从触觉到嗅觉：还要多久才能真正做到“虚拟现实”？

　　2014年，伴随着Facebook以20亿美元收购了Oculus，全球的目光聚焦到了虚拟现实技术（Virtual Reality）。2016年，随着国内外各大厂商对于虚拟现实项目的开发，在所谓的虚拟现实产业元年，各类虚拟现实设备呈井喷式增长，但发展却不尽如人意。

　　发展速度放缓：虚拟现实能否实现成隐忧

　　有外媒称如今的虚拟现实进入了低潮，市场环境不容乐观。市场研究公司CCS Insight今年2月份发布的报告称，虚拟现实硬件设备的销量低于预期水平40%。不仅如此，售出的大量虚拟现实设备是相对廉价又便捷的眼镜产品，它们是可以让消费者通过智能手机体验的。更为高端的特制虚拟现实头盔则销量较差，这便是呈现虚拟现实内容的公司所遭遇的经济现实。

　　不容乐观的销量放缓了企业研发虚拟现实设备的脚步，更有学者放出话称近八成的虚拟现实企业都将消亡，可现实看起来却不那么糟糕：2017年3月，更加灵敏便捷的CaptoGlove无线VR可穿戴手套上线众筹；4月，“Unity”完成VR与嗅觉的结合……这样的反差不禁让人开始反思，我们到底还有多久才能真正做到“虚拟现实”呢？

　　目前的虚拟现实技术缺陷明显

　　虚拟现实涉及四个环节，分别是虚拟内容的生成以及呈现、虚拟环境与现实环境的感知、交互、支撑虚拟环境运转的计算设施。目前舆论关注较多的头戴式显示设备，侧重于第二个环节，即虚拟内容的呈现。

　　在虚拟现实的内容呈现方面，以当下的技术来说，缺陷太过明显。

　　第一，虚拟现实设备价格昂贵。廉价的VR设备并不会给用户带来好的虚拟现实体验，多伴随分辨率差、设备笨重等不足。不仅如此，如果想要更优质的游戏体验，用户则需要购买外设装备以及一台性能优越的电脑，这些虚拟现实外设装备价格三千至上万元不等，普通家庭恐怕很难会为娱乐而承担这笔支出。

　　第二，技术仍然存在问题，设备不能完全呈现真实世界。VR设备对图像要求更高，一般来说，我们的电影图像是每秒钟24帧，而VR设备要达到每秒100桢以上才能实现高画质。这大大加重了硬件的计算负担，目前还难以全面在行业内实现。

　　第三，各种设备穿戴于一身，导致用户不能完全沉浸。感知虚拟触觉必须要戴上VR手套； 感知虚拟场景必须戴上VR眼镜或头盔；感知特定场景需要置于特定机器上；感知温度必须穿戴好体感上衣……将这些设备集于一身，设备之多之笨重，使用户很难沉浸在虚拟现实环境当中。

　　第四，优质内容稀缺。每一个虚拟现实企业都争当行业的龙头老大，暴风影音、爱奇艺等视频网站早早就推出了自家虚拟现实节目及APP，但是各个企业的VR节目都不是互通的，只有拥有某家企业的VR设备才能观看这家企业的VR内容。内容不互通加上制作困难，优质内容缺失实属意料之中。

　　第五，各设备间没有行业统一适配标准。各个设备间的适配并非统一，也就是说当你买的VR眼镜无法适配某个VR外设装备时，你便无法体验更多虚拟现实内容，例如，三星Gear VR设备只能支持三星Note 4 等旗下特定型号的手机，而索尼的Project Morpheus主打游戏领域，目前仅支持PS4游戏机等等。相比研发门槛高、发展相对成熟的PC端头盔，成本低廉、门槛更低的移动VR硬件市场，标准混乱现象更加明显。因此，行业间的统一适配标准亟需制定。

　　虚拟现实实现前，需增强现实（Augmented Reality）做铺垫

　　面对着虚拟现实目前令人失望的局面，跟多人把目光投向增强现实。增强现实是通过计算机技术，将虚拟的信息应用于真实的环境中，使真实世界和虚拟信息同时存在，真假结合。

　　2016年，能在智能手机上玩的增强现实游戏Pokemon Go风靡全球。微软也推出其高端增强现实头盔HoloLens。2017年初，阴阳师手游开启AR现世召唤阵，2017年春节，支付宝更是推出“AR实景红包”的玩法。

　　虚拟现实深度依赖硬件，而增强现实则强调软件，并且大部分用户通过现有的手机就能够体验到增强现实，ABI预计，增强现实创收到2019年将超过虚拟现实。

　　正如从大哥大到智能手机的普及，科技的发展从来都不是一蹴而就的，一个成熟的产品背后必然伴随着更新换代，因此，在真正的虚拟现实世界到来之前，需要增强现实作为铺垫。

　　从技术规范到伦理规范，至少还需要二十年

　　从虚拟现实概念出现开始，伦理问题就一直备受关注。在虚拟现实环境中隐私泄露怎么办？人脱离虚拟现实环境后是否会产生心理问题？会对现实世界人的心理有什么影响？虚拟现实会对儿童有什么影响？都是人们关心的话题。虚拟现实技术并非一蹴而就，伦理规范亦如此。技术与制度应相伴相生，共同发展。

　　世界知名的消费级别电脑显卡制造商英伟达CEO黄仁勋称，他的公司要暂停一些VR项目，原因是他认为当前的VR还存在一些诸如设备分辨率过低、VR设备太重等应用缺陷和一些伦理问题，而这些缺陷至少还需要20年才能完全解决。

　　虽然这项技术目前还不成熟，但虚拟现实确实是人类互联网发展到一定时期的必然产物，我们依然抱有信心，希望在未来，人类能真正实现虚拟现实，并为我所用！

　　文/廪实

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