得益于虚拟化和云计算市场的兴起，VMware也走过了一条快速成长之路。事实上，如果回头看一下最近几年VMware的成长之路，用惊人来形容一点儿也不为过。成立于1998年的VMware是成长最快的上市公司之一，特别是从2009年，几乎每年都以20%以上的速度递增：2009年20亿美元，2010年29亿美元，2011年38亿美元，2012年达到46亿美元。与之相对应的是，VMware也成为服务器虚拟化市场的霸主。
毫无疑问，VMware如此好的业绩表现首先要归功于x86服务器的普及以及其准备把握了用户需求。相对于雄霸服务器市场多年的大型主机和小型机，x86服务器以其亲民的价格、更多的选择和更丰富的人才很快就奠定了其在服务器市场的地位，并有望在成为服务器市场的主流。
“x86平台的兴起为服务器虚拟化技术的提供了一个巨大的市场，这是VMware迅速崛起的前提。而另一个原因则是VMware抓住了这个机会推出了有市场需求的产品——服务器虚拟化，从而来才能立于这一轮技术革新的潮头。” VMware大中华区总裁宋家瑜告诉本报记者。
不过，和其他新兴技术的发展过程一样，在经历了爆发式增长之后，服务器虚拟化终将逐渐进入平稳发展期。实际上，这也可以从VMware今年一季度的财报上看出端倪。VMware发布的第一季度财报显示，这一财季收入为11.9亿美元，比2012财年第一财季增长13%，其中，来自软件许可收入只有小幅增长。
而软件许可费用的小幅增长也就意味着，市场新增服务器虚拟化套件开始趋于平稳，而服务器虚拟化是VMware的旗舰产品，也是VMware业务的引擎，这一变化对VMware的影响是不言而喻的。这一点也得到了宋家瑜的认同。“尽管中国市场服务器虚拟化软件市场仍然处于快速增长态势，但从全球市场来看，这个市场已经趋于平缓。”宋家瑜表示。
那么，VMware现在的增长势头还能保持多久？宋家瑜介绍说，VMware对此是早有预见的，因此，已经将业务拓展到整个数据中心，即软件定义数据中心，而不仅仅是服务器虚拟化。
“由于服务器虚拟化的流行，会改变存储、网络等多个产品的部署和管理。总体上，在数据中心有5个业务领域是我们要关心的，除了服务器之外，还有存储、网络、管理和安全。”宋家瑜说，VMware已经在这些领域进行了大量投资，比如在网络虚拟化收购了初创公司Nicira，另外，其在存储虚拟化以及安全方面也都有很大投入。
而云计算方面也将是VMware又一个战略重点。由于VMware在服务器虚拟化市场的独特地位使其在私有云市场具有先天优势，以此作为依托VMware还在稳步地把业务拓展到混和云甚至共有云。不久前，VMware公司就宣布推出VMware名为vCloud Hybrid Service。这是一个由VMware运行、构建于VMware vSphere可信基础之上的基础架构即服务（IaaS）云，为客户提供了将其数据中心无缝延伸至云的通用平台。这也就标志着VMware自己也将运营和提供云服务。
“每一种新兴技术袭来就像是接受一次大潮的洗礼，要屹立于潮头而不被大潮淹没，考验企业决策者的智慧。上一次服务器虚拟化的大潮成就了VMware的今天，我们希望软件定义数据中心能成就VMware的明天。”宋家瑜表示。
本报记者 邹大斌
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