云途光明

　　云计算对商业的颠覆影响极为深远，我们很难相信，这一概念诞生至今不过短短8年，导火索是亚马逊（Amazon）宣布推出基本的按需存储服务S3。又过了3年时间，我才真正摸清云计算的规模与范围，明白何以从大型技术公司到各路投资商，都无一例外低估了它的影响力。于是我向亚马逊首席技术官兼亚马逊网络服务代言人沃纳·威格尔（Werner Vogels）讨教，“何谓云？”他的回答至今萦绕耳畔。所谓云，威格尔解释道，就是自由修改、随意试验。

　　云计算的轨道大致可分为三个阶段：实验、要素与体验。眼下，云计算可被视为商业必不可少的成分。换言之，待到云计算完全融入日益网络化的人类社会，它的黄金时代才真正到来。

　　为了搞清楚来龙去脉，我们首先来看看实验阶段。雏形时期的云端技术解放了开发人员的思想，他们不再费心考虑硬盘、存储、服务器和网络设备。或者，用技术专家的话来说，它将基础设施抽象化。这种思维上的根本转变，促使开发者设计出新型应用，把计算能力作为一种服务。亚马逊网络服务帮助凯文·斯特罗姆（Kevin Systrom）与迈克·克里格（Mike Krieger）创办并发展Instagram，推动Dropbox云存储从一个想法蜕变为拥有上亿用户的网络实用产品。移动技术的盛行进一步加快了云计算的脚步，当实力存于云端时，智能手机创造奇迹的可能性更大。如今，数据分析的日益普及意味着，越来越多的企业愿意调动物美价廉的云端处理技术。

　　云计算改变了初创企业的创办方式与公司的规模化途径，如今大型企业们正在实现它的价值。能按月支付，又何须购买硬件？即便是中央情报局也懒得购置传统基础设施了。亚马逊为情报局提供的，是卖给Netflix与康卡斯特（Comcast）的产品之虚拟保密版。

　　如果说目前为止的增长已令你大跌眼镜，那么请拭目以待真正的大爆炸。它背后的动力将是日渐遍布全球的传感器，比如新一代天气检测系统和即将面世的特斯拉D（Tesla D）等新型汽车。举个例子，新款神机iPhone6整合了气压计，能够计算用户往上攀爬了多少步。我们不难想象，未来传感器将可通过追踪土壤条件、气候与湿度，实现农庄自动化管理。而智能垃圾桶也能够在满溢时发送提醒。据国际数据公司（International Data Corp.）预测，2020年，全球联网设备数量将达到280亿，届时它们将造就价值7.1万亿美元的生意。

　　所有传感器的共同功能是产生大量数据，而这些数据将被传送至数据中心，进行实时解读。到那时候，人类所需要的计算规模，只有云端才能提供。不出所料，拥有海量数据实时处理服务Kinesis的亚马逊占据了最有利的位置，或将带领我们走向实时世界。

　　亚马逊网络服务的发展史与云计算本身极为相似：它从实验品进化为价值数十亿美元的业务，支持着无数价值数十亿美元的业务。随着云计算成为传感器大爆炸背后的中流砥柱，未来它将触发更多实验。新一轮循环随之开启。

　　Om Malik是True Ventures风险投资公司的合伙人兼早期投资者，同时也是以高科技为主的硅谷数字出版社Gigaom的创办者。