近日去珠三角的一些小城市，发现一个有趣的现象：在每一个名不见经传的中小城市，都有至少一家赫赫有名的全球连锁酒店：索菲特、洲际……价格比较亲民，每晚五六百元人民币，但入住客人并不多，显得有些冷清。
不夸张地说，近几年来中国出现了一股五星酒店建设潮。一批中国本土和国际五星级酒店在中国的大、中、小型城市急速扩张。在上海，仅仅外滩一个点就有至少5家超五星奢侈酒店：和平饭店、半岛酒店、外滩华尔道夫、外滩茂悦、外滩英迪格，且不说黄浦江对岸还有香格里拉、丽兹－卡尔顿……
这一方面是一件好事，与中国目前仅次于法国和美国位列全世界第三大旅游目的地国（联合国国际旅游组织数据）的地位有关，而且中小城市五星级酒店的普及对于国际差旅人士也是个福音。但另一方面，这不由让人怀疑：如此多豪华房间，能住得完吗？
我回来以后查了相关资料。一家商业周刊引用的数据是，上海的宾馆入住率已从世博期间的64.4%下降到今年前9个月的54.5%，同期香港和新加坡的入住率则均超过80%。而且不光是上海，整个中国9月的宾馆入住率为61%，是亚洲国家中除印度以外最低的。
但有意思的是，各大酒店连锁集团对此视而不见，纷纷表示仍将加大在中国的扩张速度。换言之，未来几年中国的大中小城市恐怕还会出现更多的豪华国际连锁酒店。
希尔顿集团表示，2014年会把在中国的连锁酒店数量增加到100家，是目前的4倍。洲际集团也宣布，未来5年内1/4的新增酒店将在中国。另一家著名奢侈酒店品牌丽兹－卡尔顿集团则打算在未来10年把中国占其全球市场的份额从目前的10%提高到25%。旗下拥有圣瑞吉、喜来登、威斯汀等品牌的喜达屋集团今年7月明确表示，到2012年底，旗下在中国的酒店会翻倍，达到100家，最终中国将超过美国成为其第一大市场。
某预测机构的数据是，到2013年，中国最大的30个城市中，国际连锁酒店的数量还会在目前的基础上增加52%。
可以想象，未来数年内，也许中国（至少是沿海地区）的地级市、县级市甚至小城镇都会拥有至少一家希尔顿、洲际、喜来登……即便入住的人不多，也还可以举办体面的会议、婚礼。
我读到的那篇报道引用了一位分析人士的话说：“中国每一个小地方的政府都希望当地能拥有一家五星酒店，以促进商业活动，让当地的名字出现在连锁酒店的地图上。”
原来如此。
文|艾明德（AdamMinter）（美国）
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