癞葡萄

　　癞葡萄是一种葫芦科的蔓生植物，又名“癞瓜”、“癞宝桃”等，多生于江南，其名字中如影随形的“癞”，似乎应了“贱名好生养”那句老话，使其容易生长。

　　在江南一带，生长着一种外皮粗糙、长满麻子似瘤状物的水果，由于这种水果的口感与葡萄相近，所以人们将其叫做“癞葡萄”，一些地方也称之为“癞瓜”。

　　癞葡萄虽然生长在江南一带，却并不是本土物种，它原产于印度中部，学名叫“金铃子”。因为癞葡萄的生长周期十分短暂，种子1个月便能抽芽，花期和果期会持续5～10个月，所以被广泛种植于热带及温带地区。

　　轮廓上，癞葡萄形状似卵，下端细尖，因为表面有密布的瘤状突起物，所以常常被人误认为苦瓜，尤其在未成熟时，其青白的外壳与小型苦瓜几乎一模一样。正是因为形态和苦瓜相似，因此癞葡萄被归入葫芦科苦瓜属。实际上，两者虽然都同为苦瓜属，可区别还是很明显。苦瓜是蔬菜，一旦成果便可食用；而癞葡萄是水果，必须等到果实成熟后才可食用。

　　未成熟的癞葡萄味道略涩，而成熟之后，表皮颜色会变为橙黄，掰开外壳，能看到其瓤呈现出艳红的色泽，且籽粒饱满，这时再品尝，味道十分甘甜。或许正是因为果实颜色艳丽，入口甜蜜，在温州一带，癞葡萄又有“红娘”的美称。

　　癞葡萄的味道香甜，让人回味无穷，不过，相比美味，更让人称奇的是它有强悍的生命力——即使人们对种子放任不管，它也能在杂草丛生的土地萌发出嫩芽，无需特意种植、修剪、施肥，即使在多么贫瘠的土地上，它也依旧能顽强地存活下来，在人们看来，它和牵牛花、狗尾巴草等土花土草一样，赖着土地和风雨而活在世上。也正是这一股子“癞劲”，在果农们的眼中，这种果子十分可爱。

　　虽然名字中的“癞”字听起来有些不讨人喜欢，但这种水果却广受人们青睐，尤其是白领一族的年轻女性更是对其喜爱至极。癞葡萄富含维生素和矿物质，长期食用，有利于缓解长时间面对电脑而用眼过度的疲劳，同时对改善皮肤也大有裨益。除了直接食用，人们还发明了用癞葡萄来泡茶饮用的方法：先将癞葡萄的外壳切条，再用高温脱去苦味，干燥至可以压碎后，就用开水冲泡饮用。在夏季饮用，这样的饮料除了止渴，还能起到清热防暑的作用。

　　此外，癞葡萄还有极高的药用价值，它能帮助消化，降低血糖，每天在饭后吃一个癞葡萄，不仅能缓解肚胀，还能预防心血管疾病。中医们还将其果实采集晒干后作为药引，并配合其他药材，可以用于降肝火或驱杀肠道寄生虫，但癞葡萄性寒且有小毒，所以使用时最好还是遵从医嘱，以免出现差错。

　　文 李金凯