老朱40多岁，原是国有大型钨矿护矿队长，工作十多年后，矿区资源枯竭，老朱也随之下岗，只留下一套护矿队黑色制服作为留念。
城市管理局城管大队人手不足，公开招聘协管人员，老朱作为有经验的人员很快应聘成功，每天跟随城市管理大队人员到大街小巷去整治小摊小贩、乱摆乱卖，工作三个月后，一起上街巡查的城管人员发现老朱特别擅长与群众打交道，既有和风细雨，又有雷霆闪电，工作作风雷厉风行，扎实有效，难以解决的复杂地段，经老朱苦口婆心劝说，几天后就有了明显的改观，那些小商贩见了老朱还主动打招呼问好，对他并不反感。
老朱十分珍惜这份来之不易的协管工作，每天早出晚归，卖力工作，可老朱毕竟是编外人员，没有城管制服，没有执法权，只是在胸前挂一块证明协管员身份的卡牌，与有正规城管制服的队员走在一起，只能跟在巡查队伍的后面，觉得底气不硬，腰杆不直，心里总有别样滋味。
一次巡查时，遇到一位特别顽固的商贩，临街开了间饮食小店，专门经营早餐和夜宵，生意特别兴旺，占据街道转角处摆了十多张桌子，搞到地面上油污满地，脏乱不堪；巡查小分队此前已经多次口头劝阻、书面警告，还几次收缴经营工具，但均是故态重演，山河依旧。
老朱看在眼里急在心上，某天私下找了店主了解情况，店主见来了个没穿制服的，根本不把他放在眼里，声称上面有人罩着，还说前几次收缴的工具又原封不动地拿回来了，你们区区小分队管不着他，劝老朱少吃闲饭少管闲事。
老朱偏偏不认熊，见政策宣讲不见效，转身而去，见到刚在该店就餐后的几位食客，低声在耳边说了几句话，食客们脸色大变，过几天有卫生防疫的检测人员上门检查，几天后电视台曝光了该店卫生环境恶劣、大肠杆菌超标之事，饮食店从此再也没有人光顾，街道转角处恢复了昔日的整洁与宁静。
为了应对晚间城区管治工作，队里专门成立了夜间巡查小分队，专门与夜宵档主、夜市摊档打交道，老朱由于工作出色，敢于碰硬，被任命为夜间巡查队队长，但他期盼的工作制服还是没办法解决，上头含糊其词，说是不符合相关规定。
某夜，老朱拿出护矿队时的黑色制服，穿在身上出了门，夜色掩盖下，俨然成了一名正式的城管队员，阔步走在街上，腰杆顿时硬了许多，沿街商贩见了，连声问候朱队长，精心整治之下，夜间经营秩序明显好转。老朱从此舍不得脱下这套制服，又找回了当护矿队长时的自信，每次夜间巡逻，他总是不自觉地想起一个诗句：黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它来寻找光明。
钟祥荣
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