中国移动近日公布的财报显示，今年前三个季度，公司运营收入为4812.35亿元，同比增长3.9%；净利润为826.02亿元，同比降9.7%。值得注意的是，中国移动语音和短彩信业务继续下滑，总通话分钟数比上年同期下降0.3%，短信使用量比上年同期下降20.2%。
有分析人士表示，电信运营商的短信服务在用户群方面比“微信”等移动应用更具优势，单在移动互联网大潮初期，国内各大运营商没能把握住机会，积极结合移动互联网，优化短信体验，引入免费模式等等，才致使短信堕落得如此之快。
然而笔者并不十分认同上述说法。一方面，虽然体验欠佳、收费昂贵是不争的事实，但手机短信服务毕竟是电信运营商的重要收入来源之一，不能轻易放弃。数据显示，2011年，受微信等聊天软件的影响，中国移动的短信和彩信业务收入首次出现下降，但仍然达到464.62亿元，占公司当年总营收的8.8%。那么，在短信服务能够盈利的情况下，中国移动等运营商急着引入“免费模式”对其又有什么好处？
另一方面，虽然没有提供免费手机短信的服务，三大运营商其实已推出了免费的聊天软件。其中，中国联通、中国移动分别于2011年8月和9月正式发布“飞聊”、“沃友”，然而不到两年，这两款产品便停止了服务。中国电信于2013年8月与网易联合发布了“易信”，至今注册人数已达1亿，超过了小米的“米聊”和阿里巴巴的“来往”，但仍然远远不及“微信”的8亿用户量。可以说，由于拥有庞大的“QQ”用户基础，腾讯在互联网即时通讯领域的市场地位是难以撼动的。
在移动互联网大潮下，运营商的很多传统业务受到挤压是不可避免的。其中，手机短信业务首当其冲，最终可能会成为一项人均月消费额不足5元的基础性服务。而作为运营商主要收入来源的语音服务也将面临巨大压力，一旦我国有关部门在VOIP（网络电话）牌照方面有所松动，“Skype”这类网络电话软件必将大行其道，腾讯等公司也将迅速开通网络电话服务，到时候无论三大运营商如何应对，结局都只有一个：通话资费水平大幅下跌、相关营业收入骤然下降。至于中国移动的彩信、音乐、游戏、阅读等其他增值服务，毫无疑问也将面临激烈的市场竞争。不过有传闻称中国移动将筹建一个新媒体公司和一个互联网公司，以利于上述业务的开展，至于效果如何，则有待观察。
不过，需要指出的是，近几年移动互联网的兴起，主要受益于两大因素：一是智能手机的普及，二是网络速度的提高。其中，中国移动等运营商发挥了重要作用，并将继续为整个产业提供基础设施建设和运营维护服务，它们是绝对不会沦为“弱势群体”的。在移动互联网越发繁荣之后，相信数据流量服务可以成为电信运营商的另一个重要收入支撑。
文 肖木
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