Watson云化 加速商用进程

　　Watson既是IBM创始人托马斯·沃森（ThomasJ.Watson）的名字，也代表着IBM开创性的认知系统。

　　IBM将最新的科技，无论是语言识别、机器学习还是大数据分析，都融入到IBMWatson之中，使Watson成为IBM科技能力的集合体。

　　近日，记者在位于美国纽约的IBM实验室了解到了Watson的最新动向。在集中了IBM最前沿科技实力的纽约实验室，Watson是一道最耀眼的光芒，因为它的应用可能改变人类社会的进程。

　　IBMWatson曾因在2011年的美国电视问答节目Jeopardy中击败人类对手而一举成名。“这个节目的问题涉及到的内容包罗万象，历史、科学、哲学、宗教、电影、名人……任何问题都有可能被问到。而且，这个节目本身是通过丰富的自然语言——人与人交流的语言来进行提问的。这就要求Watson既具有广泛的知识储备，又具有对自然语言的学习分析能力。”IBMWatson解决方案部总经理ManojSaxena表示。

　　医疗是首个应用

　　显然，IBMWatson的志向并不仅限于在电视问答节目中获胜。ManojSaxena认为，它将被应用于人类社会的其他行业和领域，推动行业的发展和科技研究的进步。而医疗行业是Watson首先进入的行业和领域，它已经开始向攻克癌症这一人类社会的难题发起冲击。

　　“目前，一个Watson系统在美国著名的癌症治疗中心给肺癌专家做助手。”ManojSaxena表示，医疗行业是集聚人类大量知识和经验的复杂领域。医生手里的资料有很多，但是一名医生不可能什么资料都烂熟于心，特别对于医疗方面的最新进展的报告，可能读都读不过来。

　　在这个癌症治疗中心，Watson就可以帮助医生去阅读和分析病人的电子病历，将其内部存储的大量书籍、文献、报刊、其他医生的发言、其他病例等各种各样的文件与该病人的电子病历进行比对，然后把它发现的重要信息列出来给医生看。当医生看到这些信息时，如果医生认为有一些他应该看到的信息并没有被Watson呈现出来，医生还可以与Watson进行文本方式的交流互动，让Watson尝试利用其他方式进行查找和比对。

　　此外，在医生诊疗的过程中，Watson也会提出一些建议。据称，自2011年以来，Watson已经消化吸收了2.5万个医疗病例，Watson可以成为医生熟悉医疗知识的得力助手和资深顾问。ManojSaxena对Watson是如何存储基因、患者信息提供治疗建议进行了演示。从事临床研究的CourtneyDiNardo医生则展示了一项名为“肿瘤专家顾问（OEA）”试点计划的实践。几个月前，她的一位患者在白血病治疗过程中得了一种有可能威胁生命的并发症——肿瘤溶解综合症。而这种综合症的发现者正是Watson这位顾问。在Watson的帮助下，CourtneyDiNardo医生成功预防了这名病人肾衰竭及心脏病的发作。据了解，Watson是通过症状分析得出该结论的。

　　除了治疗癌症和预防保健以外，ManojSaxena认为Watson在医疗行业还会有更多的应用案例。Watson目前正在与克利夫兰诊所的医科学生一起合作，帮助后者学习知识、准备考试，这也是一个学习的过程，对于双方来说是一件互惠互利的事情。

　　下一代信息技术有望解决的另一个关键问题是药物跟踪。病人有时候会对每天该服几次药以及饭前服还是饭后服用感到困惑。Watson的询证系统（evidence-basedsystem）可以根据病人的病史提供实时建议。同样地，医生也可以跟踪病人是否按时服药。

　　ManojSaxena表示，Watson正在通过回答问题和边干边学来学习和理解诊断路径和治疗选择。这种“思考机器”已经胜过目前人类使用的知识获取机器。这是因为，Watson具有自我学习的能力。Watson在与医生互动、收到医生反馈的同时，它也在不断地学习和完善，使自己更加强大。

　　当然，目前Watson还不能完全替代医生来进行诊疗工作。但是Watson在医疗领域的出色表现，让我们对未来的医疗发展有了更多的期待。

　　ManojSaxena表示，医疗毫无疑问成为Watson在社会领域的第一个应用，而医疗对人类社会具有非常巨大的影响。此外，客户服务特别是金融行业的客户服务、呼叫中心等领域，也将成为Watson的重要应用领域，它可以帮助银行和调查机构有效提升客户服务能力和智能化营销水平。IBM也还在考虑将Watson应用于法律诉讼的取证调查过程中。

　　开放Watson云

　　11月，IBM宣布Watson将以云的方式于2014年开放共用。通过建立一个开放平台和API，Watson云允许开发者利用超级计算机的数据库和自然语言在其上开发应用。

　　这虽然不是Watson首次打算开放，但却是首次全面开放，允许开发者自由使用。作为自服务云平台的一部分，IBM将会提供WatsonAPI开发者工具包以及相关的学习资料。开发者和软件供应商今后可以利用云端版Watson的强大知识处理能力，开发出能回答客户任何问题的应用。

　　IBM称所提供的API本身超乎寻常的简单，它可以通过使用直接通道对外提供项目。届时，人们用自然语言向Waston发起询问，就可以从数据库中获取答案。

　　据记者了解，IBMWatson开发者云（IBMWatsonDevelopersCloud）是一个基于云的集市，各种行业、不同大小的应用提供商均能在此挖掘资源，开发出得到Watson强大支持的应用，而且这项云服务目前是免费的。

　　Watson可以为这些应用提供强大的数据处理能力，而数据来源不限。它既可以是开发者自己的，也可以基于Watson本身丰富的数据资源，WatsonContentStore就像海绵一样不断吸收各种内容，比如目前就可以提供Healthline这个综合性的健康参考库。

　　ManojSaxena告诉记者，开发者要想开发Watson应用，首先要让Watson了解其所在的行业和客户。Watson会“吸收文章、产品资料和博客”等各类信息，然后学习每个领域独特的语言学知识。比如在金融领域，缩略语PT是“点（point）”的意思，但在医疗领域则是“病人（patient）”的意思。开发者需要把这些信息提供给Watson，让它知道其中的不同。

　　应用做好之后，用户向应用提出的问题会转成对Watson的API调用，由后者生成答案、答案的置信度和指向相关证据的链接。而在应用开发方面需要帮助的客户可以利用IBM的协作服务Elance，这是雇用自由职业者的网上市场。IBM计划通过Elance向需要开发Watson应用但又能力不足的客户提供经过认证的Watson应用开发自由职业者。

　　此外，开发者在设计和开发应用时可以使用Watson的沙盒实例。做好的应用可以部署在IBM的公有云SoftLayer中，也可以放在自己的数据中心中。桌面、移动或基于Web的应用形式均可，因为Watson提供的只是答案。

　　Watson云的应用类型可以很多，比如提供个性化指导、虚拟导游等。IBM预期明年将会有3款商业化的Watson应用：在线购物技术提供商Fluid开发的购物顾问FluidExpertPersonalShopper、医疗保健供应链技术提供商MDBuyline正在开发的提供实时医疗设备购买建议的Hippocrates，以及医疗保健软件开发商Welltok开发的一款应用，该应用可帮助消费者制定旅游行程来引导其健康生活。

　　IBM首席技术官RobHigh表示，这将会对未来计算产生重大影响。IBM想要其他人参与进来，让其他合作伙伴对认知计算有更深刻的认识。

　　本报记者 程彦博

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