美国牛肉好吃吗

  美国牛肉“好吃吗”的答案,取决于如何烹饪

  美国牛肉获得批准进入中国,引起了较大关注。

  美国牛肉准入中国市场,中国禽肉准入美国市场,对于中国的牛肉生产者和美国的禽肉生产者来说,自然会有影响。不过,对于中国和美国的消费者来说,多了一种选择,总归是好事。

  也有一些消费者开始纠结:“美国牛肉为什么这么便宜?”“美国牛肉是不是用了激素?”“美国牛肉好吃吗?”“美国牛肉怎么吃才好”

  美国的牛肉便宜,根本原因自然是生产成本低。

  肉牛的品种经过改良,饲料转化率更高;养殖规模大,人力成本也就会低;尤其是玉米、豆粕等饲料原料,价格也要比中国低这些因素集中起来,使得美国牛肉的价格要比中国低得多。哪怕是经过冷冻运输到中国,也具有价格上的优势。

  饲料价格是成本中至关重要的一环。美国的玉米和大豆一般都是转基因品种,尤其适合大规模种植,跟中国大豆和玉米比起来价格优势很大。

  因为价格低,估计会有“打激素”之类的谣言出现。

  需要强调的是,美国牛肉进入中国,需要同时满足中美两国的监管要求,而中美两国都不允许使用激素养牛。美国奶牛可以使用生长激素促进产奶,不过这跟牛肉是两码事。

  美国牛肉可以使用瘦肉精莱克多巴胺,或许会让人“望文生惧”。莱克多巴胺是一种安全高效的瘦肉精产品,在多个国家允许使用,但在中国是禁止的。按照目前的中美协议,进口牛肉不能检出瘦肉精。

  这可能会让一部分消费者“扬眉吐气”:美国人把有瘦肉精的牛肉给他们的人民吃,不含瘦肉精的才可以出口到我们中国。估计美国消费者对此也不会在乎:你们愿意多花点钱吃没有瘦肉精残留的,我们愿意省点钱吃用了瘦肉精的。大家各取所需,皆大欢喜。

  对于瘦肉精的规定是“不得检出”,也就是说,这是一个目标监控而不是过程监控。如果在养殖过程中使用了瘦肉精,只要经过足够的停药期,使得牛肉中的含量检测不出来,也是可以的。

  换句话说,要降到“检测不出来”,只要延长停药期就可以了。所以,“不含瘦肉精”这个要求并不难达到,消费者倒也用不着纠结。

  简而言之,对于“能吃吗”的问题,答案是:能吃。

  第二个问题“好吃吗”,则是一种很主观的判断。

  但可以确定的是,美国牛肉跟中国牛肉在风味口感上会有差别。一般而言,美国牛肉更嫩,不像中国牛肉那么“筋道”;美国牛肉以玉米之类的标准饲料为主,味道相对平淡一些。

  美国牛肉“好吃吗”的答案,取决于如何烹饪。要求牛肉“嫩”的烹饪方式,美国牛肉好吃;要求口感筋道的烹饪方式,美国牛肉处于劣势。

  那么,美国牛肉“怎么吃”才好呢?

  爆炒之类的做法,嫩的牛肉更好吃,所以很多人用拍打或者加嫩肉粉来处理。美国牛肉本来就嫩,不用这些处理也可以炒出嫩的口感来,也就具有一定优势。如果是烧烤,新鲜的牛肉风味更足,但嫩的口感更好,二者不可兼得,就看更看重哪方面了。

  很多人喜欢炖牛肉、红烧牛肉之类,老的嫩的都没有问题,老的只是需要炖的时间更长一些而已。

  但这些做法,味道很大部分来自于调料,而牛肉的味道也跟煮的时间长短有关。煮的时间越长,溶到汤里的蛋白和风味物质越多,也就越“香”。因为美国牛肉比较嫩,用不了那么长时间就做好了,所以味道可能不如中国牛肉那么丰富。这倒也不是多大问题,只要愿意,也可以炖上同样长的时间,也同样会“口感软烂”“香味浓郁”。

  云无心:美国生物与食品工程专业博士,科普作家,著有《吃的真相》等系列作品

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