商业吞并

　　牢牢盯上3系和C-Class，新型捷豹XE诚如字面所言，任重而道远。

　　捷豹工程师谈及“五十米观感”（50-metre feel）。敢于承认基本功稍有差池便足以在一念之间断送五年心血和十亿英镑投资，诚是发人深省的态度。

　　TG则名之曰“清晨五点开工”。不客气说句老实话，在下并非好此道者，但各位想必明白，世上有些汽车就是有本事叫你喜滋滋预设闹钟。

　　这些叫人春心荡的汽车通常动力充盈，声若Brian Blessed的喜剧式嗽口，捷豹XE却非这一派。它的重要性其实远不止于此。由于太过重要，米德兰名门创造了数千个新职位以生产这个新型号。事成当然皆大欢喜，反之势必对品牌的底线构成重大冲击。道貌岸然的汽车媒体人历年不知多少次大谈成则王败则寇，这一次可是来真的。

　　莫说透过肢体接触而来的“五十米观感”，XE在隔空撩人的测试中其实已先声夺人。记得出席它的预展时，我就像初次看见车展璀璨灯火的新生儿，简直看得傻了眼。冒着葡萄牙凄冷早晨站在雾锁烟迷的酒店门外候教却是另一回事，车门上纵有一张大书“prototype”字样的贴纸也难以转移批判眼光，尽管贴纸的视觉效果确有几分像雪铁龙Cactus的泡泡护甲（特此声明：本次借来的XE，完成度显然只达九成四，尚未完成的百分之六包含了某些不大平伏的装饰，以及有待软件升级的卫星导航系统）。

　　测试对像是3.0 S，无疑有助提升好感，因为这是XE系列中一等一的246kW机械增压旗舰，配备较粗壮的邓禄普轮胎和19英寸合金轮圈，镀铬装饰比较少。可是对于一款剑指大众市场的精致轿车，要好好体现捷豹现已为人熟悉的设计特色，个中难度始终远高于F-Type那类塑造品牌形象的骚货。

　　效果如何，用不着我在此长篇大论，因为今天汽车业界虽已把设计视为区分门户的关键，悦目与否最终仍然取决于买家本身的爱恶。话虽如此，有两个观察结果倒是值得谈谈：捷豹运用锐利弧线的功夫，以及处理前舱盖线条的手法，的确赋予了XE与别不同的风味，车尾的效果甚至但有过之而无不及，予人有所为而为，短小精悍，构图有力，诸如此类的潇洒印象。

　　笔行至此，也是时候道出XE的两大宿敌——宝马3系和奔驰C-Class。大家将会在另一环节再次听到这对劲旅的名称，不过有一件事值得大家咀嚼：近年3系已因为过度进化而变得生相古怪，C-Class则有点可堪远观，不宜亵玩的味道。

　　XE有两大工程玄机，两者莫不直接关乎“五十米观感”。当中尤其重要的一个，是捷豹投放了莫大精力琢磨那套始于2003年XJ的铝合金功夫。XE的躯干有七成半以上使用铝材，由此而来的好处相当显著，削减重量之余，刚度亦有所提升。尽管这些好处绝大部分体现于单体式底盘上，A柱和前后两端溃缩结构其实也应用了同类物料，B柱则以一层高密度发泡分隔的铝材巩固高拉力钢。不同于使用焊接的主流手法，这些铝件皆以铆钉和接合剂固定，在大众化汽车市场来说不啻一个无从否定的独特卖点。

　　要彻底领略个中妙处，五十米似乎太短，不过XE的确第一时间予人质量上乘的感觉，几乎好得有点无以名状，光是关上车门时的质感已可见一斑（这些车门都是钢制品）。XE的销售对象是那些自备公务车队的大客，以及口味越来越挑剔的公务车用户和部门，三年租赁条款堪称同级最吸引，所有涉及开支的事项莫不精打细算，务使斤斤计较的买家也能笑逐颜开，同时让周末过后出门上班的你精神一振，以结结实实的关门声驱走早上又湿又冷的霉气。

　　除了精神一振，你也会十分欣赏车厢形之于外的上乘质量，空间布局简单而有力，物料方面以软皮和貌似坚固耐用的塑料结合质感和实用性，仪表板采用传统仪表而非TFT屏幕，全新的8英寸InControl无线数据通讯系统既简单又顺乎人性（尽管卖相未至于特别吸引）。既云无线数据通讯，InControl当然晓得跟你的苹果或安卓装置沟通。厂方更提供了一个专用软件，功能包括预设一个星期的车厢空调预热程序，以及通报有关代理商车上出了什么问题。从数字虚拟回到现实世界，那个方向盘简直爱煞人。

　　这个方向盘正好接通XE另一工程玄机。捷豹功力深不见底的底盘大师Mike Cross向来执于转向质感（这位仁兄大概连早餐碗中剩下的玉米片是否排列工整也得斟酌一番）。此君偏爱液压辅助转向，XE却是捷豹旗下首个使用电气化辅助转向的型号。何以故？皆因效率以点数压倒通灵互动（EPAS电气化动力辅助转向系统令3.0 S的二氧化碳排放量降低了百分之三），捷豹更坚称相关控制软件现已十分高明，甚至懂得因应环境温度波动自动微调效果，除此之外则是主观感觉的范畴。

　　从Estoril附近的大本营奔往Serra da Estrela山脉国家公园途中，我觉得这套电气化转向大致上已属称心之作。对，刚才提到的Estoril，正是塞纳在1985年夺得个人首个F1冠军的舞台；Serra da Estrela山脉国家公园正是那片距离Covilha三百多公里，区内可以找到好些精彩道路和绝妙风景的人间天堂。由于只有一天时间试招，我等唯有摸早开拔，行程则按TG惯例，贪多务得唱快板，可没有轻弹浅唱的余暇。

　　XE系列由26995英镑的2.0L汽油型号开始，上至此行借来的顶级型号3.0S（承惠44870英镑，在杀气腾腾的R版本出场之前仍是大当家）。这身红色车漆，捷豹称之为意大利赛车红（Italian Racing Red），表面上与英国赛车绿（British Racing Green）分庭抗礼，骨子里则暗喻此车以个性为卖点，与德国超人划清界线。好得很，因为我们眼前正好有一段适合XE展现个性的枯燥公路。

　　这一试果然立竿见影，好不惬意。XE型号几乎划一配备新型Ingenium发动机，唯独这个S版本移植了F-Type的机械增压3.0L V6。以巡航速度推进，这辆XE的整体效果简直媲美高它一个档次的货色，主观上甚至有点类似缩水XJ。就像冬日驱散晨雾，XE轻而易举便踏破不知多少里公路。

　　除了在结构上大幅使用铝合金，XE还有一套精妙悬挂，前后两端基本上属于双摇臂格式，不过后方严格上是锻造束角连杆、控制臂和空心铸件构成的乖巧多连杆系统。由于缺乏欧盟资金关爱，葡萄牙的公路网远不像邻国西班牙那么平似台球桌，XE S熨平路面的功夫却火候十足，原因之一在于它有主动减震功能傍身。这项功能在参数上虽以不变应万变，但个人倒是十分信任捷豹工程人员的设定功夫，觉得没有必要在舒适、运动和跌打整骨模式之间拨来拨去。

　　不过试招结果并未称得上全垒打。离开Covilha进入国家公园，我们开始攀上连串二、三挡发夹弯，继而扑向以四挡弯道为主的豪放地段。这种场地呀，正好适合宝马335i M Sport之流耀武扬威（何况标价38260英镑的335i相对便宜，尽管这个金额尚未计及附件所劫之财）。我虽然觉得XE的转向风味较为甜美（只是险胜），却嫌它的发动机流于神经质，ZF八挡自动变速器未如记忆中的宝马同型系统敏捷流畅。虽说问题很可能只是出于ECU的设定手法，却仍然是白玉之玷。此外，请记着XE S没有超级无敌差速器，所以阁下纵有本事直捣弯心，出弯时也难免因为弯内后轮打滑而手忙脚乱。当然，动力较低的XE型号天性上应该不会那么喜欢“出风头”，何况出不出风头，其实很大程度上视乎阁下是否坚持用火烧屁股的心态驾驶。

　　我从不知道葡萄牙也有“滑雪”胜地，此行却让我大开眼界，沿途不时发现岩石上刻有宗教雕像，还见到好些状貌狰狞的建筑物和堤坝，彷佛一下子堕进《血染雪山堡》的世界。XE的牵引力控制功能业已加码至涵盖简称ASPC的全地形推进控制（All Surface Progress Control），后者其实是路虎全地形控制功能的表亲，软件设计上尤其擅长克服路上冰雪。效果？的确管用，不过身处黑冰随时出现的高山道路，换上冬季轮胎始终比较安心，所以今天还是无谓在此胡闹太久吧。

　　下山一程，XE下盘胜似又黏又滑的糖浆，刹车、转向等反应莫不契合人心，甚至超乎预期。既已验明NVH声、振粗糙度名不虚传，余下路程自当让那套Meridian音响系统尽展所长。

　　面对市场上的重重挑战，比如一成不变的公务车选购准则、汽车税费，以至技术水平在汽车工业以外也难逢敌手的两大德国车厂结晶，这款轿车毫无疑问任重道远。论身手，3系仍然是最上乘的驾驶机器，优势之大更令大部分对手瞠乎其后。在欧洲公路巡航，最新一代C-Class则堪称出尘杰作。不过从另一角度看，你也可以说宝马过于锋芒毕露，放弃轿跑车野心“从良”追求至高舒适境界的奔驰则好像一下子变得太老成。捷豹XE能否勘破两个角度之间的微妙玄机呢？TG认为五十米也好，几万米也好，答案都是肯定的。

　　文：JASON BARLOW/图：RICHARD PARDON/译：TONY