曾国藩是晚清“中兴四大名臣”之一，弟子李鸿章这样评价恩师：“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人。”梁启超对曾国藩也有极高的评价：“岂惟近代，盖有史以来不一二睹之大人也已；岂惟我国，抑全世界不一二睹之大人也已。然而文正固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，称最钝拙；其所遭值事会，亦终生在指逆之中；然乃立德、立功、立言三不朽，所成就震古烁今而莫与京者……吾以为曾文正公今而犹壮年，中国必由其手获救。”现如今，不少政府官员更是直言“做官当学曾国藩”。
北宋宰相寇准聪明好学，十九岁便考中进士，年纪轻轻就成了皇帝身边的红人，他不畏强权且敢于言事。宋太宗对寇准十分赞赏，高兴地说：“朕得寇准，犹文皇之得魏征也。”宋真宗时期，大辽国南下攻宋，寇准力挽狂澜，力谏宋真宗御驾亲征，最后订立了历史上著名的“澶渊之盟”，由此寇准被提升为宰相。当时民间流传有“欲得天下好，无如召寇老”的说法，寇准被誉为一代名相。
曾国藩与寇准都是高官，为何曾国藩成了“三不朽的完人”，而且家族人才辈出，而寇准家族却是“子孙习其家风，今多穷困”呢？两人对于生活的态度决定了不同的家族命运。
曾国藩一生认为“居家之道，惟崇俭可以持久”。他虽“忝为将相，而所有衣服不值三百金”。曾家人过生日，曾国藩身居高位，弟弟们也是功业有成，同事们想送点礼品喝点喜酒庆祝一下，本无可厚非，但曾国藩却说：“生日在即，万不可宴客称庆。此间谋送礼者，余已力辞之矣；弟在营亦宜婉辞而严却之。至嘱至嘱。家门大盛，常存日慎一日而恐其不终之念，或可自保。”
曾国藩吃的是粗茶淡饭，穿的也是普普通通，生活当中处处节俭，他以身作则，自然养成了勤俭节约的好家风。
而寇莱公呢？他的生活观念却是：“将相功名终若何，不堪急景似奔梭。人间万事何须问，且向樽前听艳歌！”尽管少年时代家里一贫如洗，但自从当了官，俸禄高了，生活也就越来越奢侈了。据《宋史寇准传》中记载：“准少年富贵，性豪侈，喜剧饮，每宴宾客，多阖扉脱骖。家未尝爇油灯，虽庖匽所在，必然炬烛。”步入仕途的寇准喜好歌舞，经常在家中大吃大喝招待朋友，并下令在其豪宅中到处都点上蜡烛，即使厕所、马厩也不放过。
寇准吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，又喜欢铺张浪费。正所谓“有样看样”，寇准家族的后辈们也养成了奢侈之风。司马光在教子的《训俭示康》中说：“近世寇莱公豪侈冠一时，然以功业大，人莫之非，子孙习其家风，今多穷困。其余以俭立名，以侈自败者多矣，不可遍数。”
如此看来，曾国藩与寇准两人不同的生活作风影响了两个家族。国人有“富不过三代”之说，寇准家没有跳出这个宿命，是因为养成了奢侈的生活风气，而曾家能跳出这个宿命，全仰仗曾国藩所说的“居家之道，惟勤俭可持久”！
罗日荣
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