王凤仪是清末民初一名普通的农民，他没有进过私塾念书，却靠着自己的善行与品德，活出了颇具传奇色彩的人生。有人说王凤仪是“民国奇人”，有人说他是“民间教育家”，知名中医学者梁冬说他是“儒家的慧能”。
1864年（清同治三年）11月1日，王凤仪出生于热河省（今辽宁省）朝阳县云蒙山前王家营子村的一个蒙古族家庭，祖上几代务农为生。因家贫王凤仪不曾读书，自幼便给人家放牛，稍长就为人家扛活做工。
十四岁时，王凤仪给族人王树德放牛，即显露出淳厚善良的天性。他放牛三年未曾损伤一牛。冬天生牛犊时，怕牛犊冻死，晚上把它抱到伙房炕上。
1898年，王凤仪三十五岁，此前他身上长了疮痨，十多年未愈，疼痛难忍，一度有性命之危。正月时，他碰巧去听杨柏宣讲善书，当听到三娘教子的故事时，王凤仪恍然大悟：“贤人争过，愚人争理。”他觉得心里亮堂了，怪不得自己是愚人，愚人才争理呀！
三年后，王凤仪的父亲去世。为了实行守孝三年的古礼，王凤仪搭草棚于墓侧，饭时必祭、祭而后食。在守孝期间，王凤仪总结说：“病是吃气活着，疮是吃火活着。”他的治疗办法就是跟人讲病，有的人觉得他的说法有道理，按照他的方法去饮食，还真把疑难杂症给治好了。守孝期满的1904年，有心人约集一起，请王凤仪出山，到当地的宣讲堂去劝世化人。
通过实践与观察，王凤仪认为，欲社会好，必须有好的国民；欲有好的国民，必须有良好的教育。家庭教育是人生全部教育中最初的，也是最关键的。良好的家庭教育，必须有良好的母亲。良母的形成，必须从姑娘时期做起。王凤仪说：“女子是齐家之本，清国之源。”
1905年，王凤仪听说义县有女学，就劝妻子白守坤去念书，妻子不乐意，哭了一路：“谁老了还念书？”王凤仪说，“你老了念书就能返老还童。你记住，你上学以后，我身上的衣服，不用你洗、做，你一心念书就行。古人说人离难、难离身，一切灾殃化为尘。你现在去求学，离开家庭之苦，正是人离难，将来把书念好了，能教书，就是难离身，你把脾气禀性化了，就是一切灾殃化为尘了。”
第二年，王凤仪开办学校，由妻子白守坤教女学，儿子王国华教男学。白守坤教学相长，进步极快。因教书认真，人们多送以好衣物，王凤仪说：“我叫你们转移风俗，谁知道你们被内俗所转了，走吧！到别处去吧！”王凤仪投身教育几十年，他创办女学、幼儿园、敬老院，仅是女学，就办了七百多所。
作为农民在当地办了多所学校，谣言四起，说他有邪术，知府为此召他去，让他看告状的传单。为了平息知府的怒气，他慢慢地看着传单，他不认字，只是装着来回看，待知府平静下来了，他才说：“我本是一个农民，我就知道叫女子念点书，可以出苦。我连着办了几处女义学，旁人疑我是农人，怎会有这样的力量呢？所以他们那样说。”如此，才争取到了知府的理解。
1909年，变法呼声传遍中国大江南北。朝阳知府王乃斌与时俱进，召集全县士绅民众讲解时政，王凤仪也去参加。晚上知府请王凤仪到家里去，他对王凤仪说，“你也应该做两件衣服，有事时我也好抬举你。”王凤仪说：“我去的地方，多数是些穷苦人家，我若穿几件好衣服，自己发拘，人家招待也作难。因此，我才穿这样的衣履。”王知府称赞，“你真是个善人啊！”
1937年11月25日，王凤仪无疾而终，享年七十八岁。辞世前，有人问他：“您归道还回来不回来呢？”王凤仪说：“大同世界还没实现，怎能不回来呢？像我这样的人，世界各国全有，天时一到自然全都显露出来，大同就开幕啦！孔子不是说‘十室之邑必有忠信’吗？”
余世存
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