近几个月以来，美国已经有三家拿着大量纳税人补贴的太阳能板生产企业宣告破产。在市场经济中，新兴产业仅靠政府补贴来度日终究不可持续。
与2009年甚至是一年前相比，新能源这个词儿在美国的热度已明显降温。跟踪美国总统奥巴马的讲话，自去年11月国会中期选举之后，新能源被提及的次数屈指可数，最近几个月，就业和增长成为绝对主角，两年前令人憧憬无限的新能源话题悄然退后。
奥巴马总统履新之后，推出雄心勃勃的新能源战略，期望真正破解美国依赖化石能源的局面，同时打造新产业链条，为未来创造就业和巩固美国竞争力奠定基石。此后的约两年时间，奥巴马把新能源挂在嘴边，在全国多个州推广其战略。不过，事到如今奥巴马不得不在现实面前低头，以务实姿态，暂时把这一议程搁在一边。
新能源话题之所以退居其次，关键在于其远水不解近渴。在失业率持续居高，经济增长前景不佳的情况下，新能源产业迄今创造的就业不值一提，这招致拥护传统化石能源产业人士的讥讽。由于财政紧张，加上就业法案需要基金支持，奥巴马近期正在推动向石油公司等部门征税。此举立即遭到石油业的强烈反对。
10月19日，在华盛顿智库彼得森国际经济研究所，美国第二大石油公司雪佛龙公司董事长兼首席执行官约翰？沃森（JohnS.Watson）就对奥巴马政府的能源政策发出抨击。
沃森说，美国的能源政策正行进在错误的方向上。他说，历史经验显示，美国的能源政策应当以“可负担得起的能源”为核心和优先出发点。而奥巴马政府能源政策在准入、监管和税收等方面，都与这一原则背道而驰。它打击了现有美国能源公司的国际竞争力，压缩了其增加就业创造的空间，对于消费者则意味着更高的成本。
沃森说，对于绝大多数可再生能源来说，达到商业规模仍然是一项根本的障碍。风能和太阳能如果想达到与化石能源一样的发电量，都需要占用大量土地，并需要备用能源。他举例说，一座天然气发电厂发电400兆瓦，供30万个美国家庭使用，需要200英亩土地。而用风能发相同的电，则需要占地53000英亩，相当于纽约曼哈顿岛的三倍半。
价格贵也是新能源的一大短板。由于产能和其他因素的影响，大多数可再生能源在价格上仍远不能与化石能源相比。与传统天然气发电相比，近海风能发电成本是其４倍，而太阳能则接近５倍。沃森同时批评奥巴马政府对新能源产业大量补贴的政策，认为政府不注重汲取国际教训。他说，近几个月以来，美国已经有三家拿着大量纳税人补贴的太阳能板生产企业宣告破产。这其中固然有国际竞争的因素，但是在市场经济中，新兴产业仅靠政府补贴来度日终究不可持续。
这位能源业巨擘强调，与其在当下花大价钱补贴新能源产业，莫若把注意力放在所谓“第四”能源——提高能效上。有统计显示，美国人有三分之一的能源是浪费掉的。换句话说，提高能效是目前可以获得的最便宜的能源。
能源为国之大事，关乎国家安全与民众生计。雪佛龙公司作为化石能源利益的主要代表之一，维护传统能源地位合情合理。奥巴马在总统之位则要考虑子孙后代，推动新能源战略无可厚非，毕竟化石能源终有一天不可持续。只是在美国经济当下情境中，新能源正面临挫折。
□ 本刊记者 郭雅丽 l 文
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