最近，我到一位厨师朋友的餐厅吃饭。当晚，餐厅的人不多，朋友做完菜后，出来和我聊天。
“唉，最近我们这条街开了好多家餐厅，生意愈来愈难做。”他说。
他抱怨了很多事情。比如，台北市的上班族愈来愈穷，根本没钱到外面吃饭。最近总是下雨，人们不愿外出吃饭。老板不为餐厅申请信用卡付账，客人得用现金付账。
我听着他的抱怨，突然想起半年前我来这里时，这家餐厅刚开业，朋友觉得客人没想象中多时也曾抱怨：“唉，这条街上一家餐厅也没有，只有我们一家，客人也不会专程过来，生意很难做。”
我说，或许我可以帮他解决问题，问他是否有财报。他拿来了，我看了一会儿，发现一个问题：“你的生意中午好，晚上不好，这里是上班区，晚上人不多，不如削减晚上的开支。你看，店里晚上有5个工作人员，如果晚班少请一人，人力费用就少很多。”他听到这个建议立即反驳：“我是从五星级饭店出来的厨师，不多请几个人，没有面子。何况，万一客人忽然变多，我很难马上找人来支持。”
他不想变。我苦笑，不再多说。台湾有很多餐厅开在更偏僻的地区，照样高朋满座。如果你做得够好，总有人不远千里而来。我曾在某个暴风雨的天气，冒着山体滑坡的危险，到某个郊区餐厅用餐，那里照样“人满为患”。商业社会的数据都会说话，如果经营数据不理想，一定有必须要解决的问题。如果只知怨天尤人，那么，你只能等着让问题解决你。
每天早上，我的信箱就会收到昨天的收视率数据。收视不好，就要先检讨自己，绝不能对老板说，是大家没有格调，不看我们这么有水平的节目。当然，大部分人都很会找理由。我听过很多理由：书卖不好，就说是网络抢走出版市场、年轻人都不读书；拍的片子不卖座，就说大家都不爱国产片。问题是，环境再坏，也有人能披荆斩棘——可不是因为他运气好。
如果一个人一直抱怨来抱怨去，刚开始，他会过得很轻松，因为错都在别人身上，但慢慢地他会活得越来越沉重。最糟的是他开始怪命运。怪命运最容易，因为天已注定，都不关自己的事。然而一旦走到怪命运这一步，你就很难翻身了。
吴淡如
（英文摘自《最大的冒险：我的教养心笺》漓江出版社）
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