长河长（八）

　　长庚进进出出忙着修犁杖，说以后不用去生产队干活了，家伙什都成了自己的，要修得地道些，省得到地里不出活儿，成了磨洋工。

　　德才说，收成好坏，干多干少都是自己的，可耽误不起功夫。农民有了土地，腰杆子就直了。给马铡完草料，德才把铡刀收起来，在房子旁边靠山墙的地方搭了一个圈舍，说等天暖了，买些鸡崽放进去，那样，来早和来多就可以天天吃上鸡蛋。秀草看他们忙得欢，说，娘，都是你给小子起的名儿好，来多来多，一下子就来这么多。

　　那天长北从县里回来，说县里到处都在说包产到户的事儿，他一听说家里分了地，就立马买火车票往回赶，说盼星星盼月亮总算盼到这一天，有了土地，再在外头跑，就进可攻退可守，心可放宽些。长北问长庚家里分了几亩地，长庚说按人头分的，你那份桂婉划出去了，是单分的，桂婉说等你回来种地呢。

　　桂婉把地单分出去，长北没料到，他连夜去桂婉的娘家，问桂婉为啥要把地单分出去，桂婉说，单分出来，咱家就也分到一头牛和一副犁杖，等你回来，咱们可以自己撑门户。长北觉得桂婉有道理，看着桂婉笑，说日子还就得和你这样的娘们儿过。

　　他们和好了，先前发生那些恼恨都成了小孩子摆家家。滚在一铺炕上，长北跟桂婉说，可是我不稀罕种地呢，外面比种地热闹，钱也来得容易。桂婉说，来钱容易，该不会是做贼去了吧？长北笑，说桂婉在娘家待傻了，说就连嘎罕诺尔镇的集市都越来越大了，难道你看不见？

　　桂婉倒是好久没去集市，是长北没有寄钱给她。所以长北一说集市，桂婉哭了，捶着长北的胸口，骂长北是个挨千刀的，走两年，口信也不捎来一个，活活熬死个人。长北说他也觉得自己做得不好，起身把棉袄里子拽开一道口子，掏出一沓钱来，砸在桂婉的脸上，说，拿去数，拿去数，你尝尝数钱的滋味甜不甜？

　　桂婉蘸着唾沫数，数好几遍才问长北，哪来的？

　　长北枕着胳膊，一脸得意，说，挣的。

　　睡了一夜，桂婉起来，穿着衣服，突然一拍脑袋说，账不是那个算法嘛，亏了，亏了。

　　长北问她啥亏了？

　　桂婉说，咱从家里出来，总不能净身出户吧？

　　长北觉得桂婉有道理，从炕上爬起来，拉着桂婉从柳屯回到榆村，气势汹汹的，像家里亏欠他们一样。

　　有长北撑腰，桂婉也不藏着掖着，她说这趟回来是要分家的，总不能大伯哥和小叔子媳妇天天一个门进进出出，何况，还有个老公公呢。

　　我拉着桂婉坐，说分家也不用打阵仗样的，是你们的都会给你们。桂婉一听坐下了，说，我当你会拦着不分呢。边说边拿眼看长庚。长庚说长北要啥，随他拿。长北和桂婉把能搬能挪的箱箱柜柜，都弄到院子里，说桂婉的妹夫傍晚时会赶着马车来，把这些东西拉到他丈人那里，那屯子里有个要结婚的，正好要买家具。

　　秀草哭了，我听见她跟桂婉说要留下一对箱子，毕竟她结婚的时候什么也没有买下，都倒腾走了家里连个装行李的都没有。桂婉说啥该留啥不该留她说了不算，要秀草去问长北。秀草跑到院子，跟长北说那对刷了红漆画了牡丹的柳木箱子她想留下，长北说房子搬不得挪不动，他不要了，这能带走的，叫秀草不要和他争。大门口围着很多看热闹的人，让秀草有些难为情，她钻到屋子里，再也不肯出去。

　　那天，长北没等来桂婉的妹夫，把嘎罕诺尔镇一个当官的等来了，那当官的带来几个人，把院子里那些箱箱柜柜连同枣红马都弄到霍林河边上，弄上船，运到嘎罕诺尔镇去了。他们说有了来早，就不能再生来多，生了，就要受罚。

　　箱箱柜柜搬走了，屋子里光秃秃的，墙壁上，摆柜子的地方，有个亮影格外显眼，像个烙印。秀草说一看到那个印子就堵得慌。我从外面搬回几块坯头，在原来摆柜子的地方摞起来，樘上板子，搭成一个架子，扯一块被单蒙罩上去，花色朝外，亮堂堂的。我说，秀草，好看不？秀草看着看着，噗嗤笑了，说，娘，我不该要那对箱子呢。我说，这个比箱子好？秀草说，比箱子好。说完，大哭起来，嚷着想那枣红马，说一闭眼就能看见那马不愿意上船，是他们生拉硬拽，连抽带打弄上去的，船动的时辰，马还回身掉过头来，冲着榆村嘶鸣。我的心一下疼起来，像是来多跟着走了呢。

　　长北站在院子里骂桂婉的妹夫是个熊丧货，说好了，来拉东西，结果连个人影子也没见到，害得空忙一场。要是早来一时半会儿，那些东西哪至于让镇上的人拿走？

　　桂婉哭哭啼啼，说她妹夫不敢来。还不是怕分家闹起来，要是当着人家的面闹上了，人家是帮你家老的还是帮你这小的？桂婉说，千不怪万不怪，就怪来多，早不生晚不生，偏偏在这个时候使绊子，是个挡路的。

　　闹到来多身上，秀草不认了，从炕上跳下去，一巴掌扇在长北的脸上，说，你在外头晃荡两年，把德行晃荡没了，心地都不善了。

　　45

　　秀草那一巴掌让长北颜面扫地，索性摔起破罐子，指着秀草说，物件给来多抵了罚款，你这个当大嫂的要打个欠条给我，亲兄弟明算账，事事讲个先小人后君子。秀草觉得冤屈，长北写好的欠条，她死活不肯摁手印，长庚看不下去，想早早打发长北和桂婉，把那欠条接过来，说，我摁。

　　长庚要摁下手印那一瞬，我的心突然翻江倒海，突然想，人和人，亲人也好，邻里也罢，只有能一起遭的罪，没有能一起享的福。我挡住长庚摁下去的指头，说，娘来摁，长北和桂婉想要的，本就是该娘给。长庚愣一下，跪下去，说，娘啊，儿的命都是你给的，咋还能分你的我的呢？我扶起他，说，娘给就娘给，娘给得起，你还要留着钱买马呢，买来马好给咱家种地。长庚还想再争一争，可我一口咬破手指，一个血印子摁上去了。

　　那个血印子红鲜鲜的，我拿到长北面前，他吓了一挑，身子颤了颤，说，娘，这咋使得呢？

　　有啥使不得的呢？我说，十根手指伸出来有长有短，我生这一群儿女，咋能要求一样呢？你比你哥聪明得多，往后胡家指着你出息人呢。长北听出那话是臊皮他呢，盯着那张纸不敢接手。桂婉不顾那些，一把夺过去，折几下塞进衣兜里转身往外走，走几步远，见长北没有跟上，还傻愣愣地杵在那里，又回来拉长北的胳膊，拖着他往外走，长北的脚步一开始有点趿拉，走着走着竟轻飘了，拐出院子时，像飞了样的。

　　没过几日，榆村的人都说，长北把分给他的那头牛卖了，地交给桂婉的妹夫种，自己带着桂婉去了县城。我打听了几个人，问他们到县城做啥，人家都说不知道，说，依长北走时的架势，好像县城一弯身就能捡到金子。那话是笑长北不本分，庄稼人不本分，就显得不务正业，像个二混子。

　　胡家出个二混子，门楣受辱，德才说，这个长北，真不像胡家的种。那话，是把陈芝麻烂谷子又抖出来，把我气得，好久没和他说话。

　　德才只亲近长庚，一颗心都在长庚身上。那时候，长庚为能买到一匹好马，四处跑，四邻八乡都跑到了，不是马的颜色不对，就是年岁太老，总也遇不到和家里那匹枣红马一模一样的。而秀草，一心只惦记着那匹分到的马，逢人便问，那牵走马的人会把马弄到哪里去呢？德才就去嘎罕诺尔镇打探，起早贪黑回来，还真寻到了，说还在嘎罕诺尔镇公社的院子里喂养着，等着主家拿钱往回抽。秀草和长庚听了，先是乐，可一说到钱，不小个数目，都蔫耷了。

　　为了那匹马，我让长庚去嘎罕诺尔镇把芝芬和芝芳还有长安都叫回来，我说我们要开一个会，我说你们如父的长兄把你们打发出嫁了，把你们送进大学了，可是他自己还在火里炼着还在开水里煮着，你们谁能搭一把笊篱，把他捞出来呢？

　　我不得不说，芝芬芝芳和长安都尽力了，尤其是长安，把自己的工资都拿出来，双手举着递给秀草，说，嫂子嫁到胡家来，跟着受苦了。那暖心的话把秀草说得眼泪汪汪的，扬巴掌打了下长安，说，瓜蛋子嘴巴甜，赶明儿个媳妇进门他保准可劲疼。

　　马又被牵回来了。那晚一家人都不肯睡觉，出来进去，围着马圈打转转，看着那马麻哒麻哒地吃草，时不时打个响鼻儿，抖抖耳朵，好像它不是一匹马，是一个亲人，是来多，从遥远的地方回来，做爹做娘的，再也不敢放它离开。

　　种子该下地了。长庚和秀草套着马车去地里忙活，他们都是种地的好苗子，脚一踩到土地上，浑身会冒出使不完的力气，长庚一坐上马车就唱开了：古井水淘不尽眼窝窝泪，老神榆遮不住心坎坎愁，老黄狗就看着自个家的院儿，痴妹妹怀里只揽哥哥的头。秀草也唱：都说妹妹疼哥哥，不疼哥哥还疼啥？哥哥回来一壶酒，出门再把那褂子搭。

　　那天德才也要下地，我把德才留下，说，趁着还不算太老，我们搬到河边去住吧，多打些鱼卖到嘎罕诺尔镇去，攒些钱还得还长北的账呢。

　　德才不愿提长北，长北的好坏他都不待见，坐在炕沿儿上吧嗒吧嗒抽烟袋，那样子像他真的顶着顶绿帽子，压得喘不过气样的。我和德才争吵起来，我说，五个孩子，都是我一手拉扯大的，哪个你尽到心力了？这一回不管你认不认长北，横竖要拿出一个爹的样子来。

　　德才把烟锅里的火磕打出去，起身去仓房里摘了大网，扛在肩膀上往河边走，我把行李收了背上，抱着来多领着来早跟在后面。

　　等到傍晚，长庚和秀草从地里回来，我和德才已经在胡家小九婶子的那个窝棚里生起了灶火。他们想把我们劝回去，可劝不动，就顺着窝棚前的小路回去了。

　　那小路东边是树林，是庄稼，是太阳升起的地方。西边是草原，是河流，河水清凌凌的，晚霞弥漫天边。有打鱼人划着船靠岸了，唱着调子--人活一辈子啊究竟是为了啥？过河你得蹚着走，上坡你得使劲爬……

　　一声远一声近的。

　　46

　　打鱼是个好营生，每天都可以赚回钱来，德才能吃苦，天不亮爬起来，在河里一忙就是大半天，把打出来的鱼送到嘎罕诺尔镇的集市上，回来还要织网。织网用的梭子是德才自己做的，是去嘎罕诺尔镇卖鱼时，顺便买回竹竿，得空再把竹子裁成竹板，用小刀清理竹心，修整竹边的毛刺，修出梭尖、舌头，梭尾，像修古老的物件似的，一点一点修出来的。

　　织网用的尺板也是德才用竹片磨出来的，本来李广德要把自己的借给他，可德才说啥也不用，说借来的东西用着不踏实，说自打胡家在这榆村立下门户，从来都是别人借胡家的，胡家不借别人的。那话里话外，都是在说长北，都是想让我受听着。德才总是觉得自己冤屈，为长北做得越多，他的冤屈就越大。有好几次，一个人带着酒去船上喝，喝大了，就在芦苇荡里学着那些水鸟哇哦哇哦地叫，引得王三五总是跑到我的窝棚前，说，管管你家德才，啥嘛？天天哇哦哇哦的，吓人呢，疯了咋的？

　　那时候，王三五早就当上榆村的大队书记了，头发油光着，根根都顺到后脑勺，外衣披在肩膀上，走起路来倒背着手，一摇一摇的很风光。

　　王三五是从来不下河打鱼的，他只要看见那些渔船靠岸，到河边上走一走，总会有人从鱼筐里挑几条大的，用苇秆串着鱼鳃，递到他手上。他把鱼都吃出花来了，人家给了胖头，他家里就要吃煎鱼；人家给了鲫鱼，他家里就要吃炖鱼；人家给了黑鱼棒，他家里就要拌生鱼；人家给了鲇鱼，他家里就要包鱼肉馅的饺子；人家给了他川丁麦穗小泥鳅，他就去卖豆腐那里顺一方豆腐，家里就要吃杂鱼炖豆腐。

　　王三五家里不光人吃鱼，鸡鸭猪狗都跟着吃鱼，鸡鸭猪狗也吃不完的，就扔到屋顶上去，晒成干、磨成粉，拌进面子给猫啊狗啊禽啊的打食吃。榆村有句话说得好，说托生到平常人家为人，不如托生到王三五家为狗，睡毡垫子、啃完鸡骨头还有鱼汤喝。

　　那话别人也当着王三五的面儿说。头几回说，王三五听着很舒坦，说得多了，他就想堵大伙的嘴，说再听见那些屌球话，就缝了他们把不严的嘴，就没人再当着他的面儿说了，背地里却还是嚼得嘎巴嘎巴响，尤其那些打鱼的往芦苇荡里一歇，能把王三五说成一堆屎坨坨。

　　王三五吃了人家的东西，还是觉出人家的怪样来，总想在那些打鱼的里头找出一个贴己来。琢磨来琢磨去，觉得德才是个好人选，就盯上了。他瞄准了德才啥时候上岸，到德才拴船的地方坐着等。他也不说话，把眼睛往德才身上一搭，德才就会浑身不自在。所以，德才一见到王三五，头从来都是低着的。

　　头一天堵到德才，王三五问他，人家都争着抢着给我送鱼，你咋不送？德才低着头说，我鱼换钱还债呢。王三五说，就你鱼金贵，差那三条两条的？德才低着头说，积少成多呢。王三五说，不给也中，说说你们在苇塘里都说些啥？德才低着头说，耳聋了，听不全乎。王三五说，一句半句也中。

　　德才说，说你睡隔壁王家的媳妇，人家还给你盖了金丝绒被面子，王三五说，瞎球球，哪里有金丝绒被面子？德才说，那还是睡了嘛。王三五说，瞎球球。我咒风浪翻你们的船。德才低着头，不说话了。王三五说，德才，你帮我忙，把那些埋汰我的人告诉我，我有好处对你呢。德才说，我不要好处，就问你一句话。王三五说，啥话？

　　德才说，当年批斗王玉娥那场，斗过了，司马徽则和王玉娥见了面，是你安排在你家里的？王三五说，德才这你不能怪我，那司马徽则比我官大嘛，他说想和王玉娥单独见，我有啥法？德才说，那你说见了是光抱了一下，还是行了那事？王三五说，我没亲眼见倒不敢乱说，可你家长北真的不像你。德才低着头走了。王三五在后面喊他，帮我不帮？德才嘟囔着，帮你个瞎球球。

　　回到家，德才病了，我打发长庚去嘎罕诺尔镇抓中药，长庚去了，抓回药，放在灶台上，说，善医堂被司马徽则买回去了，门匾用了旧时候的，气派大了。

　　德才一听那药是善医堂的，起身到灶台前，抓起药包子塞进灶膛，长庚说，爹，你做啥？德才说，做你娘学人家潘金莲谋害你爹呢。长庚说，你是哪里扯到哪里去了？德才说，反正我不吃善医堂的药。长庚还想劝劝他爹，我让长庚回，我说，他作得欢，活得旺呢。德才说，我是咒他不死。说就算他死了我也不能遂愿，人家司马徽则的老婆还在呢。德才说他后悔从山里回到榆村来，要是一直不回来，心里的念想总是好的。

　　德才不帮王三五的忙，总会有人帮，王三五很快找到了更合适的人选。不是别人，是长东。长东回来，不打算再走。大家都说，是他跟那个寡妇的日子过到头了，把人家的儿子养成人，人家娘俩儿商量着把他清出来了。

　　47

　　长东回到榆村那天晚上，长庚让我和德才回到家里来，还请来德海，让秀草生火做饭，说他要去看看长东，顺便问问他空了多年的老宅子漏不漏雨，再带他回来喝酒。说不管长东混成了啥样，都是打小玩到大的兄弟。

　　可那天去请长东喝酒的，不是长庚自己，还有王三五。长庚刚在长东的炕边坐下，王三五就进去，一推门就说，长东侄子，回到榆村来也不跟叔打声招呼，还倒要叔亲自上门请你喝酒。

　　长庚一向是不待见王三五的，见他进门，就说，长东要跟我回家里喝酒呢，外人的酒，改日再喝。王三五说，我管着这一村老小的吃喝拉撒，咋能算外人？长幼有序，长东也不能打叔的脸嘛。长东在一张凳子上蜷着，抽着烟，说，我可不是发财回来的。王三五说，哪个说一定要你发财才要请你了嘛？长东说，那感情好呢，叔的饭我吃。长东起身把烟头扔在地上，碾灭了，说，叔家还是住在老宅子吧，多年不回，找不准了。王三五赶忙走在前头，说，叔带路。

　　长庚就那么一个人回来了。秀草做了一桌子菜就那么空空地摆着。德海觉得过意不去，筷子也没动走了。长庚说王三五的葫芦里卖的啥药，他摸不准。我说，那就明天再去请。

　　到了第二天，长庚又去请，见长东在院子里拉着一片旧网发呆，他是要补亮子，可亮子太多，补不完。他又惦记河里的鱼，有些犯愁了。长庚在网前站了站，对长东说，家里网多着呢，你随便拿一片来用。长东说，你又来寻我吃饭？ 我不去，吃不安。长庚问他为啥吃不安？长东说，不知道，打小坐下的病，端你们家饭碗就颤，就想我娘。他问长庚，你说我娘要是活着，我会成啥样？

　　长庚说，我不知道。长东把他拉起的那张旧网扯了灰尘卷起来，把他罩在里头，他说，起码能娶个像样的媳妇，有自己的热炕头吧。

　　长庚知道请长东是请不成了，就又空空回来，到了家跟德才说，要是有闲网就送给长东一片，长东的网旧得不成样了，打不成鱼。德才说长东不该打鱼摸虾的，误庄稼。回来了，就要把地种好，德海一个人正好忙不过来。长庚说，让你送网就送网，别的不要管了。德才问为啥不管。长庚说，又不是你的儿，由不得你管呢。德才最听长庚的话，给长东送去一张网，只是他去时，长东的院子里已经挂了一片新网，长东指着新网对德才说，王三五送过来的，你的用不上了。

　　德才把网背回来，闷闷着，说，胡家到底把他咋了，要他一回来就糟践人？那以后，德才再去河里打鱼，总能看见长东。王三五还是去岸上转，拿了别人的鱼，再去找长东，长东一上岸，老远就能听见他喊，长东侄子，到家吃饭了，你婶子酒都烫热了。

　　榆村的人说，王三五那么抠门，对长东倒是不啬皮。可王三五天生就是一只眼大一只眼小，离了便宜不咬的主，干啥要对长东好？榆村的人说，想想也简单，王三五老了，没了指向儿，垒个院墙抹个房顶，都得靠个有力气的不是？

　　过了一段日子，霍林河边上就不消停了，不是张家的打了李家的，就是王家的骂了赵家的。张家的问李家的为啥打？赵家的问王家的为啥骂？李家的对张家的说，我跟你在船上说的话你讲给王三五了？王三五跑来多拿了我两条鱼。王家的对赵家的说，我跟你在船上说的话你讲给王三五了？王三五跑去我们家蹭了一顿烧锅，还把长东也带去了。

　　一说到长东，他们都猜到是长东传瞎话了。再下河，都离长东远远的，有时候无聊了，远远地打哈哈，说，今儿个鱼打得多，后晌谁见了三五书记，捎口信让他到我家里喝酒。说，该喝呢，三五书记年岁大了，喝了今儿个补明儿个，得一口是一口。

　　那些话，自然都传到王三五的耳朵里了。王三五气得直跳脚，恨不得天天要到河边去寻个不痛快。德才看在眼里，说，这样下去是要出事情的。那长东，榆村会容不下他的。

　　我说有个人的话也许他听得进去。德才问是谁？我说，梁贵友。那是他师傅，教他吹过唢呐。德才说啥也不去找梁贵友，他说要不是梁贵友当初许给德海一个黄月容，也不会生出长东来。

　　那就只得我去了。梁贵友一听我是为了长东的事找他，说，他哪里还当我是师傅？要是心里还记挂着当初那一拜，回来当第一个来看我呢。人家看的，可是王三五。我说，不看当初那一拜，就看你和德海那些交情，就看死去的黄月容。梁贵友一听，不推脱了，说死人都让你王玉娥搬出来了，我这活着的还有啥好争辩的呢？

　　梁贵友请长东喝酒，他媳妇做好四碟八碗之后，梁贵友打发梁黑子去河边请长东，让他跟长东说，当年那一曲《大悲调》教得不好，不配为师，今要摆宴谢罪。

　　梁黑子到了河边，把话对长东说了，长东半天说不出话来。远远地，有《大悲调》飘荡着，呜呜咽咽的。长东提了两条鱼，跟着梁黑子走，越走，那《大悲调》越近，他的心更加哀泣，恍似一下子回到了拜师的那一场，恍似没那《大悲调》撑着，他活不到今天。

　　到了梁家大门口，见梁贵友吹得正欢，累出一脑袋汗，也许是泪，都分不清。梁黑子上前，说，爹，他来了。梁贵友才把唢呐停下来，看着长东，说，来了？来了好，我当给你谢罪，没当好你的师傅。

　　长东扑通跪下去，说，师傅啊，你臊着我了。那酒席就摆在大门口，梁贵友没让长东进院子，长东跪着，他站着，倒两杯酒，递给长东一杯，说，跪着喝，喝完咱俩的情分就了了。长东不喝，梁贵友说，你不喝，我喝，一样算的。

　　梁贵友一口喝干了。长东说，师傅，别逼我。梁贵友又倒一杯，又一口干了，说，好好撂荒你的地，好生打你的鱼，往后这唢呐再不要吹。长东说，那我偏要吹呢？梁贵友拿起自己的唢呐，举过头顶，咔嚓一下折成两段，说，那我不再吹。长东愣住了，他看着梁贵友，问，这是为啥？师傅，到底为啥？

　　梁贵友颤抖着坐下去，过了好久，气喘匀称了，又倒酒，一口喝干，才说，还有句话要告诉你呢。还记得跃进鼓吧？是被你戳坏的。榆村人都知道。王三五也知道。你知道王三五看见跃进鼓上面那个洞时，说了一句啥吗？长东问，说啥？梁贵友说，王三五说胡家这些后生，胡长东最毒。长东说，那他还寻我喝酒？梁贵友说，你心里清楚着呢。长东把头往下沉了沉，说，我糊涂着呢。梁贵友说，你不想清醒，便整天都是梦里。王三五怕你寻他那些不好，你就握着他这根辫子陪他耍。外人倒是看不清谁是狼谁是狈，难道你自己也真看不清？

　　长东不言语了。梁贵友起身，说，黑子，送客吧。手一翻，桌子掀了，四碟八碗撒了一地，长东眼睁睁看着几条狗轰一下扑过来，把那些好端端的菜吃到肚子里。

　　48

　　霍林河边安生下来了。长东照例去王三五那里喝酒，喝过，王三五再想从他嘴里问出些啥闲碎话语，他就把唢呐从怀里往出一掏，问王三五，听曲不？我给你吹。王三五当然不听，只当他是醉了，让疯宝柱送他回家。宝柱不送，说走到半路长东会吓他。长东就笑嘻嘻自己走，一边走一边吹，有时吹得很好，有时根本不在调子上。碰见吹得好了，王三五会说，这才是真的醉了呢。

　　转年的夏天，雨水特别多。榆村的人都高兴着，说雨水勤，庄稼长势好，河里的鱼也比常年多，是天照应榆村呢。可雨下着下着，不开晴了，十天半月连雨也是常有的。这样，榆村人有些害怕，说霍林河盛不下那些雨水，雨水会从河里漾出来，淹到村庄、淹到庄稼，弄不好，连人也不剩了。于是，榆村的人开始修筑堤坝，用土夯，用沙袋子堆，在堤坝的外围钉上木桩，把洪水圈在里头。

　　一开始，王三五带头干，堤坝一天天长高，那河水也一天天长高，几天的工夫，河水里的芦苇连尖梢也看不见了，那在风里一荡一荡的绿海，在一片汪洋里消失。王三五有些泄气，说筑坝的速度赶不上水涨得快，怕是挡不住了。李三老说怕是死在河里的那些冤屈的野鬼闹着投胎，惊怒了河神。河神的威严，只有岸上的老神榆镇得住。榆村人就让大伙在老神榆的四周堆土打墙，说就算榆村的一切都被大水毁了，也要把老神榆保下来，神榆在，榆村的魂灵在。

　　有人开始抱怨，说老祖宗造宅子，也不知道怎么想的，竟造在河沿儿上。李三老说，女娲娘娘造人，用水捏泥巴，人的骨肉里，是天生注了水的，是女娲娘娘不让人万能，必须把自己的命依附在水上，才能存活。河流发水，是上天的恩赐，也是上天的惩罚。

　　王三五不管什么恩赐惩罚的，他让榆村的人日日夜夜守着堤坝，自己却在一个高岗上搭起窝棚，像榆村的女人和孩子一样躲在里头。

　　那些筑坝的人指着土岗上的王三五骂，说等大水过后，把他拉下马，谁挡住大水，谁来主榆村的事。

　　可巧，那天堤坝开了口子，河水像一万匹马从一个圈场里涌出来，你推我搡，呼啸着，在草原上撒欢、奔跑，向村庄的方向漫过来。村边的几棵树木被它们淹没，又被它们推到，拖着继续朝前跑。水上漂起柴垛，漂起屋顶，漂起猪羊和房梁。雕花的柜子在水上打滚，婴孩的尿布刮在树杈上。还有个老人，趴在他的棺材板上大哭，呼天抢地。

　　那天，不知长庚从哪里拽出一根绳索，丢给坝上的人，喊，扯好，跳下去，筑人墙。李广德梁黑子和几十个人扯着绳索一股脑跳到水里，他们在那个豁口处筑起人墙，男人们拼劲儿往前冲，在人墙后面丢下沙袋和树头，把那个豁口一点一点变小，让一万匹马渐渐少到几千，少到几百，少到奔腾声变得疲惫，一点一点止住。

　　他们把豁口堵住了，从水里爬上来时，他们在堤坝上欢呼，大水堵住了，庄稼还在。突然，他们看见司马徽则了，司马徽则是什么时候来的，什么时候跳到水里去的，没有人知道。

　　这是王三五没料到的，他急冲冲从土岗上跑下来，想给自己找个解释，想弄明白司马徽则是怎么从那岸到这岸的。司马徽则穿上衣服，看着长庚和李广德说，榆村火烧不垮，水也淹不垮，榆村人能战胜瘟疫，能战胜饥饿，那些被河水冲毁的房屋，也一定还会立起来。王三五傻在那里，想缓解一下气氛，说女人和孩子都被安顿在土岗上，王玉娥也好好的。司马徽则扭头看他一眼，说你的肩膀塌了，扛不起榆村了。让年轻人去扛吧，司马徽则拍了拍长庚的肩膀。后来，榆村的人都说王三五要下台了，说长庚很快就会坐上王三五的位置，说人家司马徽则还不是要给王玉娥撑撑腰。

　　那堤坝堵结实了，榆村的人还是不能安睡，因为榆村头顶的天还跟捅了窟窿样的，天天下雨，天天不停歇。司马徽则就和榆村的人一起天天守在堤坝上，长庚也守在那里，王三五这回从岗上下来，给他们支了帐篷，陪他们一起守着。

　　榆村的女人轮番把做好的饭菜送到堤坝上去，长庚怕司马徽则吃不习惯，总是让秀草在做饭前问问司马徽则的口味，司马徽则总是说，都好呢。那天，秀草做好菜，赶上来多闹，就让我送到坝上去，我一去，见司马徽则正坐在帐篷口抽烟，他看见我，张了张嘴，拉过一个小马搭让我坐。

　　我坐在司马徽则的对面，把篮子里的饭盒拿出来，递给他，他烟头丢在地上，接过去，头埋在饭盒里大口大口吃。那半截他没来得及灭掉的烟头，冒着一缕一缕蓝烟，萦绕在我和他中间，隔着烟雾他的白头发一闪一闪的。司马徽则耳廓下面有颗痣，那痣，让我想起年轻的自己抱着司马徽则时，夜夜都要用手指摸着它，司马徽则曾问过我痣好摸？我说好摸。他问咋好？我说像你摸我的胸脯那样好。他说你咋知道我摸你的胸脯就好？我说那你夜夜摸？司马徽则听了会笑，一笑起来，像是要一口吞了我似的用力压过来。

　　那天我快要喘不过气来，那些一汩一汩冒出来的往事，像那场破堤而出的洪水，把我卷进一个漩涡。我拎起篮子起身，司马徽则突然停下手中的筷子，抬起头叫住我，玉娥，别走。我的手一抖，篮子落在地上。

　　司马徽则把饭盒撂在一边，手哆嗦着掏出一根烟来，点上了，说，玉娥，想你做的蒜茄子和白菜炖豆腐了。我站在那儿，慢慢蹲下去，捡起篮子，我说，我给做。司马徽则说，你不说话，就这样陪陪我。我说，你不怕榆村的人说闲话？司马徽则说有啥怕？要不是当年胡德才说我死了，你还是我的女人。我说你莫怪德才，要是我当初宁死也等着你，不就没有今天了吗？司马徽则说，我也不怪你。他说那长庚你养得好，能挑榆村了。说到长庚，我想起榆村人说的那些话，就对司马徽则说，别让长庚主榆村的事。司马徽则问，为啥？我说，人家戳脊梁，说靠了你。司马徽则说，我倒真希望靠了我。司马徽则说，玉娥，你最让人恼的，就是真真把我当成一个外人了。

　　天终于放晴，大水被挡在堤坝里头，很快退落，那些被冲毁的房屋又处在重建当中。长庚领着榆村的人，一起修葺房屋。主事的换成长庚了，王三五成了一个多余的人，划着船一趟一趟往嘎罕诺尔镇跑。

　　王三五觉得司马徽则就这样把他乌纱摘了，是不成体统的，是不合规矩的，他要讨个说法。可是，直到榆村那些倒毁的房屋全部修好，王三五的说法还是没有讨回来。

　　那天，王三五从嘎罕诺尔镇回来，下了船，尿急，就跑到老神榆下尿，他把尿浇在老神榆的树根底下，质问老神榆，你真的有神灵吗？榆村的人供奉着你，朝拜着你，可没见你显过一次灵。王三五说老神榆根本是耍不出真本事。要是真有本事，榆村发大水，干嘛还让那洪水冲进村子里来？

　　就是那一泡尿的工夫，西南天悬起一阵龙卷风，打着旋儿，裹着枯枝野草，把太阳、榆村、原本静悄悄的河面全遮盖了。王三五提溜着裤子跑，路过一棵榆树时，树头咔嚓一声折了，不偏不倚，横在他的腰上。

　　王三五趴在地上好久不能动，眼睁睁看着那风一扭一扭，蛇一样飘走了。王三五朝那风吐唾沫，骂风是个妖孽，挣扎着想从树头里钻出来，却没有力气，翻不过身子。一抬眼看见长东坐在河岸的船上吹唢呐，就朝长东喊。喊了几声，长东朝他望了望，又吹起唢呐。

　　吹到天黑日头落，长东从船上走下来，问他，还喘气不？王三五说，喘呢，你狗日的快救我。长东说，想救你呢，可你看我这两根指头，折过，打不起弯，扶不动你。王三五说，你狗日的长东想啥呢？长东说，想起榆村人把我吊在这榆树上打断我手指那一场了，你说如今这榆树也折了，是不是遭报应了？王三五说，你狗日的记仇呢？长东说，知道我为啥吹唢呐总不在调上吗？就是这两根手指摁不了唢呐眼了，你看我这唢呐，铜眼都被手指肚磨大了，用锌补过，锌又给磨掉了，风里雨里冬里夏里，才练会了《大悲调》，才等到胡德海出狱那天，我吹了那一场。

　　王三五伸手够到长东的手，在他手指肚上摸摸，笑一下，说，茧子都硌人了，要不咋说你长东毒呢。

　　长东站起来，把王三五大树底下拽出来，往肩上一扛，边走边说，毒也会救你的命，不能见死不搭。

　　王三五昏昏着，还是说，你搭晚了，我的腿，没知觉了。

　　49

　　王三五瘫了。都说瘫得蹊跷，都说好端端的树咋说折就折了呢？说了很多传说出来，但都说说就过，都忙着修房子去，都不肯顾及他。

　　我觉得王三五终归是同族，拎两斤白糖去看他，见他后背贴满膏药，哼哼着，一声比一声高。我把白糖交给耿财娘，耿财娘接过去，说，亏你还有心来看他一眼，老话讲树倒猢狲散，你三五叔如今是落魄的凤凰不如鸡。我说他老了，也该歇歇了。我坐在王三五的不远处，看着他的脸，黧黑，皱纹，灰土，还有白色的胡须。他恨恨地说他老了，用胳膊垫高自己的下巴，想让自己的脸不至于埋在枕头里，说，老子会站起来的，轮不到你看我的笑话。

　　王三五的话，让我想起一个故事，是我祖母讲给我的。说是很久很久以前，有一个白胡子老人领着他的孙儿赶路，路过一个村子，口渴了，就敲一户人家的门，问人家讨口水喝。出来一个妇人，见那一老一少破衣烂衫，大门一闭，说，没有。那白胡子老人站在门外，笑笑，合掌念一声，长命百岁。

　　那孙儿不解，说，爷爷，她不给咱们水喝，你干嘛还要她长命百岁？老人哈哈大笑。他在孙儿面前画一个圈儿，那圈儿像一面镜子，照出那妇人几十年以后的样子。是一个老太婆了，拄着拐杖，拿着半个碗茬儿，四处讨饭吃。

　　那孙儿恍悟，对于有些人来讲，长命百岁不一定是祝福，是要她多尝几分人间的苦。

　　王三五瘫了，是命运给他贴了一道长命百岁符。

　　他在炕上养着，这一养就再也没站起来过。一开始，耿财娘还耐着性子伺候他，过一段日子，知道他再也站不起来了，她的耐性就没了。日头大的时候，用柳编的席子把王三五拽到外头，晒晒。日头不好，把他塞在屋角，用苞米叶子絮个窝，拉尿都在里头。

　　榆村人从王三五门前过，总能听见他家的窗口飘出骂声。是王三五一个人在骂，耿财娘从来不还口，榆村人说，她只是拿着擀面杖杵过去，他骂一句，她杵一下他的心口。王三五夏天穿汗褡，胸脯露出一块，不是青，就是紫。

　　耿财娘还是死在了王三五的前头。

　　王三五瘫后没多久，榆村来了一个收破烂的，收破铜烂铁，收旧鞋底旧衣服旧布条、猪毛鸭毛骨头和马鬃马尾，赶着毛驴车，在村子里一转就是小半天，要是有人卖破烂，他也不给钱，拿那些破烂可以换他的泥盆、菜刀、剪子、盘子、碗筷、白糖咸盐、拨浪鼓哗啦棒……耿财娘隔三岔五就要换，那个收破烂的，每次路过她家门口，总是要多喊两嗓子。有一回，喊半天，耿财娘也没出门，他就趴在她家的大门口叫，老嫂子，有啥换的没有啊？耿财娘站在门口和他说，都换没了，没有破烂了。那收破烂的要走，宝柱抱着几块骨头跳出来，说，换糖。

　　宝柱去换糖，耿财娘也跟过去，站在毛驴车旁边，看着收破烂的给宝柱抓糖，她跟人家说糖少给点，剩下的她拿一双袜子。那老头说行。宝柱不干，说骨头是他攒的，凭啥给耿财娘换袜子穿？耿财娘说，就穿、就穿，你能咋的？我们家耿财都被你害死了，我还得端屎端尿伺候你那死鬼爹，我穿你一双袜子还亏着你了？

　　宝柱听了不吭声，揣着糖坐在院子里吃。越吃越来气，跑去仓子里，弄点耗子药抹在糖上，又包好，丢在锅台上。

　　耿财娘把那糖吃了，吃完就死了。榆村的人都说耿财娘是宝柱毒死的，宝柱说，不是我毒死她的，是糖毒死她的。他疯疯癫癫，真真假假谁知道呢？

　　榆村人把耿财娘葬进耿家的坟地里，逢年过节也没人给烧纸。有人对宝柱说，宝柱，不管咋的，耿财娘也给你做过娘，你给她上上坟吧。宝柱说，中，就四处捡些大风刮来的旧报纸到耿财娘坟头去烧。烧完，见了人会说，我给耿财娘烧纸了。

　　宝柱疯得更加厉害。不管白天黑夜，总往别人家屋子里钻，不是今天摸张家的鸡蛋，就明天偷李家的饼子。有月亮的夜，站在墙头上看天，说要用竹竿把月亮捅下来。地上真的摆一溜竹竿，用绳子一根接着一根绑好，从院子里一直抻到大门外。

　　耿财娘一死，宝柱和王三五在榆村就过不下去了。长庚召集大伙开会，说要把他们送到嘎罕诺尔镇敬老院去，那样王三五有人照顾，也省得宝柱吓坏村子里的女人和小孩。就送去了。走那天，榆村人抬着王三五去河边坐船，一路上，王三五骂榆村人都是丧天良的，说他当年带着大伙搞生产，没有功劳也有苦劳，到头来榆村人却不管他。他说他不离开榆村，不离开他的房子，就算死了，魂也会飞回来的。可没有人再听他的话，他们把他横在船上，像送瘟神一样把他送走了。

　　宝柱倒是高兴，一到敬老院撵着一个傻姑娘满院子跑，那些晒太阳的老头和老太婆们见了，举着拐杖打宝柱，把宝柱的头打出好几个大包。宝柱蹲在墙角里哭，王三五也跟着哭，说，宝柱，咱回榆村去，回榆村谁敢碰你一根手指头，我就治他的罪。

　　可王三五再也治不了任何人的罪了，榆村的人很快就忘了他。仿佛他死了一样，提都没人提。榆村的人都忙着过新鲜日子。有人家里添了双卡录音机，放磁带，一边唱还能一边录音。榆村的孩子都跑去录音，来早和来多也去。来早嗓子细，唱歌好听，为了能把好嗓子录到磁带里，她天天往抗旱水箱里钻，那水箱是铁的，钻到里头唱歌，有回声，嗡嗡嗡的，像大喇叭，能把来早的声音传出去好远。

　　长庚买了电视机，晚上会来一屋子人看。有时候，他和秀草都打呼噜了，那些看电视的人也不走，非要把电视看成雪花才肯回家。

　　50

　　我和德才是在哪一年把欠长北的账还上的？我记不起来了，但我记得长安结婚是在一九九零年。长安那婚结得憋屈，不管什么时候想起来，我都觉得愧对他。长安的婚礼原本是要好好操办的，秀草甚至把墙都重新粉刷了，专等长安把媳妇娶进门。可就在一家人都忙着准备长安的婚礼时，桂婉从县城带着来恩回来了，一进门把来恩往炕旮旯一推，拍手打巴掌哭，说她和长北的日子实在没法过了，说长北是个挨千刀的，说摊上这样的爷们儿就是让老婆孩儿陪着受苦的。

　　一家人围着桂婉，看桂婉哭。桂婉哭够了，抹抹眼泪，说，饭馆里来个吃饭的没给钱，长北从厨房里端着大勺出来，一下拍在人家的脑袋上。把人拍昏了，还在医院躺着，想私了拿钱，拿不来钱人家要告官。桂婉说一告官还哪有长北的好？非坐牢不可。长北要是坐牢，桂婉说她可不守那份活寡，那来恩也就别指姓胡了。

　　这样的事儿，让一家人都打转转，只有德才闷头不吭，我问他咋办，他说，不姓胡倒好，本来也不是胡家的种。德才说上一次的账刚还清，又来讨，这次他是说啥都不会管。

　　德才说不管是真不管，我和长庚天天急着想法子，他天天没事一样去下河，从河里回来就躲到窝棚里睡觉，一睡呼噜打得震山响，叫也叫不醒。

　　我只得又把儿女们叫回来，让他们帮着分担，让长北把难关渡过去。可那几个儿女，都有些犯难，不是手头不宽绰，是觉得长北不是原来的长北，让人心寒。芝芬说长北和桂婉出去这些年，积蓄应该是有的，肯定是桂婉赖着不肯往出拿。芝芳说她有两次进城，一次看见桂婉在商场里买呢子大衣，一次看见她在理发店里烫大波浪。芝芳还说，买呢子大衣烫大波浪也就算了，走了这么多年家也不回，生了来恩一家人去给她下奶，连顿饭也没舍出来，遇着难了，回来哭天抹泪的。

　　给长北筹钱的事儿，那几个儿女商讨了好几天也没个结果，不好的事经不起拖，一拖就坏上加坏，桂婉说筹不到钱还有一个招法，那就是她和长北离婚，让长北一个人折腾去。离婚的话是最刺耳的，我一听桂婉说出来，就大病了一场，和家里的老猫一样，整日蜷在炕上，爬不起来。长庚对秀草说，年岁大的人这样病下去怕是不好，让秀草把钱拿出来凑份子，长庚一带头，那几个小的也就没话可说了，纷纷往出掏，长安也要掏，长庚摁下了，让他留着钱结婚。

　　那些筹好的钱是长庚交给桂婉的，桂婉拿到手，说太薄了，跟人家要的数目差得太远。长庚让她自己再凑凑，桂婉说凑不来了，家里能卖的，都拿去给人家治病了。

　　那一天晚上，所有人都睡下了，我拖着个病身子，一个人站在霍林河边上，望那流淌的河水、跳跃的水鳞、闪着光的波纹、还有隔岸的灯火，好像是逆转了一个方向，向东的，向了西；老去的，又年轻了；死去的都复活了；映在河水上、映在木船上、映在芦苇荡里，像是记忆的海市蜃楼，既飘渺又真实，既惶恐又朝拜。那些过往，都被赋予了神性，我不敢惊扰。

　　我知道，我老了，再也说不出有骨气的话，再也做不出有骨气的事，我朝回走，走到村口，挨个敲大门，穷的富的、老的少的、有恩怨的、没有交集的，我都把他们叫醒，对他们说我儿长北遭难了，我要借榆村人的干净钱，给他赎罪。我给每一户人家都立下字据，说王玉娥用良心保证会把钱还回来。

　　那晚，长安找到我时，我把借到的钱掏给长安看，我说，你看，榆村人还是看得起王玉娥的，他们都肯借钱给我。长安看着那些钱，说，娘，婚不结了。长安把那些钱从我的怀里抢走，还给榆村人了。他把自己筹办婚礼的钱拿出来给了桂婉。

　　桂婉拿着那些钱走后，长北的事平了，长安的婚礼却办不成了。我那儿媳妇乾岳虽然没过门，但也是个厉害的主，她对长安说，你胡家不办酒席，我娘家办。办了当你倒插门。长安那会儿正生着长北的气，也生着我这个当娘的气，就一口答应下来。乾岳的家境好，和长安结婚以后，托人把长安的工作从嘎罕诺尔镇调到县城，那以后，长安只有逢年过节才回来。

　　倒是长北，吃那一堑，县城好像是混不下去了，和桂婉搬回榆村，说在县城里就听人讲霍林河上马上会修一座桥，那时候，马车，四轮车，小轿车，自行车都畅通无阻，嘎罕诺尔镇会更热闹，他和桂婉要在嘎罕诺尔镇做买卖，卖服装。秀草说嘎罕诺尔镇早有一个卖服装的，是个黑龙江人，年轻时挑着担子卖年画，走家串户，进了院子就吆喝，凤仪亭吕布戏貂蝉。关云长千里走单骑。梁红玉击鼓退金兵。屋子里出来人迎，送一张财神爷，说一套喜嗑，留下财神来把家，保你越过越发。过年贴关公，妖魔鬼怪往外冲……

　　秀草跟长北说那些，是想告诉长北，那个黑龙江的商贩生意做得好，服装也卖得好，你长北就不要去凑热闹。可长北不信那个邪，挂牌子那天，让一家人都过去给他撑场面。我还记得，那天桂婉披一条镂空披肩，紫色带着流苏，她说是潮流，店里新进的货，让秀草买一条给她开张，给进价。秀草说自己是种地的，洋气不起。桂婉还好生不乐意。

　　51

　　我有时候会想，如果长北在嘎罕诺尔镇的生意一直红火下去，是不是在我的一生里，后面的所有故事都将不再发生，我可以安安静静地看着我的儿女们幸福地过着日子，守着儿孙满堂，慢慢等待生命终结。

　　长北的生意一开始很赚钱，四邻八乡去嘎罕诺尔镇赶集，都要去他的服装店里买衣裳。桂婉是个会打扮的人，总能倒腾回庄稼人没见过的样式，让他们欣喜若狂。可那样的好日子不太长，持续五六年就有些萧条。霍林河上真的架起了桥，长北算计错了，那桥并没有像他说的那样，好像是专门为他的生意准备的。那桥一架起来，嘎罕诺尔镇的生意人越来越多，他们比着赛似的从外面带回更多新鲜的东西，吸引嘎罕诺尔镇周边的人。

　　长北和桂婉也变着花样进新货，没多久吃不消了，说囤的货太多，周转跟不上，庄稼人因为手头有了钱，去县城走得勤，把钱都花到县城去，那些还躲在嘎罕诺尔镇卖服装的，早就没人瞧得上。桂婉说要不也把服装店开到县城去？长北说服装店得关，他早就琢磨出更来钱的门道。桂婉问他是啥门道？长北说守着霍林河，实际上就是守着金库，要赶在别人之前把金库打开，那样里面的宝藏就都是他们的。

　　长北说的宝藏，是芦苇。长北在省城找了一个合伙人，那人原来就是开造纸厂的，据说是老婆跟一个小白脸跑了，卷走他一大笔钱，厂子就关停了，有一批闲置的机器在手，所以和长北一拍即合。长北负责盖厂房，负责经营，那人负责出设备，利润五五分成。

　　长北觉得合算，立马找风水先生给选厂址。这一选，长北来找德才了，盘着腿坐在炕上，说，爹，我要盖工厂了。就在你窝棚这儿盖，风水先生给看过，这儿聚财。德才不同意。长北问他为啥，德才说住惯了舍不得。长北说，你可以回老宅子，我哥能照顾你。要是不想回，我在村里给你们买更好的。德才说不稀罕。长北很不高兴，丢下一句同不同意都这么定了，就走了。德才也气得一袋烟一袋烟地抽，骂着孽障，一声一声咳嗽。

　　很快，长北在村子里给我和德才买好两间房子，让长东带人来拆窝棚。德才不走，说除非把房子推倒，砸死他在里头。要不然，谁都别想拆他的窝。那天很多打鱼的人围着窝棚看热闹，说儿子要拆老子的房，老子赖在屋子里打挺。长东急了，说，大爷，长北的款子是从银行弄来的，你这样闹，害得他延工期，白白吃利息。德才说，他长北能耐大了，还在乎几个利息？长东让我劝劝德才，我对他说，劝不了，你回去让长北亲自来把窝棚推倒，我也想和他爹一块死在里头呢。

　　长东没办法，打发人去叫长北，那人骑着摩托车去的，屁股一冒烟跑回来，对长东说，长北让我告诉你，自己看着办，办好了，厂子建成你当副厂长。长东一听，一挥手，带去的人一哄而上。用木棒敲碎了窝棚的门窗，用镐头卸下了窝棚的门板，眼见着他们就要爬到屋顶上去了，德才猛地爬起来，朝长东的铁锨撞过去，额头撞出一道口子，血顺着他的脸流下来。长东没想到事情会闹成这样，那些刚刚爬上屋顶的人也僵住了。长东看着那血，丢下铁锨，喊一声撤，那些人才回过神来，跟在他后面跑了。

　　德才任那血淌着，把砸烂的门窗都扶起来，说，这血淌得好。德才把门窗又都镶好，让长庚去嘎罕诺尔镇买玻璃安上，日日坐在窝棚门口守着，说，谁来拆，就和谁拼了。

　　长北没辙，只好让出窝棚的位置，把工厂建在窝棚的边上，靠窝棚东面。那样，排污口正好从窝棚的门前走，臭水天天熏着，看你们能撑多久？盖厂子用的材料都是长东负责运回来的，红砖、木料、铁筋、水泥在窝棚旁边堆成小山，开工的机器和工人紧跟着也过来了，轰轰隆隆，乌泱乌泱地盖起来。那工厂，前后造了两排房子，修了两条长长的排污管道，一条从窝棚门前过，一条从窝棚后面过，都是直直通到霍林河里的。