围炉过年（下）

　　饮食习俗历来是文化的一项重要内容，因为文化本质上是指某个群体所遵循的生活方式。潮汕的围炉过年习俗历史悠久，与全国其他地方的过年习俗比较，存在明显的地方特色；也正是有了这种有特色的地方文化，才使潮汕族群与其他汉族民系或其他民族区别开来。但现在这种民俗已经发生了很大的变化，而且这种变化就在我们身边甚至身上发生了！当我们在谈论它的时候，当然不能无视这种变化。换句话说，我们不能只谈历史上的围炉习俗，而必须用一种动态的眼光，来面对饮食习俗的变迁。

　　传统的围炉习俗，实际上包括了祭祖祈福、吃年饭、守岁过年三种不同层面的民俗活动。潮汕人把祭祖称为“拜老公”，过程要将代表祖宗的香炉从神龛上请下来，安放在摆满供品的供桌上，然后全体族人焚香膜拜祷祝。祭祖也可看成古代尝新习俗的变迁，有感恩和纳福将一年双重意义收获的代表性食物供献于祖宗面前，发慎终追远、饮水思源的孝思，那是感恩；祭祖之后所有胙肉供品都要由族人瓜分吃掉，这叫纳福，有继承先祖福荫的意思。

　　守岁过年又称“熬年”，最初的意义是为了躲避灾害。还在远古的时候，自然灾害就被形象化了，变成“年兽”，传说每逢岁末就要出来为害人间。而躲避年兽的有效措施有关门闭户，燃放鞭炮，不落单，不睡觉等等，当然最好是全家人围坐在一起，人多力量大，而且无论年兽从哪个方向逼近都容易被发现。而且按照传统的家族观念，家人还应包括已逝世的先祖，也就是说，祖先也参与了这种守护行动。

　　在整个围炉习俗中，吃年饭既是目的又是手段。说是目的，是因为民以食为天，无论是全年的辛劳，还是家族的繁衍，最终都是为了得到温饱；说是手段，是因为“吃”能够有效地避灾。通过祭祖，食物成为跨越阴阳两界空间、古往今来时间的媒介；通过围坐享用供品，在欢声笑语之中，包括先祖在内的家族成员化灾祸于无形！这就是我们先辈的智慧，也是围炉习俗的人类学意义。

　　然而时至今日，潮汕的围炉习俗已经发生了巨大的变化，主要表现为祭祖现象和供品食物少，围坐吃食时间缩短，燃放烟花爆竹被政府明令禁止；相应地，火锅食品大量增加，年饭外吃成为普遍现象，饭后观看电视节目取替了传统的家常闲话。这种习俗的改变，与流行文化的传播和国家区域间的全球化进程有着极其密切的关系，但更主要还是由于现代社会生活环境的变化造成的。当“年”不再成为灾难，无神论取代了祖宗崇拜并且让食物禁忌变成迷信的时候，围炉过年也就只能成为人们内心深处的一种感觉。

　　张新民