搜狗战百度,新秀对霸主的进击

  所谓“同行是冤家”,搜索行业里的霸主百度与后起之秀搜狗之间的明争暗斗一直存在,甚至数次对簿公堂。谁都知道,两者之间进行的从来都不仅仅是法律层面之战,更是科技生态之争。

  搜狗败诉,劫持流量案告一段落

  从传统互联网时代到移动互联网时代,流量始终是互联网企业你争我夺的焦点。在电商、游戏、社交、出行、视频和直播等领域,流量都是非常珍贵的资源,众多企业为了争夺流量可谓无所不用其极。搜索引擎作为重要的流量入口,自然也少不了激烈的竞争。

  数据显示,截至2018年4月,百度以77.53%的市场份额稳坐国内搜索引擎市场霸主之位,神马搜索(9.35%)、360搜索(6.37%)和搜狗搜索(3.59%)分别排在第二名、第三名和第四名。而在移动端市场,《百度》仍然是毋庸置疑的霸主,市场份额高达82.22%。排在《百度》后面的仍然是《神马搜索》《360搜索》和《搜狗搜索》,但名次略有变化,《神马搜索》(11.97%)仍然位居第二,《搜狗搜索》(3.46%)则超过《360搜索》(1.21%)排到了第三名。

  显而易见,百度在搜索引擎市场占据着不可动摇的统治地位,搜狗搜索的市场份额仅仅是百度搜索的零头。因此,提到百度和搜狗之间的竞争,几乎所有人都会下意识地认为搜狗是在“蚍蜉撼大树”,所以持续了4年之久的“搜狗恶意劫持百度流量案”以搜狗败诉而告终时,大多数人都不会觉得意外。

  “搜狗恶意劫持百度流量案”可以追溯到2014年,当时百度方面发现用户使用搜狗输入法在百度搜索框中输入关键词时,搜狗输入法会自动弹出与搜索关键词相关的下拉提示词,一旦用户点击下拉提示词,就会跳转和切换至搜狗的相关搜索结果页面。对于这种形同“拦路抢劫”的做法,百度当然无法容忍,于是一纸诉状将搜狗告上了北京市海淀区法院,称其“严重干扰了用户对百度搜索的正常使用,侵害了百度公司的权益”。

  2015年,海淀区法院做出一审判决,搜狗被判立即停止劫持行为、公开道歉并赔偿百度经济损失50万元人民币。对判决结果不满的搜狗提出了上诉,但并没有扭转局势,海淀区法院于2018年5月25日做出终审判决,维持一审原判。

  虽然搜狗方面对于终审判决结果未表示不满,但也没有及时履行判决赔偿及道歉,并且一直没有停止侵权行为。一个半月后,百度方面终于坐不住了,一边对外披露搜狗“拒不履行判决赔偿及道歉”的行为,一边向海淀区法院申请强制执行。

  对此,搜狗方面回应称,搜狗一直在与法院进行积极沟通,从来没有不履行法院判决的情况。由于软件产品的改动需要技术实验,必然要花费一定的时间。

  专利之争,搜狗小尝胜利的滋味

  有趣的是,百度并不是唯一一家以“非法劫持流量”为由起诉搜狗的公司,今年4月11日神马搜索也将搜狗告上了法庭,索赔金额高达1亿元人民币。神马搜索表示,搜狗通过搜狗输入法的候选词功能,使得本属于神马搜索的流量被劫持去了搜狗搜索。在此次诉讼中,神马搜索向法院提供了被劫持流量数据18.97亿,这可能会成为国内首例举证流量损失的案件。

  同时被市场老大和老二告上法庭,搜狗方面想必也是压力不小。联想到神马搜索的靠山阿里巴巴,以及搜狗的第一大股东腾讯,整件事情就变得更有意思了。或许,在移动互联网许多领域都存在竞争关系的BAT,也将在搜索引擎市场暗自较劲。

  事实上,搜狗一路摸爬滚打下来早已练就了“铜皮铁骨”,于诉讼方面已是身经百战。在过去的七八年里,搜狗多次与腾讯、360和百度等竞争对手对簿公堂。2010年,腾讯曾以“不正当竞争”为由起诉搜狗,后者被判处赔偿24万元人民币。2014年,360也以同样的理由起诉了搜狗,称搜狗利用《搜狗输入法》弹窗内容误导用户安装软件,并劫取360的流量,最终搜狗被判处赔偿30万元人民币。加上后来的百度和神马搜索,搜狗几乎被同行告了个遍。

  当然,搜狗也不是一直充当被告的角色。早在2015年10月海淀区法院一审判处搜狗不正当竞争成立时,不甘心败诉的搜狗便迅速向北京知识产权法院起诉百度,称《百度输入法》侵犯了《搜狗输入法》8项专利侵权,要求百度赔偿8000万元人民币。显然,搜狗是想通过“专利战”来巩固自己在输入法领域的领导地位。

  被激怒的百度很快就发起了有力的反击,那就是向专利复审委员会提出搜狗专利无效的异议申请。百度的强硬态度并没有吓退搜狗,后者反而在同年11月再次起诉百度,称其侵犯搜狗另外9项专利,必须赔偿搜狗1.8亿元人民币。至此,此案涉及专利达到17项,索赔金额总计高达2.6亿元人民币,堪称国内互联网行业专利纠纷“第一案”。

  尽管搜狗一度在法律战场和舆论战场占据优势,但是随着专利复审委员会先后认定搜狗多项专利全部或部分无效,搜狗被迫撤回了多项诉讼。到了今年3月下旬,搜狗共有7项专利被判全部无效,4项专利被判部分无效,6项专利被判有效,专利有效率仅为35.3%。不过,凭借剩下的6项有效专利,搜狗还是扳回了一城。今年4月上旬,北京知识产权法院陆续做出一审判决,认定百度侵犯了搜狗的3项专利,判处百度立即停止使用涉案专利的行为,并停止发行使用涉案专利的百度输入法产品。

  对于搜狗来说,只要17项专利纠纷中有1项胜诉,百度就必须停止侵权行为,搜狗维权的目标也就达到了。如今有3项专利纠纷胜诉,搜狗方面自然是欢欣鼓舞。

  人工智能,百度和搜狗的新赛道

  两起持续数年的诉讼案,最终以百度和搜狗各胜一局而告终,但两者之间的战争显然不会就此结束。

  从诞生之日开始,搜狗便一直在追逐百度的脚步。从搜索引擎到输入法,再到浏览器,搜狗始终没能对百度造成实质性的威胁,但也避免了被淘汰的命运。如今,起源于PC时代的搜索故事已经略显“老套”,很难继续讲述下去,尽管搜索业务仍是百度和搜狗的核心,但两家公司都没办法再用它来搅动移动互联网的大潮。因此,两家公司不约而同地想到了一条新的赛道—人工智能。

  2017年11月9日,搜狗在美国纽交所上市。在招股书中,搜狗共计90次提及人工智能、7次提到机器、深度学习以及9次提及自然语言处理。在搜狗CEO王小川的规划中,发展人工智能是搜狗下一阶段的重要战略。至于百度,CEO李彦宏对人工智能的看重可谓人尽皆知,“AllinAI”颇有些破釜沉舟的意思。

  百度对人工智能的重视,意味着搜狗注定躲不开与巨头百度竞争的命运。今年1月,搜狗发布了赴美上市后首份财报。财报显示,搜狗第四季度营收为2.778亿美元,其中搜索和搜索相关营收为2.472亿美元。也就是说,搜索仍然是搜狗的主要收入来源,心心念念的人工智能并没有为搜狗带来实际收益。在人工智能“只有投入没有产出”的时代,搜狗如何与财大气粗的百度一较高低?

  以2018年4月5日收盘价估算,百度的市值约为766.03亿美元,而搜狗的市值仅为32.65亿美元。从市值上来看,同样在美国上市的百度是搜狗的23倍。除此之外,刚刚回归A股的360也是搜狗的强劲对手,当前市值约为2700亿元人民币。虎狼环伺之下,恐怕未来搜狗这只顽强的“小狗”不会过得那么舒心。

  写在最后

  百度和搜狗之间的诉讼之争,归根结底都是流量之争和生态之争。在腾讯搜搜、有道搜索(网易)和盘古搜索等背景深厚的搜索引擎都没能撼动百度地位的情况下,搜狗能在巨头的压力下生存下来已属不易。从市值上来看,搜狗仍然处于绝对劣势,很难凭借人工智能弯道超车,但也并非毫无机会。只要勇于创新,建立自己的专利壁垒,搜狗仍然能和百度大战一场。

  文/黄成 图/RDDD

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