澳大利亚南威尔士州有一个叫利斯莫尔的小城，民风淳朴。科拉尔老人在乔治大街擦鞋已有许多年了，每擦一双皮鞋，收费两澳元，住在这条街上的许多人都是他的老主顾。
2012年3月，南威尔士州发生了一百六十八年来最严重的洪灾。莫兰比吉河溃堤，几万名居民逃离家园，数百间民房遭洪水吞噬，损失数百万澳元。这天，一家慈善机构拉着横幅，在乔治大街为遭受严重洪灾的灾民进行现场募捐。
现场气氛十分热烈，许多市民将钱款放进募捐箱。科拉尔也来到募捐现场，将一只布袋放到募捐箱上，有些不好意思地说：“这一袋子全是硬币，具体数字我也不太清楚，就让我对遭受洪涝灾害的灾民表达自己的一份心意吧。”
这一幕，被记者维克拉看见了。他眼疾手快，按下手中相机的快门。随后，维克拉又来到科拉尔老人的擦鞋摊前，拍下科拉尔老人擦鞋的情景。
第二天，南威尔士州发行量最大的报纸《每日电讯报》刊登了维克拉拍摄的两幅照片，在照片的下方有这样一段文字：科拉尔生活贫困，他只是一个街头擦鞋的老人。但是，当他得知莫兰比吉河流域发生了洪涝灾害时，立刻慷慨解囊，将他擦皮鞋的钱全部捐了出来。
这天，科拉尔休息的时候，买了一份当天的《每日电讯报》。
科拉尔看了这样的报道，心里很不悦，他捐款纯粹是发自内心的一种召唤，与生活是否贫困无关。其实，他在街头为顾客擦皮鞋，也不觉得辛苦，而是一种幸福和乐趣。
科拉尔将擦鞋的硬币捐出来，是因为自己图方便，没有到银行去兑换。现在被维克拉一宣传，让人误以为自己还需要救济。如果报道被那些灾民看见了，他们心里一定会不安。
一天，维克拉接到法院的一张传票，说是科拉尔控告了他。科拉尔在法庭上陈述，维克拉刊登的报道与事实不符，要求维克拉赔礼道歉。听完控辩双方的陈述，法官史密斯先生严肃地说：“科拉尔先生虽然只是一个普通的街头擦鞋匠，但是，这是他的生活。他将积攒下来的一些硬币捐出来，与他生活是否贫困无关。记者维克拉在报道中，用煽情的语言和主观臆想，无端猜测科拉尔先生生活在穷困中，这是对善意捐款人的一种变相侮辱。慈善不是靠硬币支撑起来的，慈善靠的是人心中向善的力量和美德，任何强加于捐款人本身的善意，都是对受助人的一种亵渎。”
维克拉心情沉重地说：“我愿意接受法庭对我的任何裁决。”
【原载2013年第7期《中国老年》】
李良旭
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