在分析机构Gartner看来，目前在数据中心网络市场上还没有一个真正的领导者。这一点在Gartner最新发布的《2013数据中心网络基础设施魔力象限（Magic Quadrant）》中体现的非常彻底。在象限中，思科位居挑战者象限的边缘，距离领导者象限最近；包括惠普、博科以及Juniper等在内的一众网络厂商则蜂拥在有远见者的市场内。
“我们只需要稍微向上一点，提升执行力，就可以跨入领导者象限。”博科以太网矩阵全球销售副总裁Phil O’Reilly在接受采访时笑着说。
数据中心与网络密不可分
那么博科的执行力表现在什么地方？在Phil看来，Ethernet Fabric（以太网矩阵）是未来提升执行力中的重要一环。这是因为未来数据中心的发展方向，与以太网矩阵的特性息息相关。
以太网矩阵并不是一个新的概念，不过这一概念的提出恰逢数据中心发展的高峰时期。计算能力越来越高，存储空间越来越大，应用越来越复杂，这些趋势使得数据中心的规模急剧扩张，这使得相关的运营成本以及复杂性由此提高。Phil认为，降低成本、消除复杂性是数据中心用户当前面临的最大需求，同时用户也需要节省时间来开发新的应用，并且向服务转型。
以太网矩阵的特性恰好满足了用户对于数据中心的需求。就如同Gartner分析师Mark Fabbi和Tim Zimmerman的说法，应用架构和应用需求的重大转变是创新的推动力。Gartner报告表示：“数据中心需要更高效地处理东西方向的流量，这就催生出了新的产品形态，包括性能更高的低延迟交换机、单层或二层架构的兴起、灵活的矩阵架构，以及在数据中心网络服务器边缘更高的智能和流量转发（通过使用虚拟机或机箱集群解决方案）。”
Gartner同时在报告中提到，简化网络运营的需求也在推动创新，包括单层数据中心交换解决方案、自动配置网络矩阵以及利用应用配置工具加强网络运营的集成。分析师们认为，数据中心内的自动化对数据中心运营有着重大影响。
博科的数据中心规划
博科在以太网矩阵中的代表技术就是其Brocade VCS Fabric技术以及VDX系列产品。来自博科的数据显示，迄今为止其已经在全球的生产数据中心环境中部署了超过25万个VDX交换机端口，其用户数量也已经突破了1100家。
在博科2013年第一季度的VDX用户构成中，云计算和服务供应商以及科技企业占据了51%。也就是说这一部分的用户对于大二层网络、虚拟机网络感知等新技术表现的最为积极。除此之外，政府用户也是以太网矩阵的有力支持者。
与之相比，媒体、教育、医疗等行业的用户在博科以太网矩阵用户群中的比例并不大。但是，Phil认为这些用户对于博科非常重要：“我们瞄准的是数据中心内部用户的需求，比如高性能、可拓展性等。”
在Phil的规划中，Brocade VCS Fabric策略的方向包含了五个部分：以服务为导向、动态服务、多租户、网络虚拟化以及云的协同能力。近期博科所发布的按需数据中心愿景，包括了多个层面的数据中心产品组合战略，可以说就算是这一策略的一种体现。
同时，博科在技术上也采取了开放融合的态度。尽管近两年FCoE市场不断下滑，不过Phil表示，博科仍将持续支持FCoE的产品。
本报记者 李旭阳
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