巨人回归 保时捷在勒芒的24个关键时刻
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- 发布时间:2015-08-20 09:06
最快的赛车笑到了最后,经验少的车组击败冠军拍档,今年的第83届勒芒24小时耐力赛上,保时捷用这种几乎颠覆教条的方式赢得自己在传奇赛道上的第17个胜利,宣布了“勒芒巨人”的正式回归。
保时捷在勒芒有着无比辉煌的历史,自1970年那辆红色的917KH在LaSarthe赛道夺冠起,今年之前一共有16座冠军奖杯被带回斯图加特。2014年,保时捷正式参加世界耐力锦标赛(WEC)最高组LMP1的竞争,并且阔别16年后重返勒芒(合并入WEC后采取双倍积分),与奥迪、丰田一起争夺这项耐力赛的最高荣誉。
去年保时捷回归勒芒时打出“Mission 2014:Our Return(任务2014:我们的回归)”的标语。12个月后再战勒芒,“Future Sports car(未来运动车)”成为新的宗旨。虽然没有直接喊出夺冠,但司马昭之心路人皆知。
为了今年在勒芒争取好成绩,保时捷决定在两辆参加WEC全赛季主力赛车的基础上增加一辆车。这辆额外的赛车只参加斯帕6小时和勒芒24小时这两场比赛,被认为具有重要的战略意义,阵容由F1印度力量车手尼科·胡肯伯格、2014赛季保时捷Super Cup年度冠军的新西兰年轻车手厄尔·班博和此前征战过勒芒GT组的尼克·谭迪担当。
保时捷为三辆919 Hybrid赛车编号也寓意深刻,分别使用“17”、“18”、“19”。其中17号车当仁不让地交给前F1车手马克·韦伯、布兰德·哈特利、蒂莫·伯纳德,而且使用了红色涂装,既是向当年的917KH红色冠军赛车的致敬,又隐喻了德国制造商对第17次获得勒芒至高荣誉的渴望。
尼尔·贾尼、罗曼·杜马斯、马克·列布镇守的黑色18号车,象征着919 Hybrid与同样采用混合动力的918 Spyder超级跑车之间特殊的纽带关系。第三辆赛车则为19号,沿袭了传统的白色涂装。说来,保时捷前16辆冠军赛车中大多数为白色。
保时捷去年就有夺冠机会,午夜过后领跑数个小时,直到最后两个小时前,韦伯所在的车组都有可能站上领奖台,但最后阶段遇到了机械故障。4月初,2015赛季WEC在英国银石赛道揭幕时,保时捷919 Hybrid赛车完成了重大升级:首先,赛车减重30公斤达到规则限定的870公斤下限,从而释放了真实速度;同时,空气动力学方面的全新设计——包括新外形的鼻锥和一系列隐藏在车壳底下的细节——让赛车的平衡性有所提升;另外,919Hybrid赛车的混合动力级别从6兆焦提升到8兆焦,就是为了在长达13.629公里的拉-萨森赛道将能量回收系统用到极致。这些技术上的改变让保时捷成为挑落奥迪最大的热门,因为由于财力制约,去年WEC年度冠军丰田并没有在TS040 Hybrid的性能上更上一层楼。
保时捷919 Hybrid的速度优势在排位赛里体现得淋漓尽致,贾尼驾驶着18号车在周三晚上的第一阶段排位赛就做出3:16.887的最快圈速,刷新了Mulssane Straight加入减速弯以来的最快单圈成绩,并且最终勇夺杆位。17号保时捷919 Hybrid以0.880秒之差屈居第二,19号车虽然差距达到2.410秒,但足够为保时捷锁定前三名的发车位,将奥迪的三辆车挡在后面。
“只有太阳升起时,你才知道自己胜算有多少。”因为在长达24小时的比赛时间里,往往最快的赛车未必能坚持到最后,谁问题最少、犯错最少才更有机会在周日下午3点接受最热烈的欢呼。
今年的比赛在法国总统奥朗德的注视下开始。前九个小时的“前戏”算不上惊心动魄,尽管保时捷与奥迪不断轮流交替领先位置:杆位出发的保时捷18号车因为在Mulssane Corner撞墙后维修而掉队;17号车因为哈特利在赛道处于黄旗情况下超车受罚进站停一分钟;奥迪三车虽然没有出现大问题,但速度上处于劣势。
三分之一时间过后,领跑进入午夜的不是两辆主力保时捷919 Hybrid,也不是奥迪军团的R18e-tron quattro,而是额外的保时捷19号车。刚刚完成勒芒首秀的胡肯伯格充满自信地控制着赛车,而且还建立了对身后第二名的奥迪不小的优势。
奥迪从来不屑于单圈速度,而是主攻赛车的可靠性和圈速的持续性,所以往往从午夜后开始发力。原本奥迪指望随着天黑赛道温度降低,保时捷会因为轮胎衰竭而失去速度上的优势,但是这个情况并没有发生,无论谭迪还是班博在接手赛车后都很好地控制着车速。
天气预报中的雨一直没有到来。随着天空露出鱼肚白,奥迪越来越对比赛走势感到沮丧。虽然卫冕冠军马塞尔·法斯勒、安德雷·罗特勒和贝内奥特·特雷鲁耶连赢银石和斯帕的两场6小时耐力赛,但是奥迪早在赛前就对保时捷在勒芒的竞争力有所忌惮。
奥迪承认自己在效率上不如竞争对手。尽管奥迪R18e-tron的油箱容积比保时捷919 Hybrid小,理论上加满油所需时间应该较少,但是奥迪使用柴油发动机,保时捷用的则是汽油,同时还有燃油流量差异等因素,正常情况下保时捷每次进站加油可以节省4秒钟。奥迪预计全场比赛将在这个环节多损失2分多钟,所以他们明白绝不能让从前排起步的保时捷赛车太早拉开差距,于是比赛才开始两小时奥迪就发力追赶。
然而,关键在于奥迪无法在黑夜里赶上保时捷的速度,尤其在Mulsanne Straight和两个减速弯损失了时间。很明显,奥迪R18e-tron动力方面有所不足。其实,赛季前进行测试时,奥迪运动总监沃尔夫冈·乌尔里希博上就深知Rl8e-Lron在动力上先天处于劣势。因为坚持使用飞轮和柴油发动机重量的关系,虽然奥迪赛车将混合动力级别从去年的2兆焦升级到4兆焦,但还是只能比使用汽油的对手低一等级。半夜里,温度降低令奥迪的轮胎也出现衰退迹象,导致赛车的抓地力降低。就这样,奥迪无法在自己最擅长的时段完成后来居上。
等到周日白天,即使安全车出动也没有帮上奥迪的忙,相反保留一线希望的奥迪7号和9号车自己忙中出错,处罚和机械故障最终葬送了卫冕的希望。当时针指向2015年6月14日周日下午3点,胡肯伯格驾驶着保时捷19号车在红色17号车的“护航”下——落后一圈——第一个迎接挥舞的格子旗。保时捷在包揽冠、亚军的同时,获得了历史性的第17个勒芒冠军,19号车组以“黑马”的姿态一举夺冠,胡肯伯格成为1991年约翰尼·赫伯特之后第一位在勒芒取胜的现役F1车手,而班博打破了奥地利人阿莱克斯·伍尔兹的最年轻冠军车手纪录。
就历史佳绩来说,保时捷在勒芒夺冠没有人会感到意外,即便这只是德国制造商回归的第二年。相对缺乏经验的胡肯伯格、班博、谭迪第一次组队就摘下冠军乍一看出人意料,仙实际上卜更加显示出保时捷今年在勒芒的含我其谁。
“我们一直说如果在勒芒用第三辆车,那么一定是竞争力强劲的一辆车。我们希望所有三辆车水平旗鼓相当,这就是为什么我们在测试时将三个车组的车手互相调换。”保时捷LMP1车队主管安德雷斯·瑟德尔在确定派出第三辆赛车时所做的解释,无疑暴露了保时捷对第17个冠军志在必得。
Text:茅为安、潭浩文
