德国的科技馆从不花大力气炫耀新科技，而是从最简单的机械装置开始，引导孩子们的兴趣。
“德国品质”是一句经典广告用语，它意味着精工制作，品质优良。小到牙刷，大到家电和汽车，“德国品质”一直备受国人青睐。
“德国品质”从何而来？这次和孩子去德国曼海姆过暑假，参观了当地的科技馆和博物馆后，我才明白，原来“德国品质”从娃娃抓起，将严谨的工程师思维和完美的机械技术，一点一滴渗入到孩子的教育中。
曼海姆面积不大，常住人口只有31万，城市规模甚至赶不上中国三、四线城市，但是，这里专供儿童参观及游戏的科技场馆和博物馆，却能与北京这样的大都市一较高下。
以曼海姆科技馆为例，它的前身是曼海姆州立技术与劳动博物馆，是德国最大的科技馆之一，连同地下展厅共有6层，可以在里面逛一整天。隶属于科技馆的，还有一艘由报废的蒸汽轮船“曼海姆”号改造的船博物馆，平时就停泊在内卡河上，真实再现了当年德国内河航运的场景。
和中国的科技场馆注重展览相比，曼海姆最大的特色就是设置了很多互动体验项目，帮助孩子们了解滑轮原理、风力变化、摩擦起电、磁场运动、动力转换等。我的大女儿最喜欢“写给你的信”：孩子们可以写一封署名妈妈收的信，将信装入“漂流瓶”，并将“漂流瓶”放进长达5米的管道一端，再奋力踩动鼓风机，将“漂流瓶”输送到另一端，让瓶子从出口精准落下。这样的项目，孩子觉得好玩，大人被感动，类似这种灵巧而美丽的心思，在科技馆里无处不在。
几乎所有的展品都是可以动的，这令孩子们兴奋不已。我家淘气的二女儿在国内被大人教训得太多，从小养成了一句口头禅：“不能动！知道吧！”可是在曼海姆科技馆那天，她说得最多的却是“让我看看，让我摸摸”。在科技馆里，她欣喜地搬起小小车轴承，在铁轨上滚动，而且像模像样戴上耳机，倾听声音频率的变化。
一同参观曼海姆科技馆的朋友说，这里与其说是科技馆，不如说是技术馆，因为里面展出的大都是纯粹的工业技术。参观者仿佛置身于一个大车间，到处都是传送带和齿轮，满眼都是机器。这些机器全靠精密设计和机械驱动运转，让你赞叹工艺之鬼斧神工。比如用机械笔左右腾挪，能在一张白纸上绘出标准的“8”字形，如果纯手工绘制，真的需要极高技巧，但借助机械，连我家两岁半的孩子都能顺利完成。
曼海姆科技馆没有花大力气炫耀新科技，而是从最简单的机械装置开始，一边引导孩子们的兴趣，一边讲述1750年之后整个德国南部地区的工业革命史。从汽运到航运，从谷物磨坊到印刷工厂，科技馆记录了一个老牌工业帝国的崛起。工业文明的每一个足印都动人心弦，世界第一辆两轮自行车在曼海姆诞生，第一辆汽车也是从这里驾驶到街头。据说科技馆还会邀请印刷厂和纺织厂的工人，亲自讲解如何操作古老机器。幸运的孩子还能亲自动手，造出人生第一张自制纸。
当然，回顾历史并不意味着固步自封。德国科技展览中的高新元素，会巧妙地嵌入常见的科学现象和技艺原理之中。比如用电脑模拟飞机驾驶，用机器人准确排列模块等，只是外表看上去没有那么唬人，更注重实用，不追求概念。
德国的儿童科技教育更注重打基础，不忘本，不走捷径。有了这样的稳扎稳打，高科技才能如虎添翼。（支点杂志2017年10月刊）
陶太（专栏作家）
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