今年11月6日，Facebook的CEO马克.扎克伯格平生第一次参加了一场问答会。在会上最有趣的一个问题是：“为什么你每天总是穿着同一件T恤？”当大家都期待扎克伯格机智幽默的回答时，他却出人意料地给出了一个严肃认真的答案。首先他解释自己有很多件同款的灰色T恤，然后他说：“我想让我的生活尽可能变得简单，不用为做太多决定而费神。这样才能把精力集中在更好地为社会服务这些重要的事情上。”他指出，即使是像选择穿什么这样的小事，也会耗费精力。很多有影响力的人，比如乔布斯，在这件事上也有类似的看法。
扎克伯格所说看似简单，其实有很深的道理。在《稀缺——我们是如何陷入贫穷与忙碌的》中，有一个负面的例子，背后同样蕴含这个道理。据统计，美国消防队员在车辆事故中丧生的概率排行第二位。在1984—2000年期间，机动车相撞引起的事故，在消防队员的死因中占到了20%-25%。在这些事故中，79%的消防队员死于没有系安全带。这些数据令人非常意外，因为所有的安全培训总是反复强调这点，而在日常生活中几乎没有消防队员驾驶机动车不系安全带的。《稀缺》一书对这一现象的解释是，在接到火警之后，消防队员直面的是时间稀缺问题：他们不仅要迅速跳上消防车，赶赴火灾现场，而且还要在抵达现场之前的短暂时间内做好诸多准备工作。时间的稀缺导致了管窥之见，忽略了其他可能更重要的事情——在消防队员的例子中，被忽略的就是消防车上的安全带。
《稀缺》一书着力研究的并非物质稀缺，而是稀缺对人类大脑的影响。无论大脑的主人是否愿意，稀缺都会牢牢地俘获他的注意力。这不仅会影响他的所见和所见的速度，而且会影响他对周遭世界的认识。因此，稀缺是一种心态。稀缺导致的一个重要现象就是减少我们的“带宽”。所谓带宽，可简单理解为心智容量，包括认知能力和执行控制力。稀缺会降低所有这些带宽的容量，致使我们缺乏洞察力和前瞻性，还会减弱我们的执行控制力。
而这进一步恶化了当前的稀缺，形成恶性循环。
两位作者塞德希尔.穆来纳森和埃尔德.沙菲尔，其一是行为经济学家，其二是认知心理学家，认为稀缺科学是一门正在形成中的科学。这门科学也尝试对稀缺提出一些可能的解决建议。带宽是一种核心资源，而带宽负担人人都有，解决稀缺问题的关键在于对带宽进行规划和管理。节约使用带宽，避免对一些日常事务做过多的权衡是其中一个方法，比如将减肥食谱组合固定化，比如自动储蓄计划。另一个重要的方法是在计划中构建余闲，看似矛盾的是，面对稀缺的威胁，余闲是必需品，比如计划外的空白时间。这样当意外情况发生，不会将所有安排全盘打乱。
文/本刊特约作者 王一州
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