择迎合的方式，而不是无情地说出事实。”

　　既然奉承是一种无伤大雅的慷慨行为，那么请允许我，亲爱的读者，在此夸奖您的阅读能力。读完这篇文章需要很高的阅读水平，而您已经看到了篇尾。不用怀疑，您一定是一个极其出色的人……

　　[译自法国《观点》]

　　来自奉承者的十条建议

　　①经他人之口

　　用迂回的方式，通过第三个人之口来恭维他人，会让你的奉承显得更加真诚。比如：“琼对我说他觉得你很聪明。”作为一个奉承的行家，切斯特菲尔德说：“在所有的奉承手段里，这种是最有效的”。而且这种方法挺阴险的，因为你把自己置身事外了。

　　②要有想象力

　　不要去恭维一些显而易见的事情，要制造点惊喜。举个例子：祝贺让·杜雅尔丹获得奥斯卡并没有什么意义，你要对他说：“您在《假如我是有钱人》里演的那个卖鞋的真是棒极了。”

　　③请尽量详细

　　太过宽泛的夸奖，像“你是最棒的”之类的恭维是最没效果的，要突出个人特色。比如：恭维一个作家的时候，引用一句他书里并不出名的话。

　　④奉承话不要重复说

　　如果两个人发现你用了同样的话来恭维他们，你就被揭穿咯。

　　⑤装模作样地批评一下