在线教育市场又迎来了一个新玩家。
4月24日,网易创始人兼CEO丁磊宣布,旗下网易有道正式进军在线教育领域,丁磊已砸下数亿资金用于教育,未来一段时间内,准备继续向有道平台输血,以打造一个优质的在线教育生态圈。在网易有道内部,在线教育已成为今年优先级最高的一大项目。
2013年至今,国内在线教育领域投资案例超过25笔,数十亿资金涌入,新增近千家在线教育机构,甫入2014年,新东方与欢聚时代的争论未休,网易又全力杀入,那么,老面孔“有道”如何定计新业务?准备成为又一名颠覆者吗?
词典变现
一直以来,网易有道貌似一家“没有存在感”的公司,起步不晚,却一直不温不火。2013年开始,网易集团全面移师移动互联网,阅读、音乐、移动游戏等业务纷纷跟进,于有道而言,如何重新出发已至关重要。
有道最初的业务是词典翻译软件和通用搜索,其中搜索业务式微,在词典部分则拥有4亿激活用户,在线教育无疑是优势变现的好方向。2013年初,有道组建在线教育团队,随后推出了词典的4.0版,加入了云图书功能,开始由词典工具向学习平台转变。根据规划,未来准备以有道词典为核心,带动在线教育和专业翻译两大并行产品。
有道词典进军在线教育的信心来自积累的用户群。有道词典是中国最大的英语学习人群聚集地,月均活跃用户数6000万。网易有道CEO周枫自信其平台是在线教育机构不可忽视的金矿,“词典是获取白领、学生等有语言类学习需求用户的重要渠道,在内容需求之外,用户还有英语考试、专业英语等其他需求,有道词典恰能成一入口,完成用户向有道未来在线教育产品的引入功能”。
周枫告诉《二十一世纪商业评论》(下文简称《21CBR》)记者,有道词典一大广告客户群即是各色英语培训机构,包括英孚、沪江等,每年获得的广告费用达数千万元。如今,有道指望将广告主转变为在线教育平台的合作伙伴。
那有道具体如何操刀在线教育?
首先,有道在线教育承担平台角色,帮助已有线上产品的教育机构加大推广力度,同时为传统教育机构提供技术支持服务,制作符合其自身特色的互联网学习产品。比如,传统的教育机构往往简单将课程转化为视频放在网上,又受制于移动互联网的流量瓶颈,有道可帮助实现离线视频,提升课程内容设计的交互性。
相较传统教学千人千面的方式,互联网教育的一大优势是“个性化学习”,通过数据挖掘,可针对性为学生提供帮助,提高学习效率。“针对具体的课程和题目,哪些太难、哪些容易,我们非常方便将这些数据实时反馈给大家,便于实时调整,或者在制作内容的时候,可以利用数据积累提供反馈。”周枫告诉《21CBR》记者。
此外,有道也推出了辅助性学习工具。在周枫看来,理想的在线教育“首先是颠覆课堂,其次是互动,比如用游戏机制缩短链条”。在产品设计中,有道特别看中人机交互技术的应用,比如一款“口语大师”的应用,他们借鉴《疯狂的小鸟》等闯关游戏,寓教于乐,免除大多数人学的哑巴英语、孤独学习等麻烦,“在我们游戏机制中,不过第一关,不能解锁下一关,尽量以兴趣激发用户自动学习英语的动力。”周枫说。
目前有道在线教育平台上,大部分合作没有收费,涉及收费的电子书只占到业务的一小部分。“合作伙伴内容放上来,我就推广,基本合作都免费,服务的课程成功卖出去,就有分成。”周枫说。课程内容的定价主要由教育机构决定,一般一个课时在百元以内。
颠覆还是共谋?在线教育领域,今年行业一大看点是欢聚时代(YY)宣布推出独立品牌100教育,与教育培训巨头新东方爆发口水战。100教育推出前,国内在线教育行业是分工分成的模式:互联网公司“搭台”——搭建平台、提供工具和聚集用户,线下教育机构“唱戏”——提供教师和内容、培养用户习惯。而欢聚时代的线上平台绕过传统机构,直接在教师和学员之间建立联系,颠覆了传统教育机构的生存空间。
欢聚时代自己聚拢用户,开始与教育机构争夺教师资源和生源。在有道看来,这恰是它们的差异化优势。“专业的人做专业的事,教育机构在内容上更专业,我们不会将传统教育机构搬到网上,与其构成正面竞争,而更倾向于做好服务商,构建互补关系,重要的是如何抓住线下的市场痛点,做大家真正需要的事情。”很明显,周枫更愿意成为一个温和的“改良派”。
但在欢聚时代副总裁、100教育负责人刘豫军看来,2014年恰是互联网进入传统领域元年,互联网思维将颠覆教育在内的各色传统领域。“和互联网八竿子联系不到的企业都开始碰到互联网的对手。欢聚时代之所以进入教育是因为我们不懂得教育,才敢颠覆并且打破一些条条框框,重新梳理运营模式,这不是劣势而是优势,很多从事教育很多年的人往往被惯例限制住。”刘豫军告诉《21CBR》记者。
在教育互动层面,周枫和刘豫军都认为现在互联网体验已经胜出线下机构,刻下最大挑战就在于社会的认同。“认同可能需要一定时间,我们推出免费课程的目的就是让更多用户体验到。”刘豫军说,“现在这么多的互联网公司一起进来做,对整个行业非常好,更多的人能够更加正确理解在线教育。”
2013年起,从百度的“度学堂”、阿里的“淘宝同学”到欢聚时代的100教育和网易有道在线教育,巨头纷纷入场,在线教育行业也已告别创业公司打拼,传统教育机构简单触网的时代。
“在线教育已进入发展的快车道,未来几年之内将会以极高的速度增长,我们往年每年只有300%的成长,在线教育未来会远远超过这个增速。”刘豫军说,而周枫则期待从传统教育机构分一杯羹,将在线教育市场培育成新的“现金奶牛”,向市场证明有道存在的价值。
文/本刊记者 熊元
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