电纸书的微妙拐点

  • 来源:经理人
  • 关键字:电纸书,微妙,拐点
  • 发布时间:2010-09-29 13:54
  iPad冲击,Kindle等电纸书大幅降价,策略被迫调整

  ■ 文 / 陈闻

  电纸书成为热门,是很多人没料到的。这种多年前就出现却没流行起来的电子阅读产品,在最近两年中,技术和商业模式都大有突破,完成了一次华美的复辟,全球销量冲到几百万台。但现在,又走到了一个不进则退的关口。

  遭遇苹果iPad

  这与苹果公司的iPad有关。iPad上市后大获成功,很多人之前也没料到,仅仅80天就卖掉300万台,逼得很多行业和公司不得不改变既定的步骤和策略。以iPad为代表的平板电脑,涵盖了阅读功能,各界也开始激辩,功能相对单一的电纸书,未来还有多少存在的价值和空间。

  为了应对iPad冲击,电纸书的几大玩家—亚马逊Kindle、索尼Reader、Barnes & Noble的Nook,开始集体降价,降幅都在20%以上。Kindle的反应最为典型,不仅多次降价,而且还大幅提升与内容供应商的分成比例,希望加强内容竞争力。电纸书厂商处境大变,硬件、软件和内容都有重量级玩家和一些机会主义者杀入。

  数字化阅读是个必然趋势,这点毫无疑问。亚马逊Kindle的成功,带动了这个市场,iPad上市后,又使得这个领域发生了微妙转折。实际上,iPad和电纸书在产品定位和功能上,还是有较大差别的。电纸书面向重度阅读人群,只满足阅读需求,就像MP3、上网本的定位。而iPad等平板电脑偏娱乐化应用。

  《新发现》主编严锋是电子阅读器发烧友,收藏了Kindle、iPad、汉王电纸书、翰林电纸书等七八个阅读器,他现在最常用的是Kindle dx和iPad。严锋告诉《经理人》:“iPad体验最好,但是分辨率太低,比较伤眼睛。单纯看书Kindle最好用,汉王的体验最差,样子丑陋,开机缓慢,使用不便。翰林用起来还不错,但质量不稳定,经常出故障。”

  通过调查和采访,我们可以得出一个基本判断:未来至少几年内,单一阅读功能的电纸书,会与以iPad为代表的娱乐平板电脑并存。iPad对电纸书形成一定冲击,但也带来了积极影响。“单一的阅读功能,是否能支撑一款产品,形成合理的商业模式”,这一直是争论的焦点,iPad迫使电纸书厂商完善其商业模式。

  汉王转向平台运营

  因为刚起步,国外的大玩家还没来得及布局中国。汉王科技先于其他国内企业看到数字阅读的机会,这两年一枝独秀,市场占有率高达9成,去年销售了26万台电纸书。今年3月3日,汉王科技在中小板上市,首日涨幅96%,截止到7月9日,市值120亿元,持续受追捧。其首份财报称:一季度销售收入3.17亿元,净利润同比增长349%,电纸书业务占总收入超过了6成。

  汉王科技未来的成长性和持续性,很大程度上取决于电纸书业务。然而,站在这个关口上,外界对汉王的前景,似乎不像此前那么一边倒的乐观了。汉王科技股份公司董事长特别助理、战略规划部总监张磊接受《经理人》专访时说:“电纸书未来的机会还很多,但却不是永久存在的,必须在一个时间段内抓住机会。”

  尽管市场占有率非常高,但汉王的现实压力还是很大的。一是如何应对不断涌入的竞争者,有苹果、亚马逊、索尼、谷歌这样的大玩家,也有爱国者、纽曼、翰林这些擅长电子产品运作的新玩家;再就是电纸书商业模式的完善,终端阅读器会逐渐走向价格战,利润摊薄,如何从硬件转向内容和平台化的运营,将是生存之根本。其中任何一条运作不当,都会慢慢消耗掉这两年积累下的先发优势。

  短板很明显

  汉王电纸书的商业模式,是终端+内容。目前,硬件销售收入占了绝大部分,内容还无法获利。张磊认为,电纸书早期发展,一定是由硬件厂商来带动的,就像汉王抓住了机会,迅速占领大量市场份额,产品利润很可观,但因为技术门槛比较低,渐渐地就有其它公司进入。像自认为很有优势的爱国者才进入不久,就非常后悔错过了最佳进入时机,但迎头赶上的信心很足。

  现在,汉王面临几大亟待突破的问题。对于来自硬件的竞争,汉王并不十分担心,就目前而言,汉王手中针对不同价位、不同群体的产品是最多的,价格从1280~3000多元不等。即使未来竞争很激烈,要确保市场份额,汉王也会不惜降价打价格战。

  如何进入细分市场很关键,现在电纸书主要集中在普通消费者和礼品市场,但在教育、政府、医疗等领域会有非常大的需求。如何进行新渠道拓展是个大问题,目前来看,汉王的渠道优势并不明显,比如教育学生这个领域,就不如爱国者有优势,如果爱国者等企业,从一个细分市场切入,便可迅速做大,进而对汉王构成合围。

  因为技术门槛不高,硬件领域很容易进入,未来的核心将是平台和内容的运营,靠卖内容收费。但内容还是汉王的一大短板。目前,汉王书城在售的书籍、报纸杂志有上千种,汉王与内容提供商采取二八分成制,汉王占两成,电子版的价格由内容提供商来定。张磊坦陈,做平台运营是非常考验企业能力的,而目前,汉王这方面的人才和能力都比较弱。

  举个例子,在线销售杂志应该怎么定价,线上和线下传统渠道的价格应该相差多少,才能既符合消费者期待,又不会对传统渠道销售造成冲击?在早期,这类其实很专业的问题,往往被内容提供商忽略了,随意定价,如果平台运营方有很强的能力,就会提供相应的专业咨询和服务,使得双方利益最大化。

  亚马逊Kindle能够通过内容收费,有其特点的环境。在国外,纸质图书的价格一般是20多美元,一台电纸书的价格在两百美元左右,一般相差七八倍,而国内的电纸书最便宜的也要1000元以上,与纸质图书相差最少几十倍。“中国纸书价格相对过低,我们的阅读能力是有界限的,所以目前靠图书下载来盈利,不是很现实。”张磊说。

  在国内,汉王比其它企业早看到数字化阅读的机会,先行了一步,但也仅仅是多迈了一大步,作为占其一半多收入的产品,电纸书还将遇到很多运营挑战。
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