芈姓

　　作为姓氏，“芈”姓颇为罕见，而且这个字本身也是十分生僻。在《说文解字》的注释中，“芈”是一个古老的象声字，表示羊叫的声音，读音为“mǐ”，古音读作“miē”。

　　在中国大陆的姓氏排行榜上，芈姓还没进入前2000位，在中国台湾省也仅列第1384位，但芈姓人完全不必因此而烦恼，反倒应当倍感优越。因为从某种意义上来说，“芈”是一个极其特别、古老的姓氏，如今常见的许多姓氏都由芈姓衍生而来，如楚、熊、尹、贺等143个单姓，以及叔敖、王孙等112个复姓。不仅如此，芈姓还承载着一个古国曾经的兴盛与没落，那就是神秘的荆楚之国。

　　相传在夏、商战乱交替之际，华夏各族分崩离析，其中黄帝之孙颛顼的后裔——祝融氏族就离开了中原故土，辗转来到汉水流域的丹淅、荆山一带，与当地少数民族部落杂居通婚。祝融氏的后代里有个名叫陆终的人，娶了一位鬼方部族女子为妻，据说该女怀胎11年而不分娩，人们不得已，便剖腹从其左右肋中各取出三子，其中第六子名为季连。

　　有关季连的姓氏，历史学家曾大费周章。他们根据《后汉书？西羌传》中“（祝融氏）征西戎鬼方”的描述，以及商代甲骨文献《新获卜辞》中对祝融氏“伐芈”的记载，推断“芈”即指鬼方，而当时社会又保留着母系氏族的遗风，于是季连便随母姓成为芈季连，他不但是芈姓见于史籍的始祖，更是楚人的祖先。

　　后来的春秋战国时期，楚王国崛起江湖，芈姓也一度兴盛发展成为楚国的国姓，并作为“荆楚十八姓”之祖，繁衍出了伍、屈、项、钟等后来的姓氏。在楚国国君世系名单上，除了西楚霸王项羽外，其余所有的国君都姓芈，就连吟“离骚”赋“楚辞”的屈原本名也唤作芈平，字原

　　至于现在为何不称芈原而称屈原，则需考究中文中的“姓氏”一词——最初的姓与氏是两种不同的概念，前者继承于母，后者继承于父，夏商周时期男子称氏，女子称姓，屈原为芈姓屈氏，故为屈原。

　　由于楚国自古大致以南方为中心盘踞发展，所以今天的芈姓人也多见于南方的江苏、云南以及中国台湾地区，此外，在我国北方的安徽、青海、河南也有少量因迁徙而遗留至今的芈姓人。